Piala Dunia T20 – Hindu

Kapten Afghanistan Rashid Khan menolak praktik tim diberi ‘tanda’ sebelum turnamen.

Ketika ditanya tentang timnya yang sering dicap sebagai underdog, Rashid berkata: “Itu hanya diskusi media, kami tidak pernah membicarakan hal itu.”

“Sepuluh hingga 12 tahun yang lalu, Anda tidak akan mengira Afghanistan akan mencapai semifinal Piala Dunia [referring to 2024]. Dan bahkan bagi kami, berpartisipasi saja sudah merupakan hal terbesar [then]. Sekarang kami memiliki keterampilan yang cukup untuk mengalahkan tim mana pun selama kami tetap kuat secara mental dan fisik,” katanya di Stadion MAC pada hari Sabtu, menjelang pertandingan Piala Dunia T20 Afghanistan melawan Selandia Baru.

“Saya tidak mempermasalahkan di mana kami finis. Energi dan upaya harus tetap menjadi prioritas utama dan itu lebih penting daripada menang atau kalah. Sebagai sebuah tim, itulah pola pikirnya: kami menghadapi lawan mana pun, mengerahkan upaya 200%, dan kemudian lihat hasilnya,” tambahnya.

Rashid dan kapten Selandia Baru Mitchell Santner memiliki pandangan pragmatis terhadap ketatnya persaingan di Grup D, yang disebut-sebut sebagai edisi ‘Grup Maut’.

“Begitulah yang terjadi di Piala Dunia. Anda tidak mendapatkan sesuatu dengan mudah; itu selalu sangat sulit, dan itulah keindahan kriket T20,” Rashid menekankan.

Santner menambahkan: “Saya kira kita sudah terbiasa dengan hal itu sekarang, sama seperti sebelumnya [2024 WC]. Kita telah melihat keberhasilan Afghanistan baru-baru ini, tidak hanya melawan kami tetapi sepanjang Piala Dunia terakhir dan bilateral setelahnya. Jadi kami tahu kami harus ‘aktif’ untuk melewati mereka.”