Penemuan Archaeopteryx mengisi kesenjangan besar dalam pemahaman kita tentang cara dinosaurus terbang, namun hal ini menimbulkan pertanyaan baru: “Gigi” berdaging apa yang baru saja ditemukan para ilmuwan di langit-langit mulutnya?
Penemuan ini membawa kita ke Chicago, di mana a spesimen misterius tiba terbungkus batu di Field Museum pada tahun 2022. Hal ini dijelaskan secara ilmiah pada tahun 2025 setelah persiapan yang cermat, dan karya ini, diterbitkan di majalah The Innovation, lanjutnya mengungkap kejutan baru tentang dinosaurus terbang pertama.
Menurut Ilmu IFLsebuah tim yang dipimpin oleh kepala penyusun fosil di Field Museum, Akiko Shinyadibutuhkan waktu lebih dari satu tahun untuk secara hati-hati menghilangkan lapisan batu kapur yang menutupi “Archaeopteryx Chicago” dan mengungkapkan apa yang ada di dalamnya.
Jika proses ini tampak teliti, itu memang perlu Tidak mudah untuk membedakannya Archaeopteryx dinosaurus serupa dengan bulu yang masih belum bisa terbang.
Dengan terungkapnya fosil tersebut, tim dapat melangkah lebih jauh dengan menggunakan sinar ultraviolet selama tahap persiapan yang terputus-putus untuk membuat jaringan lunak – seperti kulit dan bulu – serta tulang bersinar.
Cahaya ini berfungsi sebagai pemandu agar mereka tidak menghilangkan bagian-bagian fosil hewan secara tidak sengaja. Selama proses inilah Shinya dan rekan pelatihnya, Connie Van Beekmemperhatikan sesuatu yang aneh di dalam tengkorak burung purba itu.
“Saya ingat mereka menelepon saya dan berkata, “Jingmai, kami menemukan sesuatu yang aneh, datang dan lihat,” katanya. Jingmai O’Connorpenulis utama, kurator fosil reptil di Field Museum di Chicago, dalam sebuah pernyataan. “Mereka menunjukkan kepada saya titik terang kecil ini, dan Saya tidak tahu apa yang kami lihat”.
Pada saat seperti ini, ada gunanya memiliki beberapa dinosaurus hidup sebagai referensi: burung. Ya, semua burung adalah dinosaurus (tetapi tidak semua dinosaurus adalah burung) dan, setelah membaca literatur, O’Connor menyadari hal itu Ciri-ciri tengkoraknya serupa dengan yang diamati pada tengkorak burung yang hidup saat ini.
“Bayangkan jika daging di langit-langit mulut Anda memiliki deretan kerucut kecil yang berdaging – itulah yang dimiliki burung, dan mereka disebut papila mulutkata O’Connor.
Os kerucut sebenarnya bukan gigitapi mereka membantu burung makan dengan secara efektif mengarahkan makanan ke tenggorokan dan sekitar trakea.
Penemuannya tidak menandai Archaeopteryx sebagai papila mulut tertua yang diketahui dalam catatan fosil dan menunjukkan bahwa ada lebih dari sekedar sayap dasar Anda yang perlu beradaptasi saat Anda terbang.
“Penemuan ini menunjukkan perubahan yang sangat jelas dalam cara makan dinosaurus ketika mereka mulai terbang dan harus memenuhi kebutuhan energi yang sangat besar untuk terbang,” kata O’Connor.
“Burung memiliki sistem pencernaan yang super efisien — semuanya dimodifikasi untuk memaksimalkan efisiensi pemberian makan dan kalori yang dapat mereka peroleh dari makanan. Dan sistem pencernaan dimulai dari mulut.”
Dan jika Anda menganggap konsep ini aneh, lihat saja papila berbentuk kerucut yang mengancam gigi angsa.
