Neymar mempunyai kesempatan untuk membuktikan bahwa ‘dia bukanlah orang yang gagal’ setelah kembali mengalami cedera saat dia berjuang untuk menyelamatkan mimpinya di Piala Dunia.
Demikian pendapat jurnalis sepak bola Amerika Selatan, Tim Vickery, yang berpendapat bahwa pemain berusia 34 tahun itu mendapat tekanan untuk kembali ke performa terbaiknya.
Neymar belum bermain satu menit pun untuk Santos di salah satu dari delapan pertandingan klub pada tahun 2026 setelah menjalani operasi kecil pada bulan Desember.
Mantan bintang Barcelona yang kembali ke klub masa kecilnya pada Januari 2025 itu meningkatkan comebacknya dengan kembali berlatih pada pekan ini.
Neymar sempat menunda operasi lututnya untuk memperbaiki cedera meniskusnya untuk mengarahkan Santos menjauh dari degradasi musim lalu.
Pemain Brasil itu mencetak lima gol dan mencatatkan satu assist dalam lima pertandingan terakhir klub sebelumnya memperpanjang kontraknya akhir tahun lalu.
Neymar masih berharap untuk dipanggil kembali ke Brasil, setelah tidak tampil untuk negaranya sejak Oktober 2023 karena a suksesi masalah kebugaran.
Penyerang, siapa pecah ACL-nya dalam penampilan internasional terakhirnya, telah diberitahu oleh bos Seleção Carlo Ancelotti itu dia harus sepenuhnya fit untuk mendapatkan tempat di skuad Piala Dunianya.
Ancelotti akan menghadapi Prancis dan Kroasia pada akhir bulan Maret sebelum ia menyelesaikan pilihannya untuk turnamen tersebut, yang biasanya menjelang musim baru sepak bola Liga Brasil.
Untungnya bagi pencetak gol terbanyak sepanjang masa Brasil ini, kalender di negara asalnya telah dimajukan.
Dan Vickery mengatakan kepada podcast Trans Europe Express talkSPORT bahwa hal itu bisa menjadi sangat penting bagi harapan Neymar.
“Yah, dia punya kesempatan untuk membuktikan bahwa dia bukan pemain yang gagal, dan dia tidak berbuat banyak tahun lalu bersama Santos, dan mereka menghindari degradasi,” kata Vickery.
Garis hidup Neymar di Piala Dunia
Pembawa acara podcast Trans Europe Express Danny Kelly membela performa Neymar di periode kedua di Santos dengan menunjukkan masalah cederanya.
“Dia, ya,[hurt a lot of the time],” Vickery mengakui. “Agar adil baginya, kami selalu tahu bahwa saat kembali, dia akan mengalami cedera otot, tapi dia mendapatkan banyak cedera, dan dia tidak bermain dengan baik.
“Dan dia menunda operasi lutut untuk memastikan bahwa mereka menghindari degradasi. Dia menjalani minggu terakhir musim ini dengan baik, tapi melawan tim-tim sampah yang sebenarnya.
“Ini sangat menguntungkannya karena Liga Brasil sudah dimulai. Kami menjalani putaran pertama pada pertengahan pekan.
Putaran kedua akan segera tiba. Dia belum bermain karena operasi lututnya. Usianya sudah 34 tahun [5 February].”
Neymar merayakan ulang tahun tetapi mengatakan ‘tekanannya terus berlanjut’
Vickery melanjutkan talkSPORT: “Santos sedang mengalami kekalahan beruntun.
“Tekanan ada pada Neymar untuk tampil maksimal karena dia tidak punya waktu lama untuk kembali ke skuad tepat pada waktunya untuk Piala Dunia.
“Sangat terbantu dengan berjalannya Kejuaraan Brasil. Ini yang pertama.
“Biasanya, ini baru akan berlangsung pada akhir Maret, awal April. Jadi hanya ada permainan Michael Rodent pada saat-saat seperti ini.
“Sekarang, setidaknya Neymar mengalami cedera serius. Saya merasa sulit untuk menilai dia sebagai pesepakbola berdasarkan apa yang kita lihat tahun lalu karena dia tidak pernah benar-benar bermain, dan kami tidak pernah benar-benar melihatnya mendekati kebugaran puncaknya.
“Ancelotti telah menangani pertandingan ini dengan cukup hati-hati. Dia berkata, ‘Saya tidak akan membawa siapa pun ke Piala Dunia yang tidak dalam kondisi 100 persen.’
“Tidak ada penumpang. Tidak ada pemain yang bisa masuk begitu saja di 15 menit terakhir.
“Jadi dia menetapkan standarnya, dan salah satu narasi besar yang ada di sepak bola Brasil selama beberapa bulan ke depan, mulai Rabu, adalah bisakah Neymar melewati standar itu?”
