Eddie ‘The Eagle’ Edwards membuat sejarah di Olimpiade Musim Dingin 1988 dengan lebih dari satu cara setelah melejit di hati suatu bangsa.
Pria berusia 62 tahun itu menjadi atlet pertama yang mewakili Inggris Raya dalam lompat ski di Olimpiade meskipun baru mengambilnya 22 bulan sebelumnya.
Setelah ketinggalan menjadi bagian dari Tim GBtim ski Alpine pada tahun 1984 Olimpiade di Sarajevo, Edwards beralih ke disiplin baru.
Mantan tukang plester dari Cheltenham berlatih di lereng kering di Pusat Ski Gloucester untuk mengimbangi kurangnya lompat ski di Inggris.
Selama persiapan untuk Olimpiade CalgaryEdwards makan makanan dari tempat sampah dan tidur di kandang sapi dan rumah sakit jiwa di Finlandia.
Putra seorang pembangun menjelajahi dunia dan mengambil banyak pekerjaan sambilan sambil menggunakan peralatan properti yang hilang untuk mengimbangi kekurangan dana.
“Saya hanya melakukan apa yang perlu saya lakukan,” jelas Edwards di Podcast ‘Three Rivers’.
“Yang saya tahu hanyalah saya menyukai ski dan lompat ski, dan Saya siap melakukan apa pun selama saya bisa terus bermain ski dan lompat ski.
“Dan jika itu berarti tidur di dalam mobil, atau di kandang sapi atau di kandang. Jika itu berarti membuang makanan dari tempat sampah, jika itu berarti tidur di rumah sakit jiwa, biarlah.
“Saya hanya melakukan apa yang perlu saya lakukan.”
Pada usia 22 tahun, Edwards telah mengikuti olahraga yang telah dilatih oleh orang-orang terbaik di dunia sejak kecil dan sebagai hasilnya, ia memiliki dampak yang sangat besar.
‘Si Elang’ menderita dua patah tulang tengkorak, patah rahang, tiga patah tulang rusuk dan patah tulang selangka, di antara cedera lutut dan ginjal.
Mengapa Eddie si Elang memakai kacamata?
Edwards berjuang melawan rabun jauh yang parah, yang berarti dia mengenakan kacamata khasnya di balik kacamata ski.
Namun, karena ketinggiannya, kacamatanya sering kali mengepul di udara dan membatasi penglihatannya.
Dia juga mengenakan enam pasang kaus kaki untuk memastikan sepatu bekasnya pas, dan helmnya dipinjamkan oleh tim Italia.
Edwards finis terakhir di Kejuaraan Dunia 1987, tetapi memenuhi standar Olimpiade saat itu dengan melompat hampir 70 meter.
Pada Pertandingan Musim Dingin pada tahun berikutnya, ia kembali menempati posisi terakhir pada nomor 70m, setelah hanya melompat 55m pada kedua percobaannya.
Perubahan peraturan Olimpiade Musim Dingin
Torjborn Yggeseth dari Norwegia, direktur lomba lari 90m, meminta pejabat Inggris untuk menarik Edwards karena angin kencang di Calgary.
“Di bawah peraturan Olimpiade, kami tidak memiliki kekuatan untuk melarangnya dari melakukan lompatan pertama dari dua lompatannya,” kata Yggeseth kepada Guardian.
“Tapi ya, kami memang menemui delegasi Inggris dan meminta mereka menariknya. Rupanya, mereka memutuskan dia mampu melakukannya.”
Eddie the Eagle, yang tertinggal 19 meter di belakang pesaing terdekatnya, juga berada di urutan terakhir dalam nomor 90m, tetapi mencetak rekor baru Inggris yaitu 71 meter.
Dia menjadi pahlawan nasional, tetapi Federasi Ski dan Snowboard Internasional (FIS) turun tangan untuk mengakhiri karir Olimpiadenya.
“FIS membuat peraturan yang oleh orang Amerika disebut “Eddie the Eagle Rule” jadi saya tidak bisa berkompetisi di olimpiade berikutnya,” ujarnya pada 2009.
“Saya dikeluarkan dari tim Inggris karena mereka mengira saya mengolok-olok olahraga tersebut.
“Saya ingin menjadi lebih baik dan menunjukkan kepada orang-orang bahwa saya adalah seorang pelompat kelas menengah yang baik, tetapi mereka tidak pernah mengizinkan saya kembali. Sebaliknya, saya harus menjadi Eddie si Elang selama beberapa tahun dan hidup dari itu.”
Pada bulan Desember, Edwards membintangi versi pantomim dari Beauty and the Beast, namun ia mengungkapkan bahwa ia masih rutin melakukan aktivitas di lereng.
Dia mengatakan kepada Three Rivers Podcast bulan lalu: “Pada akhirnya, saya ingin kembali dan mengikuti kursus penyegaran untuk lisensi instruktur saya dan menjadi instruktur ski lagi dan terus bermain ski.
“Salah satu tujuan terbesar saya saat ini adalah ingin bermain ski di lintasan hitam pada ulang tahun saya yang keseratus!”
