Sebuah lubang hitam supermasif dengan kasus ‘gangguan pencernaan kosmik’ telah mengeluarkan sisa-sisa bintang yang terkoyak selama empat tahun, demikian temuan para ahli.
Para astronom mengatakan pancaran gelombang radio yang keluar dari lubang hitam merupakan pesaing salah satu benda paling terang dan energik yang pernah terdeteksi di alam semesta.
Perhitungan menunjukkan aliran energi yang keluar saat ini mencapai 100 triliun kali lipat dari Death Star yang sangat kuat dan terkenal, dari Perang Bintang semesta.
Para ahli astrofisika telah mendokumentasikan banyak kejadian di mana sebuah bintang berada terlalu dekat dengan lubang hitam dan terkoyak oleh medan gravitasinya.
Namun lubang hitam yang memancarkan energi sebesar ini bertahun-tahun setelah menghancurkan sebuah bintang adalah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Tim bahkan memperkirakan aliran gelombang radio yang menyembur dari entitas kosmik tersebut akan terus meningkat secara eksponensial sebelum mencapai puncaknya pada tahun depan.
‘Ini benar-benar tidak biasa’, kata Yvette Cendes, ahli astrofisika di Universitas Oregon, yang memimpin penelitian ini.
‘Saya akan kesulitan memikirkan hal seperti ini akan terjadi dalam jangka waktu yang lama.’
Representasi artistik dari peristiwa gangguan pasang surut, atau lubang hitam yang merobek-robek bintang dalam proses yang dikenal sebagai ‘spagetifikasi’
Perhitungan menunjukkan aliran energi yang keluar saat ini mencapai 100 triliun kali lipat dari Death Star yang sangat kuat dan terkenal, dari alam semesta Star Wars.
Prosesnya dimulai pada tahun 2018, ketika sebuah bintang kecil terkoyak-koyak ketika ia berjalan terlalu dekat dengan lubang hitam di galaksi yang terletak 665 juta tahun cahaya dari Bumi.
‘Peristiwa gangguan pasang surut’ (TDE) tidak mengejutkan para astronom, yang kadang-kadang menyaksikan insiden kekerasan ini saat memindai langit malam.
Dalam hal ini, tarikan gravitasi lubang hitam merobek bintang di dekatnya dalam proses yang disebut ‘spagetifikasi’.
Ini adalah peregangan vertikal ekstrim dan kompresi horizontal suatu benda menjadi bentuk yang panjang dan tipis.
Namun hampir tiga tahun setelah pembantaian tersebut, lubang hitam mulai menerangi langit, memancarkan sejumlah besar energi dalam bentuk gelombang radio.
Dalam makalah terbarunya, Dr Cendes dan rekan-rekannya menunjukkan bahwa energi yang dipancarkan dari lubang hitam terus meningkat tajam selama beberapa tahun terakhir – dan kini menjadi 50 kali lebih terang dibandingkan saat pertama kali terdeteksi.
Acara angkasa tersebut secara resmi disebut AT2018hyz, namun tim lebih memilih julukan ‘Jetty McJetface’.
Mereka menghitung aliran energi yang keluar dari lubang hitam dan menghasilkan angka yang mencengangkan, menjadikannya setara dengan ledakan sinar gamma dan berpotensi menempatkannya di antara peristiwa tunggal paling kuat yang pernah terdeteksi di alam semesta.
Para ilmuwan menemukan bahwa aliran energi yang keluar telah meningkat secara eksponensial selama beberapa tahun terakhir, seperti yang ditunjukkan oleh grafik ini
Death Star, senjata super fiktif seukuran bulan dan stasiun luar angkasa dari Star Wars, mampu menghancurkan planet dengan laser bertenaga kristal kyber
Dalam istilah fiksi ilmiah, mereka menemukan bahwa lubang hitam memancarkan setidaknya satu triliun – mungkin mendekati 100 triliun – kali jumlah energi yang dipancarkan Death Star.
Senjata super fiktif seukuran bulan dan stasiun luar angkasa dari Star Wars ini mampu menghancurkan planet dengan laser bertenaga kristal kyber.
Tim berencana untuk terus melacak objek tersebut untuk melihat bagaimana perilakunya di tahun-tahun mendatang.
Pada tahun 2022, ketika tim pertama kali mengumumkan sesuatu yang tidak biasa sedang terjadi, rekan penulis Edo Berger, profesor astronomi di Universitas Harvard, mengatakan: ‘Kami telah mempelajari TDE dengan teleskop radio selama lebih dari satu dekade.
“Terkadang kita menemukan mereka bersinar dalam gelombang radio saat mereka memuntahkan materi saat bintang pertama kali dikonsumsi oleh lubang hitam.
‘Tetapi di AT2018hyz terjadi keheningan radio selama tiga tahun pertama, dan sekarang radio tersebut menyala secara dramatis dan menjadi salah satu TDE radio paling terang yang pernah diamati.’
Para astronom sering menggambarkan lubang hitam sebagai ‘pemakan kekacauan’, karena beberapa materi terkadang terlempar kembali ke luar angkasa.
Namun emisi yang dihasilkan, yang dikenal sebagai arus keluar, biasanya berkembang dengan cepat.
Dr Cendes di Very Large Array, fasilitas teleskop radio besar di New Mexico yang mendeteksi fenomena tersebut
“Seolah-olah lubang hitam ini tiba-tiba mengeluarkan sejumlah materi dari bintang yang dimakannya bertahun-tahun yang lalu,” kata Dr Cendes.
‘Hal ini benar-benar mengejutkan kami – belum pernah ada orang yang melihat hal seperti ini sebelumnya.’
Bulan lalu, para astronom menangkapnya momen lubang hitam supermasif yang ‘terlahir kembali’ yang terbangun setelah 100 juta tahun sunyi.
Gambar yang luar biasa menunjukkan lubang hitam meletus seperti ‘gunung berapi kosmik’, dengan kekuatan yang cukup untuk membentuk kembali seluruh galaksi induknya.
Temuan baru ini dipublikasikan di Jurnal Astrofisika.
