Misi menjadi ibu: Pasangan manusia akan segera melahirkan bayi di SPACE saat kita memasuki ‘era baru eksplorasi’, klaim para ilmuwan

Gagasan memiliki bayi di luar angkasa mungkin terdengar seperti alur cerita film blockbuster fiksi ilmiah terbaru.

Namun saat kita memasuki ‘era baru eksplorasi’, para ilmuwan mengatakan bahwa kita berada di titik puncak untuk mewujudkannya.

Dalam sebuah makalah baru, sekelompok ahli internasional menyatakan diskusi tentang kesehatan reproduksi di luar batas planet Bumi harus menjadi prioritas utama.

Mereka mengklaim ‘pertanyaan tentang manusia’ kesuburan di luar angkasa tidak lagi bersifat teoritis namun sangat praktis’ seiring dengan perhatian umat manusia terhadap misi-misi jangka panjang, seperti misi-misi yang bersifat jangka panjang Mars.

Menurut para ahli, tidak banyak yang diketahui tentang kesuburan pria atau wanita di luar angkasa, atau tentang perkembangan embrio dan bayi dalam gravitasi nol.

Yang mengkhawatirkan, mereka memperkirakan radiasi luar angkasa dapat menyebabkan bayi baru lahir mengalami kelainan perkembangan yang sangat ekstrem sehingga tubuh mereka mungkin tidak cocok untuk kembali ke gravitasi bumi.

“Seiring dengan semakin meluasnya kehadiran manusia di luar angkasa, kesehatan reproduksi tidak bisa lagi menjadi titik buta kebijakan,” Dr Fathi Karouia, penulis senior studi tersebut dan ilmuwan penelitian di NASAdikatakan.

‘Kolaborasi internasional sangat dibutuhkan untuk menutup kesenjangan pengetahuan yang penting dan menetapkan pedoman etika yang melindungi astronot profesional dan swasta – dan pada akhirnya melindungi umat manusia saat kita bergerak menuju kehadiran berkelanjutan di luar Bumi.’

Kesembilan penulis makalah ini termasuk para ahli di bidang kesehatan reproduksi, kedokteran dirgantara, dan bioetika.

Mereka berpendapat bahwa tindakan sangat diperlukan karena peluang untuk menetapkan batasan seputar reproduksi di ruang angkasa semakin tertutup.

‘Meskipun aktivitas penerbangan luar angkasa manusia telah dilakukan selama lebih dari 65 tahun, hanya sedikit yang diketahui mengenai dampak lingkungan luar angkasa terhadap sistem reproduksi manusia selama misi jangka panjang,’ ulasan tersebut, yang diterbitkan dalam jurnal Biomedis Reproduksi Onlinemembaca.

‘Waktu yang lama di luar angkasa menimbulkan potensi bahaya terhadap fungsi reproduksi astronot perempuan dan laki-laki, termasuk paparan radiasi kosmik, perubahan gravitasi, stres psikologis dan fisik, dan gangguan ritme sirkadian.’

Tim tersebut mengatakan bukti saat ini menunjukkan bahwa misi jangka pendek tidak secara signifikan mengubah kesuburan pria, karena dua astronot Apollo telah menjadi ayah dari anak-anak sejak mereka berada di luar angkasa.

Sebaliknya, misi ke Mars akan melibatkan tingkat paparan radiasi yang jauh lebih tinggi – yang ‘berpotensi membahayakan fungsi testis, kesuburan di masa depan, dan kesehatan keturunan’.

Sementara itu, data yang tersedia dari 40 astronot perempuan menunjukkan bahwa tingkat kehamilan dan komplikasi terkait sebanding dengan yang terlihat pada perempuan dengan usia yang sama di Bumi.

Namun, seiring dengan semakin lazimnya misi berdurasi lebih lama bagi perempuan, penting untuk memahami dampak penerbangan luar angkasa terhadap endokrinologi reproduksi, hormon, kehamilan, dan teknologi reproduksi berbantuan di luar Bumi, kata tim tersebut.

Dalam makalah mereka, para ahli mengatakan eksplorasi ruang angkasa jangka panjang mungkin melibatkan pengangkutan telur, sperma atau embrio dari Bumi ke dunia lain.

Salah satu metode tersebut dapat melibatkan pembekuan-pengeringan telur atau sperma untuk digunakan nanti dalam IVF.

‘Berbagai peralatan yang digunakan di luar angkasa dan digunakan dalam eksperimen biologis di Stasiun Luar Angkasa Internasional sebanding dengan peralatan yang ditemukan di laboratorium IVF di Bumi,’ tambah mereka.

Mereka berpendapat bahwa penerbangan luar angkasa dan IVF telah berevolusi dalam jangka waktu yang sama.

Dan mereka mengatakan IVF ‘siap memainkan peran penting dalam masa depan eksplorasi ruang angkasa oleh manusia’.

‘Lebih dari 50 tahun yang lalu, dua terobosan ilmiah mengubah apa yang dianggap mungkin dilakukan secara biologis dan fisik – pendaratan pertama di Bulan dan bukti pertama pembuahan manusia secara in vitro,’ kata ahli embriologi klinis Giles Palmer, dari International IVF Initiative Inc.

‘Sekarang, lebih dari setengah abad kemudian, kami berargumentasi dalam laporan ini bahwa revolusi-revolusi yang dulunya terpisah ini kini bertabrakan dalam kenyataan praktis dan belum dieksplorasi.

‘Ruang angkasa kini menjadi tempat kerja dan tujuan, sementara teknologi reproduksi berbantuan sudah sangat maju, semakin otomatis, dan dapat diakses secara luas.’

Tim tersebut mengatakan Bulan tetap menjadi tempat pengujian paling cepat dan praktis untuk memahami bagaimana kehidupan berfungsi dalam kondisi gravitasi yang berkurang.

“Ini bisa menjadi batu loncatan alami untuk penelitian reproduksi yang terkendali, etis, dan dirancang dengan hati-hati, yang suatu hari nanti bisa memungkinkan adanya kehidupan berkelanjutan di Mars,” kata mereka.

Tahun lalu, para peneliti dari Universitas Kyoto menunjukkan bahwa sel telur dan sperma tikus dapat bertahan hidup di luar angkasa dan menghasilkan keturunan yang sehat.

Sementara itu, startup Bioteknologi Belanda Spaceborn United telah meluncurkan laboratorium mini pertama untuk fertilisasi in vitro (IVF) dan proses embrio ke orbit.

“Umat manusia terus mendekati era perjalanan ruang angkasa rutin, dengan visi mengenai pemukiman di bulan dan Mars yang beralih dari fiksi ilmiah ke ambisi komersial,” kata para peneliti.

‘Seiring dengan semakin lamanya misi luar angkasa dan semakin beragamnya komposisi awak, yang berubah dari hitungan minggu menjadi bulan, dan akhirnya bertahun-tahun, memahami risiko terhadap kesuburan dan reproduksi menjadi tidak hanya relevan tetapi juga penting.’