Kehidupan Bruce Carrington akan menjadi sangat berbeda jika dia membiarkan iblisnya menang.
Pada Sabtu malam, di depan Madison Square Garden yang penuh sesakbeberapa mil jauhnya dari kampung halamannya di Brownsville, New York, ‘Shu Shu’ mengalami momen terobosannya.
Tangan kanan yang sempurna dan tindak lanjut yang dengki membuat Carlos Castro tidak sadarkan diri dan menobatkan Carrington sebagai raja kelas bulu WBC yang baru.
Itu adalah pertarungan yang menguji kemauan atlet berusia 28 tahun itu, terutama pada ronde keempat, ketika ia diguncang oleh pukulan keras di bagian belakang kepala.
Ketika dia mempertimbangkan untuk gantung sarung tangan delapan tahun lalu, jawabannya mungkin berbeda.
Namun pada saat itu, Carrington yang tangguh, terbebas dari keraguannya, menggali lebih dalam dan melewati badai.
“Jika pertarungan itu hanya terjadi secara sepihak, maka ceritanya tidak akan sebesar ini,” kata Carrington kepada talkSPORT.com, tiga hari setelah kemenangannya di atas ring. Shakur Stevenson vs Teofimo Lopez kartu bawah.
“Saat dia memukul saya, mental saya ada. Saya tidak pusing, mata saya tidak kabur, tetapi ketika saya melangkah mundur, kaki belakang saya hilang.
“Saya hanya harus tetap tenang. Saya merasa nyaman dalam badai itu. Ketika cuaca menjadi gila, saya benar-benar fokus.
“Jadi saya memastikan dia tidak memukul saya, dan saya menangkapnya dengan serangan balik untuk mencegahnya.
“Saya bahkan menghentikan ronde berikutnya dari pertarungan untuk memastikan tubuh dan kaki saya berada di bawah saya, dan kemudian ketika saya menyadarinya, saya mengejarnya.
“Ia mulai mogok pada ronde kedelapan, dan kemudian pada ronde sembilan, saat itulah saya mendapatkannya.”
Kemampuan Carrington untuk menavigasi jalan berbatu berasal dari pemahaman bawaan tentang siapa dia sebagai seorang pejuang dan siapa dia sebagai seorang pria.
‘Shu Shu’ dibuat untuk mempertanyakan kedua aspek tersebut ketika dia hampir menyelesaikannya sambil naik pangkat melalui peringkat yang tidak dibayar.
Carrington menikmati karir amatir yang sukses termasuk penampilan menduduki podium di itu Kota New York Sarung Tangan Emas pada tahun 2017 dan Uji Coba Olimpiade AS pada tahun 2020.
Namun baru pada akhir masa jabatannya, dia benar-benar menyerah.
“Itulah salah satu alasan utama saya menjadi sangat emosional setelah pertarungan. Jika saya berhenti dari amatir, saya tidak akan berada di sini sekarang, saya tidak akan mengalami semua ini,” tambah Carrington.
“Saya akan menyesali segalanya, dan saya bertanya-tanya apa yang bisa saya capai.
“Ketika saya mempertimbangkan untuk berhenti bertinju, saya tidak jujur pada diri sendiri tentang betapa kerasnya saya harus bekerja keras untuk menjadi sukses.
“Saya berbakat, dan saya ingin menjadi pemenang, tapi saya tidak cukup berdedikasi, dan itu karena saya tidak benar-benar percaya pada diri saya sendiri, dan itu terlihat dari penampilan saya.
“Di atas semua itu, aku melakukannya bukan untuk diriku sendiri; aku melakukannya untuk memuaskan ayahku.
“Ayah saya sangat percaya pada saya, dan saya tidak ingin mengecewakannya. Dia lebih menginginkannya daripada saya saat itu.
Saya benci cara dia mendorong saya. Saya benci cara dia mendudukkan saya dan berbicara dengan saya. Saya tidak ingin mendengar kebenaran, bahwa saya menyia-nyiakan potensi saya.
“Tapi suatu hari aku benar-benar ngobrol mendalam sama diriku sendiri, dan aku bilang, ‘Kita coba saja ini gan, kamu sudah melakukan semua ini, tidak ada salahnya mencoba saja’.
“Dan ketika saya melakukan itu, saya membangun kecintaan baru terhadap olahraga ini, dan saya tidak melihat diri saya akan berhenti dalam waktu dekat.”
Carrington kini menargetkan pertarungan unifikasi segera juara 126 pon lainnya (Nick Ball, Rafael Espinoza, dan Angelo Leo).
Untuk sementara waktu, dia dikesampingkan oleh calon pasangan dansa sebagai pilihan yang berisiko tinggi dan imbalan rendah.
Namun, tali hijau dan emasnya kini membuka pintu menuju dunia peluang baru.
