Setelah musim pendatang baru yang terpolarisasi yang menghasilkan lebih banyak intersepsi daripada touchdown, quarterback Cleveland Browns Shedeur Sanders berada di San Francisco minggu ini untuk Pro Bowl Games 2026.
Keikutsertaannya, yang dipicu oleh banyaknya orang yang tidak ikut serta dalam AFC dan pengikutnya yang sangat besar di media sosial, telah memicu badai kritik mengenai keadaan acara all-star NFL saat ini.
Namun, sementara para pengkritik menunjuk pada tujuh golnya melawan 10 intersepsi, tingkat penyelesaian 56,6%, dan persentase intersepsi tertinggi di liga sebagai bukti sistem yang rusak, Sanders memandang jalannya menuju Pro Bowl melalui cara yang sangat berbeda. lensa.
Bagi Sanders, “alasan” dia termasuk dalam daftar tersebut tidak ditemukan dalam kotak skor, namun dalam perubahan mental yang dia alami setelah direkrut di putaran kelima dan terdegradasi ke bagian terbawah grafik kedalaman musim panas lalu.
Sanders mengatakan dia mengapresiasi semua yang diraihnya di tahun rookie-nya, dan mencatat bahwa kesempatan untuk menyelesaikan musim dengan penghargaan Pro Bowl membuat pengalaman itu menjadi lebih bermakna.
“Saya sudah mendapatkan (banyak) di sini (hanya) berbicara dengan banyak pemain hebat, lihat Joe Flacco sekali lagi, hanya bertemu orang-orang,” kata Sanders. “Ini adalah lingkungan yang menyenangkan. Saya senang berada di sini.
“(Sepanjang tahun) ini adalah perkenalanku terhadap kehidupan dalam sudut pandang yang berbeda, jadi aku bersyukur atas hal itu. Aku bersyukur semuanya terjadi sebagaimana adanya karena itu membantuku sebagai pribadi.”
Perspektif tersebut terbentuk selama musim panas dan musim gugur yang melelahkan di Cleveland.
Sanders memulai tahun ini sebagai pilihan ketiga atau bahkan keempat, menyaksikan dari pinggir lapangan saat veteran Joe Flacco dan sesama pendatang baru Dillon Gabriel mengambil foto awal.
Alih-alih menjadi pengalih perhatian, Sanders mengaku menemukan “kegembiraan dan kesenangan” di dalamnya berlari tim pramuka—peran yang belum pernah dia pegang sejak awal kuliahnya selama pandemi COVID-19.
“Anda pergi ke sana melawan pertahanan pertama dan Anda keluar sana dengan sebuah chip,” kata Sanders pada bulan Agustus lalu. “Saya merasa semua hal itu menyenangkan dan Anda harus memanfaatkan situasi apa pun sebaik mungkin.”
Ketika cedera akhirnya mendorongnya ke peran awal di Minggu ke-11, Sanders berhasil memimpin Browns meraih tiga kemenangan, termasuk kekalahan telak di babak playoff. Pittsburgh Steelers.
Bagi Sanders, tiga kemenangan dan pertumbuhan “mental, fisik, dan emosional” yang ia capai saat menjalani musim 5-12 yang berantakan adalah hal yang membuatnya mendapatkan rasa hormat dari rekan satu tim dan pelatihnya.
Meskipun statistik Sanders hampir tidak sebanding dengan Pro Bowler, Cleveland berhasil memenangkan tiga dari tujuh startnya, menutup musim dengan kemenangan berturut-turut.
Bukan rahasia lagi kalau undangan Pro Bowl-nya datang secara tidak terduga, bahkan untuk pria itu sendiri.
Rookie tersebut mengatakan bahwa dia sedang duduk di bandara minggu lalu, menunggu penerbangan yang tertunda, ketika dia menerima telepon untuk memperpanjang musim rookie-nya beberapa hari lagi. Dia bilang dia “tidak sabar” untuk sampai ke sana San Fransisco.
Pemilihannya menyusul cedera akhir musim pada tiga gelandang AFC dan keputusan Trevor Lawrence untuk tidak ikut serta.
Veteran Joe Flacco juga ditambahkan ke daftar Pro Bowl minggu lalu, meskipun pemilihannya dilakukan setelah Sanders menerimanya. Ini menandai penampilan Pro Bowl pertama dalam karir Flacco; ia sebelumnya menolak undangan pada tahun 2015 karena kelahiran anak ketiganya.
Tonton Super Bowl dengan NFL Game Pass
*Jika Anda mengklik link di kotak ini, kami akan memperoleh pendapatan afiliasi
Tidak lama lagi New England Patriots akan menghadapi Seattle Seahawks di Super Bowl LX, dan Anda dapat melihat semua aksinya dengan NFL Game Pass di DAZN.
Pemirsa Inggris dapat menonton siaran asli Amerika termasuk iklan Super Bowl dan pertunjukan paruh waktu yang spektakuler dari Bad Bunny, semuanya dengan harga satu kali sebesar £9,99.
Sanders bercanda bahwa menyenangkan bertemu kembali dengan Flacco, mengatakan bahwa veteran itu masih mengenakan “celana olahraga yang sama yang dia kenakan saat latihan.” Flacco, 41, membuka musim lalu sebagai starter Cleveland untuk empat pertandingan pertama sebelum ditangani Benggala Cincinnati di awal bulan Oktober.
Flacco mengatakan reuni ini membawa kembali kenangan dari awal tahun, ketika ruang quarterback terlihat masih muda.
“Semua orang ini masih sangat muda – dan Shedeur adalah salah satunya, tapi menyenangkan bisa berbagi kamar dengannya di awal tahun,” kata Flacco.
“Dan sangat menyenangkan bahwa hal ini menjadi seperti lingkaran penuh dan kita kembali ke sini bersama-sama.”
Bagi Sanders dan Browns, tahun 2026 tidak akan terlihat seperti tahun 2025.
Cleveland membalik halaman secara organisasi, memecat Kevin Stefanski dan mempekerjakan mantan koordinator ofensif Ravens Todd Monken sebagai pelatih kepala baru waralaba tersebut.
Meskipun Sanders masih belum yakin untuk mendapatkan pekerjaan awal menjelang tahun 2026, dia memasuki masa offseason dengan tegas dalam perbincangan dan dengan peluang sah untuk menjadi yang pertama ketika kamp dibuka.
Ikuti perkembangan terkini dari NFL di semua platform – ikuti dedikasi kami halaman Facebook talkSPORT AS dan berlangganan kami saluran YouTube talkSPORT AS untuk semua berita, eksklusif, wawancara, dan banyak lagi
