Hitung mundur Piala Dunia T20: Mantan juara Sri Lanka, Australia mencari penebusan

Menang adalah sebuah kebiasaan. Euforia kesuksesan seringkali menjadi motivasi terbesar untuk mencoba meraih kemenangan lagi. Namun, rasa malu karena kekalahan terkadang menjadi stimulan yang lebih kuat untuk menundukkan kepala dan memperbaiki kesalahan. Dua tim yang tergabung di Grup B Piala Dunia ICC T20 mendatang akan berharap yang terakhir terbukti benar.

Sri Lanka, salah satu tuan rumah turnamen multi-negara tersebut, gagal lolos melalui grup yang terdiri dari Afrika Selatan dan Bangladesh dan tersingkir di babak Super Delapan pada tahun 2024. Australia, yang berada di peringkat kedua peringkat T20I putra, mengalami kekalahan mengejutkan di tangan Afghanistan dan gagal mencapai semifinal. Meskipun kinerjanya buruk, kedua belah pihak memilih untuk mempertahankan sebagian besar skuad 2024 mereka daripada melakukan perubahan besar-besaran.

Baca |Pakistan berangkat ke Sri Lanka sambil menunggu reaksi ICC terhadap boikot pertandingan Piala Dunia T20 India

Australia, juara tahun 2021, telah tampil baik dalam format terpendek sejak 2024. Tim ini telah memenangkan 17 dari 27 T20I dalam rentang waktu ini, menjadikannya rasio menang-kalah terbaik kedua di antara semua tim yang berpartisipasi di belakang India. Kapten Mitchell Marsh telah memimpin dari depan dengan pukulannya, mengumpulkan 545 run dengan strike rate 159. Meskipun perolehan mereka semakin berkurang di liga T20 di seluruh dunia, lembaga think tank Australia terus mempercayai pengalaman Glenn Maxwell dan Marcus Stoinis, yang dapat memberikan keseimbangan dengan keahlian mereka yang serba bisa.

Baca |Sri Lanka meningkatkan langkah-langkah keamanan untuk India vs Pakistan di Piala Dunia T20 2026

Setelah awalnya disebutkan dalam skuad meskipun tidak tampil dalam format tersebut sejak Piala Dunia sebelumnya, kapten Tes Pat Cummins mengalami kemunduran dalam pemulihannya dari cedera punggung dan digantikan oleh perintis lengan kiri Ben Dwarshuis. Matt Renshaw telah ditambahkan ke skuad menggantikan Matthew Short.

Sri Lanka telah memilih perubahan kepemimpinan, dengan Dasun Shanaka mengambil alih posisi Charith Asalanka. Negara kepulauan ini telah melakukan persiapan ekstensif dalam kondisi sub-benua (26 dari 32 pertandingan) selama satu setengah tahun terakhir, 15 di antaranya dilakukan di kandang sendiri, di mana negara tersebut akan memainkan semua pertandingan grupnya.

Baca | Skuad Australia untuk Piala Dunia T20 2026 — Pat Cummins absen; daftar lengkap 15 anggota diumumkan

Sama seperti rival grupnya, Sri Lanka memiliki grup pemukul yang siap diajak bekerja sama. Pathum Nissanka adalah satu dari hanya tiga pemukul dari tim anggota penuh yang mencatat lebih dari 1.000 lari T20I sejak Piala Dunia terakhir. Dua lainnya adalah Brian Bennett dari Zimbabwe dan pembuka India Abhishesk Sharma.

Perjuangan Sri Lanka muncul menjelang akhir babak, dengan Shanaka bertindak sebagai satu-satunya agresor. Bowling akan bergantung pada pemintal Wanindu Hasaranga dan Maheesh Theekshana, yang telah menjadi pencatat gawang tertinggi tim sejak tahun 2024.

Zimbabwe menunjukkan bahwa mereka tidak akan mudah menyerah di grup ini, dengan mengalahkan Singa Lanka selama tri-seri di Pakistan. Pemain inti berpengalaman akan berusaha mendukung Bennett, yang telah menjalani 18 bulan yang luar biasa dengan pemukulnya (1.369 run dengan strike rate 147,52).

Irlandia, anggota penuh keempat di grup, dan Oman adalah dua peserta lainnya. Yang pertama akan memanfaatkan pengalamannya bermain melawan Afrika Selatan dan Bangladesh di Asia baru-baru ini. Bagi yang terakhir, apa pun selain finis di posisi terakhir akan menjadi bonus.