Pencarian Oleksandr Usyk untuk mencari lawan baru telah mengambil arah baru.
Petinju asal Ukraina itu menolak perintah wajib WBO untuk bertinju Fabio Wardley pada bulan November sehingga ia dapat melakukan pertarungan tingkat tinggi dengannya Deontay Wilder.
Kedua belah pihak terkunci dalam negosiasi, dan percakapan bergerak ke arah yang benar.
Namun, ‘The Bronze Bomber’ telah melakukannya menandatangani untuk menghadapi Derek Chisora pada tanggal 4 April di O2 Arena London.
Tampaknya Wilder akan meninjau kembali potensi pertarungannya dengan Usyk pada akhir tahun 2026, tetapi hanya jika dia mengalahkan Chisora, yang telah menjadi favorit di kalangan bandar judi.
Terlepas dari apakah Wilder angkat tangan atau tidak, Usyk ingin keluar lagi sebelum paruh kedua tahun ini.
Raja pound-for-pound ini belum pernah menginjakkan kaki di atas ring sejak lima ronde pembongkarannya Daniel Dubois pada bulan Juli, dan pada usia 39 tahun, dia tidak punya waktu untuk disia-siakan.
Sementara pilihan Usyk semakin berkurang, pialang kekuasaan Saudi Turki Alalshikh telah menyatakan keinginannya untuk menggelar pertarungan crossover dengan legenda kickboxing Belanda Rico Verhoeven.
Melalui X, sebelumnya Twitter, pada hari Minggu, Alalshikh mengunggah video Verhoeven yang mengalahkan Benjamin Adegbuyi pada tahun 2015, dengan judul: “Saya ingin melihatnya melawan Oleksandr Usyk.”
Rico Verhoeven merespons
Verhoeven tampaknya siap menghadapi tantangan ini, meskipun ia menyatakan bahwa pertarungan tersebut akan berlangsung di bawah peraturan hybrid untuk menyamakan kedudukan.
Menanggapi tweet Alalshikh, ia menulis: “Itulah tantangan yang saya tunggu-tunggu.
“TIDAK TERPERLUKAN vs TIDAK TERDULI. 1 ronde tinju / 1 ronde kickboxing. Mari kita lihat apakah kita bisa mencapai 12.”
Verhoeven mengosongkan gelar kelas berat Glory Kickboxing pada bulan November untuk mengejar usaha baru setelah memecahkan rekor selama 12 tahun.
Dia awalnya ditawari kontrak dengan UFCtetapi daya tarik bayaran besar dalam tinju tampaknya telah mengesampingkan peluang itu untuk saat ini.
Pemain berusia 36 tahun itu menjadi yang terdepan untuk dihadapi Anthony Yosua pada bulan Februari sebelum orang Inggris itu terlibat dalam kecelakaan mobil fatal yang menewaskan dua teman dekatnya.
Verhoeven telah berkompetisi satu kali dalam tinju profesional, pada tahun 2016 ketika ia mengalahkan petinju Hongaria János Finfera dengan skor 0-5 di babak kedua.
Meskipun ia memiliki keterampilan tinju yang solid dari karir kickboxingnya yang sukses, pertarungan dengan Joshua atau Usyk akan menjadi sebuah ketidakcocokan jika ia tidak dapat menggunakan setengah dari peralatannya.
Usyk sebelumnya sempat melakukan pembicaraan dengan Jake Paul mengenai pertarungan MMAjadi mungkin saja dia akan menerima aturan yang diubah.
Pada tahap karirnya saat ini, Usyk bertujuan untuk menyimpan uang sebanyak mungkin, dan jika Saudi terlibat, akan ada banyak uang yang bisa ditawarkan.
