Orang-orang yang tinggal di Barrow–in–Furness dan Lancaster memiliki beberapa aksen paling khas di Inggris Utara.
Meskipun jaraknya hanya 35 mil, orang-orang yang tinggal di kota-kota ini terdengar sangat berbeda – dan kini para ilmuwan mengetahui alasannya.
Para peneliti dari Universitas Lancaster menganalisis rekaman orang-orang di Preston, Lancaster, dan Barrow–in–Furness, dari tahun 1880an hingga saat ini.
Analisis mereka mengkonfirmasi adanya perbedaan mencolok antara ‘rhoticity’ – pengucapan huruf R – di kota-kota tersebut.
Dalam kata-kata seperti ‘lengan’, ‘park’, dan ‘car’, orang-orang dari Lancaster dan Preston cenderung berbicara dengan bunyi ‘arr’ yang lebih keras dibandingkan dengan orang-orang dari Barrow.
Menurut para peneliti, perbedaan ini dapat ditelusuri ke percampuran yang intens dan perubahan populasi yang cepat di Barrow pada akhir tahun 1800an.
‘Kami menemukan hubungan yang sangat kuat antara pertumbuhan industri dan evolusi aksen,’ jelas Profesor Claire Nance, yang memimpin penelitian tersebut.
‘Penelitian ini memungkinkan kami untuk merayakan aksen sebagai aspek lain dari warisan budaya yang bertahan lama dan berbeda di kawasan kami.’
Para peneliti dari Universitas Lancaster menganalisis rekaman orang-orang di Preston, Lancaster, dan Barrow–in–Furness, dari tahun 1880an hingga saat ini. Analisis mereka mengkonfirmasi adanya perbedaan mencolok antara ‘rhoticity’ – pengucapan huruf R – di kota-kota tersebut
Orang-orang dari Lancaster, seperti komedian Jon Richardson, lebih sering mengucapkan huruf ‘R’ – sebuah aspek tradisional dari aksen Lancashire
Dari dialek Geordie yang mudah didekati hingga nada Liverpool yang mudah dikenali, Inggris adalah rumah bagi beberapa aksen paling khas di dunia.
Dalam studi baru mereka, tim mempelajari aksen di Lancashire utara dan Cumbria – khususnya Preston, Lancaster, dan Barrow.
‘Pemukiman ini mencakup wilayah barat laut Inggris di mana perubahan dari rhotic ke non-rhotic masih berlangsung,’ jelas para peneliti dalam studi mereka yang dipublikasikan di jurnal tersebut. Jurnal Sosiolinguistik.
‘Mereka mempunyai susunan sosial dan demografi yang berbeda sebagai akibat dari perbedaan pola pembangunan dan pemukiman selama Revolusi Industri.’
Untuk mengungkap kapan dan mengapa perpecahan aksen terjadi, para peneliti menganalisis arsip wawancara dengan masyarakat kelas pekerja yang lahir pada tahun 1880-an hingga 1940-an.
Wawancara tersebut mencakup berbagai topik, termasuk cara menenun kapas, kehidupan dan kematian keluarga, dan menyiapkan makanan seperti kaldu kepala domba.
‘Rekaman arsip memungkinkan kita melihat ke masa lalu tentang asal muasal dialek kontemporer di zaman Victoria,’ Profesor Nance menjelaskan.
‘Wawancara dari Preston, Lancaster dan Barrow memberi kita wawasan menarik mengenai perkembangan dialek di Inggris utara karena mereka memiliki sejarah sosial dan pola pemukiman yang sangat berbeda.’
Dalam studi baru mereka, tim memutuskan untuk mempelajari aksen di Lancashire utara dan Cumbria – khususnya Preston, Lancaster, dan Barrow.
Para peneliti fokus pada rhoticity pembicara – sebuah fitur fonetik yang sering digunakan untuk membedakan aksen.
Analisis mereka menegaskan bahwa penutur yang lahir di Lancaster dan Preston lebih banyak mengucapkan huruf R – sebuah aspek tradisional dari aksen Lancashire.
Untuk memahami mengapa hal ini terjadi, para peneliti beralih ke data sensus historis, termasuk informasi mengenai pertumbuhan populasi, pekerjaan, dan tingkat kesuburan.
Hal ini menegaskan pertumbuhan populasi dan tingkat kesuburan yang ‘sangat tinggi’ di Barrow antara tahun 1850 dan 1880.
Orang-orang pindah ke Barrow dari Cornwall, Skotlandia, Irlandia, dan Midlands – yang mengarah pada perkembangan dialek baru di kota tersebut.
“Sebagian besar hal ini didorong oleh perekrutan pekerja untuk industri baja, pembuatan kapal, dan persenjataan,” jelas para peneliti.
Sebaliknya, di Preston, populasinya terus bertambah selama periode waktu yang sama, tetapi sebagian besar orang pindah ke kota dari Lancashire untuk bekerja di industri kapas.
Alhasil, aksen lokal tetap terjaga.
Aksen dengan ‘R’ keras adalah hal biasa pada tahun 1962 (kiri), dan termasuk Cornwall, Newcastle upon Tyne, dan Lancashire. Namun, pada tahun 2016 (kanan), mereka sudah menghilang di wilayah tersebut. Pada peta, area merah menunjukkan tempat yang aksennya umum, sedangkan area kuning dan hijau menunjukkan aksen yang kurang umum
Yang mengkhawatirkan, para ahli sebelumnya telah memperingatkan bahwa aksen Preston dan Lancaster bisa hilang seluruhnya dalam ‘beberapa generasi mendatang’.
Aksen kental ini sering menjadi bahan cemoohan, dengan aksen rhotic kental yang sering diejek di film dan televisi.
Para peneliti mengatakan: ‘Rhotisitas di Inggris saat ini sangat distigmatisasi, mewakili stereotip pedesaan nasional dan digunakan dalam representasi karakter di media untuk “efek komik”.’
