Albert Riera telah tiba di Jerman setelah penunjukannya yang mengejutkan di Eintracht Frankfurt.
Sang mantan-Liverpool dan pemain sayap Manchester City menggantikan Dino Toppmoller di ruang istirahat di Deutsche Bank Park dengan kontrak dua setengah tahun.
Ia mengambil alih tim yang sudah tersingkir dari kompetisi Eropa setelah finis di peringkat 33 klasemen Liga Champions dengan enam kekalahan dari delapan pertandingan.
Di dalam negeri, The Eagles duduk di urutan kedelapan dalam tabel Bundesliga dengan klub tersebut berada di jalur terendah mereka sejak finis di urutan ke-11 pada musim 2021/22.
Frankfurt belum pernah meraih kemenangan di liga sejak 13 Desember dan mengalami dua kekalahan beruntun.
Dan yang lebih buruk lagi, mereka sudah tersingkir dari DFB-Pokal menyusul kekalahan adu penalti putaran kedua dari Borussia Dortmund.
Riera diharapkan mampu menanamkan kembali kepercayaan diri klub setelah tampil impresif dalam 18 bulan terakhir menangani Celje di Slovenia.
Dalam periode keduanya di Celje, pria Spanyol berusia 43 tahun itu membawa mereka meraih Piala Slovenia musim lalu.
Dia juga memenangkan kompetisi papan atas Slovenia dan Piala Slovenia bersama Olimpija dalam pekerjaan manajerial pertamanya di musim 2022/23.
Di sela-sela dua tugasnya di Celje, ia menjadi pelatih kepala di klub Ligue 2 saat itu, Bordeaux, dengan klub tersebut terdegradasi pada akhir musim 2023/24 setelah dinyatakan bangkrut.
Dia meninggalkan Celje yang duduk manis di puncak klasemen dan sekarang mengalihkan perhatiannya ke pertandingan Frankfurt di Union Berlin pada Jumat malam.
Tidak ada Spanyol, tidak ada keuntungan
Direktur olahraga Frankfurt Markus Krosche gagal menyembunyikan kegembiraannya atas penunjukan Riera dia adalah kandidat yang menonjol.
Dia mengatakan kepada situs web klub: “Bersama Albert Riera, kami sengaja memilih pelatih yang mewakili sepak bola modern, intens, dan menyerang.
“Dia punya pengalaman internasional, filosofi bermain yang jelas, dan pendekatan yang sama jelasnya dalam pekerjaan sehari-harinya dengan tim.
“Albert membuat kami terkesan dalam diskusi kami dengan kedalaman keahliannya dan keterampilan komunikasinya yang sangat baik.
“Kami telah mengikuti perkembangannya sejak lama dan karena itu yakin bahwa kemampuannya, baik dalam situasi saat ini maupun di masa depan, selaras dengan persyaratan Eintracht Frankfurt, dan bahwa ia juga sangat cocok untuk klub dan tim kami secara pribadi.”
Riera, yang bermain sebanyak 15 kali untuk tim nasional Spanyol, tiba di Frankfurt dengan segudang pengalaman bermain di level teratas.
Pemenang Copa del Rey bersama Mallorca, Riera merasakan sepakbola Inggris pertamanya Manchester Kota setelah bergabung dengan status pinjaman pada jendela transfer musim dingin 2006.
Perpindahan senilai £8 juta ke Liverpool terjadi pada tahun 2008, di mana ia bertahan selama dua musim dan mencetak lima gol dari 56 pertandingan di semua kompetisi.
Dia kemudian menguji dirinya sendiri di Yunani dan Turki di Olympiacos dan Galatasaray, memenangkan gelar liga di kedua negara.
Masa jabatan ketiganya di Inggris bersama Watford terjadi pada tahun 2014, sebelum ia pensiun pada tahun 2016 setelah sempat bergabung dengan tim Slovenia FC Koper.
