Sebuah papirus Mesir kuno yang disimpan di British Museum disebut-sebut sebagai bukti yang mendukung beberapa klaim paling kontroversial dalam Alkitab tentang raksasa.
Dokumen berusia 3.300 tahun, yang dikenal sebagai Anastasi I, telah menjadi koleksi museum sejak tahun 1839 dan baru-baru ini muncul kembali di Associates for Biblical Research, memperbarui minat terhadap kemungkinan kaitannya dengan catatan alkitabiah.
Papirus tersebut menggambarkan pertemuan dengan orang-orang Shosu, yang dikatakan memiliki tinggi ‘empat hasta atau lima hasta’, dan tingginya hingga delapan kaki.
Para pendukung teori ini mengatakan bahwa teks tersebut memberikan pembuktian non-alkitabiah yang langka mengenai kisah-kisah raksasa dalam Perjanjian Lama, yang berulang kali muncul di luar kisah Daud dan Goliat yang sudah dikenal.
Satu hasta Mesir berukuran kira-kira 20 inci, yang berarti Shosu akan lebih tinggi dibandingkan kebanyakan orang pada zaman itu.
Papirus tersebut berbentuk surat yang ditulis pada masa perang, merinci medan yang tidak bersahabat dan tantangan militer.
Kritikus berpendapat bahwa teks tersebut adalah surat instruksi satir dari juru tulis Hori kepada juru tulis lain, Amenemope, yang mengejek kurangnya pengetahuannya tentang geografi, strategi militer, dan logistik.
Mendiang sarjana Alkitab Dr Michael Heiser mencatat bahwa tinggi enam kaki delapan inci atau lebih akan sebanding dengan individu yang tinggi saat ini, dan bukan bukti keberadaan makhluk gaib.
Sebuah papirus (dikenal sebagai ‘Anastasi I’ yang dijual oleh pedagang dan pedagang barang antik Giovanni d’Anastasi berisi referensi tentang orang Shosu yang tingginya ‘lima hasta’
Para ahli mencatat bahwa papirus tersebut kemungkinan besar berasal dari periode Kerajaan Baru Mesir, kira-kira abad ke-13 SM, sehingga memberikan konteks sejarah untuk pertemuan tersebut.
Beberapa bagian menggambarkan keseluruhan ras atau suku dari masyarakat yang sangat besar, beberapa di antaranya dikatakan membuat takut orang Israel.
Dalam Kejadian pasal 6, Alkitab menyatakan, ‘Ada raksasa-raksasa di bumi pada masa itu; dan juga setelah itu, ketika anak-anak Tuhan datang kepada anak-anak perempuan manusia, dan mereka melahirkan anak bagi mereka, mereka pun menjadi orang-orang perkasa yang sudah tua, orang-orang yang ternama.’
Kata Ibrani yang digunakan dalam ayat ini, Nefilim, umumnya diterjemahkan sebagai ‘raksasa’ atau ‘yang jatuh’. Menurut tradisi alkitabiah, Nefilim musnah dalam Air Bah, meskipun teks-teks selanjutnya menggambarkan keturunan mereka muncul pada generasi mendatang.
Salah satu kisah seperti itu muncul dalam Bilangan 13:33, yang menggambarkan bangsa Israel menghadapi orang-orang yang sangat besar selama perjalanan mereka: ‘Dan di sana kami melihat raksasa-raksasa, yaitu bani Enak, yang berasal dari raksasa-raksasa itu; dan dalam pandangan kami sendiri kami seperti belalang, maka kami pun dalam pandangan mereka.’
Para pendukung teori raksasa berpendapat bahwa papirus Anastasi I memberikan bukti di luar Alkitab bahwa orang-orang seperti itu mungkin pernah ada.
Papirus tersebut dijual oleh pedagang dan pedagang barang antik Giovanni d’Anastasi dan ditulis sebagai surat dari satu juru tulis ke juru tulis lainnya.
Dalam teks tersebut, penulis Hori memperingatkan bahaya di sepanjang jalur pegunungan yang sempit, dengan menyatakan: ‘Kotoran sempit dipenuhi dengan Shosu yang tersembunyi di bawah semak-semak; ada di antara mereka yang tingginya empat hasta atau lima hasta, dari kepala sampai kaki, mukanya galak, hatinya tidak lemah lembut, dan tidak mendengarkan bujukan.
‘Engkau sendirian, tidak ada penolong bersamamu, tidak ada tentara di belakangmu.’
David dan Goliat, salah satu raksasa kecil dalam Alkitab (1650-1660)
Rekan untuk Penelitian Alkitab menyoroti bagian ini sebagai bukti bahwa Shosu, yang mungkin adalah orang Kanaan, memiliki jumlah penduduk yang luar biasa.
‘Ini berarti bahwa tinggi badan mereka yang ditemui bervariasi dari setidaknya enam kaki delapan inci hingga delapan kaki enam inci,’ tulis para peneliti.
‘Hal ini sangat menarik ketika Anda mempertimbangkan bahwa poin utama dalam surat tersebut berkaitan dengan perlunya keakuratan.’
Namun, para ahli lain mencatat bahwa Shosu (atau Shasu) secara luas dipahami oleh para sejarawan sebagai kelompok nomaden di Levant, menunjukkan bahwa papirus tersebut mungkin mencerminkan pengamatan militer daripada klaim literal tentang raksasa supernatural.
Teks-teks Mesir kuno lainnya juga telah dikutip untuk mendukung narasi raksasa dalam Alkitab.
Teks Eksekrasi Mesir, yang memuat daftar musuh di bejana tanah liat, merujuk pada ‘ly anaq’, atau ‘orang Anak’, sebuah nama yang dikaitkan dengan raksasa yang disebutkan dalam Alkitab.
Beberapa ahli Mesir memperingatkan bahwa meskipun prasasti ini menunjukkan kesadaran akan suku asing, penafsiran mereka sebagai raksasa masih bersifat spekulatif.
Klaim tambahan menunjuk pada relief dinding Mesir dari Pertempuran Kadesh, yang terjadi sekitar tahun 1274 SM, yang menggambarkan mata-mata Shasu yang ditangkap dan tampak luar biasa besarnya.
Tokoh alkitabiah lain yang sering dikutip adalah Og, raja Basan, yang dijelaskan dalam Ulangan 3.
Ukiran tersebut nampaknya menunjukkan orang Shasu yang berukuran sangat besar sedang dibawa oleh orang Mesir
Alkitab menyatakan: ‘Sebab hanya Og, raja Basan, yang tersisa dari sisa-sisa para raksasa. Memang ranjangnya adalah ranjang besi. (Bukankah di Raba bani Amon?) Panjangnya sembilan hasta dan lebarnya empat hasta, sesuai dengan hasta baku.’
Beberapa arkeolog Alkitab berpendapat bahwa referensi terhadap Og selaras dengan teks-teks kuno Timur Dekat.
Sebuah tablet Kanaan berbunyi: ‘Semoga Rapiu, Raja Keabadian, minum anggur … dewa yang bertahta di Ashtarat, dewa yang memerintah di Edrei.’
Nama-nama tersebut sesuai dengan Refaim dan kota-kota yang konon dikuasai Og.
Christopher Eames dari Armstrong Institute of Biblical Archaeology menulis: ‘Kombinasi nama Rapia, Ashtaroth dan Edrei merupakan kaitan yang luar biasa dengan kisah alkitabiah tentang Og dan Rephaim.
‘Mungkinkah itu merujuk pada raja ini sendiri? Ada anggapan bahwa ‘Og’ hanyalah sebuah gelar pemerintahan yang berarti ‘pria yang gagah berani’, sejajar dengan gelar Ugaritik dan Kanaan lainnya. Daftar persamaan di luar Alkitab bisa terus bertambah.’
Mereka yang skeptis, termasuk Dr Heiser, masih tidak yakin. Mereka mencatat tidak ada bukti arkeologis mengenai keberadaan raksasa, seperti sisa-sisa kerangka atau tempat tinggal berukuran besar.
British Museum menggambarkan papirus sebagai dokumen sejarah yang menggambarkan kehidupan militer dan kesadaran geografis, tanpa menyimpulkan makhluk gaib. Bukti yang ada seluruhnya berupa prasasti dan referensi tekstual, tanpa bukti fisik yang mendukung keberadaan ras raksasa.
