piala RANJI | Air mata kebahagiaan untuk Mehra setelah kembalinya emosi

Tepat setelah memecat Mohit Avasthi pada Sabtu pagi, Divij Mehra terjatuh ke rumput, air mata mengalir di pipinya. Bagi perintis kurus Delhi, momen itu jauh lebih besar dari sekedar gawang lainnya. Ini menandai kembalinya – emosional, susah payah, dan sangat pribadi – setelah hampir dua tahun menjauh dari kriket Kelas Satu karena serangkaian cedera.

“Tidak apa-apa untuk menjadi emosional,” kata Mehra setelah menyelesaikan lima gawangnya melawan Mumbai, upaya keduanya melawan kelas berat domestik. “Ketika saya melihat jadwal sebelum musim dimulai, saya sudah berjanji kepada ayah saya bahwa saya akan kembali mengambil lima gawang melawan Mumbai. Jadi, setelah menepati janji saya di pertandingan comeback, wajar jika emosi itu keluar.”

Mehra telah mencapai prestasi serupa saat melawan Mumbai tiga tahun lalu, namun kariernya segera menemui hambatan. Sebuah dorongan di tumit kaki pendaratannya memaksanya ke pinggir lapangan, memicu fase rehabilitasi yang panjang dan membuat frustrasi.

“Saya cedera setelah lima pertandingan melawan Mumbai (pada 2022-23), jadi rasanya sangat menyenangkan bisa berkontribusi lagi,” kata Mehra. “Cedera itu membuat saya absen untuk waktu yang lama, dan sebagai pemain fast bowler, tidak pernah mudah untuk kembali lagi setelah itu.”

Selama pemulihannya dan kembali ke kompetisi kriket, Mehra sangat bergantung pada bimbingan dari perintis senior India Ishant Sharma. Keduanya menghabiskan banyak waktu bersama selama Piala Vijay Hazare.

“Saya menghabiskan banyak waktu dengan Ishant bhaiyakata Mehra. “Dia membantu saya mengatur rutinitas saya dan memahami area yang perlu saya kerjakan sebelum musim depan. Dia memberi tahu saya dengan jelas jenis pelatihan apa yang harus saya jalani dan seperti apa jadwal saya sebagai pemain fast bowler.”

Umpan balik tersebut, diakui Mehra, bersifat blak-blakan namun perlu. “Dia berbicara kepada saya dengan tegas setelah satu pertandingan – ‘dekh bhai, itne se nahi chalega’ (ini tidak cukup). Dia membuat saya menyadari hal-hal yang saya sendiri tidak dapat melihatnya.”

Mehra pun membeberkan masukan dari Rishabh Pant yang mendesaknya untuk menambah kecepatan dan variasi untuk melengkapi akurasinya. “Rishabh bhaiya mengatakan kepada saya bahwa saya melakukan bowling di area yang tepat, tetapi saya perlu melatih kecepatan dan variasi saya,” katanya.

Bagi Mehra, air mata itu bukan semata-mata karena kelegaan, tapi karena keyakinan. Dia berharap untuk tidak mogok selama off-season dan kembali lebih kuat di musim berikutnya.