Tidaklah baik mengubah negara yang Anda wakili: WGM Sara Khadem meninggalkan Iran menuju Spanyol

Saat Sarasadat Khademalsharieh duduk untuk wawancara kami di tepi kolam renang di Trident Hotel pada pagi yang menyenangkan di Mumbai, angin sepoi-sepoi membuat rambut hitamnya berkibar. Dia telah mendapatkan kebebasan itu – tidak menutupi rambutnya – dengan harga yang mahal. Dia kehilangan kewarganegaraannya.

Sara Khadem – sekarang dia lebih dikenal dengan versi pendek namanya – tidak lagi mewakili Iran di turnamen catur internasional. Dia bermain untuk Spanyol. Setelah berkompetisi di Kejuaraan Dunia Cepat dan Blitz di Kazakhstan pada tahun 2022 tanpa mengenakan jilbab — ini adalah salah satu tindakan paling berani yang pernah dilakukan oleh seorang Grandmaster Wanita — surat perintah penangkapannya dikeluarkan di Iran. Dia diberi kewarganegaraan oleh Spanyol, tempat dia tinggal selama tiga tahun terakhir.

Pertama kali Sara datang ke India, dia menjadi berita utama. Dia menjadi runner-up di Kejuaraan Junior Dunia di Pune pada tahun 2014. Empat tahun kemudian, dia menempati posisi kedua di Kejuaraan World Rapid dan Blitz, tampil jauh lebih baik daripada unggulannya di kedua turnamen tersebut. Kutipan dari wawancara di Mumbai, saat dia bermain untuk PBG Alaskan Knights di Global Chess League edisi ketiga:

Bagaimana Anda melihat kembali keputusan untuk tidak mengenakan jilbab pada Kejuaraan Dunia Rapid dan Blitz di Almaty? Anda pasti kesal dengan meninggalnya Mahsa Amini dalam tahanan polisi di Iran.

saya dulu. Saya pikir semua orang di Iran kecewa. Sebelumnya, aku selalu punya perasaan campur aduk tentang semua ini. Namun setelah kejadian itu, banyak teman saya yang melakukan protes di jalan, dan hal ini sangat beresiko. Saat itulah saya baru saja melahirkan anak saya. Dan saya berada di Teheran bersama suami dan putra saya, yang masih sangat kecil, mungkin berusia enam bulan.

Banyak teman saya yang menjadi bagian dari protes dengan caranya masing-masing. Saya merasa mereka mengambil risiko yang sangat serius. Ketika saya diundang ke turnamen di Kazakhstan ini, saya tidak ingin pergi ke sana hanya untuk bergerak [on the board]. Saya mengatakan kepada suami saya, ‘Kalau saya pergi ke sana, rasanya tidak enak jika saya pergi dengan cara yang sama, memakai syal, dan saya tahu bahwa saya mempunyai kesempatan untuk tidak memakainya.’ Tapi saya tidak ingin pergi ke turnamen untuk membuat keributan di sana.

Apakah ini pertama kalinya Anda tidak mengenakan jilbab di depan umum?

Di depan umum, dalam acara resmi, ya, saya kira.

Kini laporan dari Iran menunjukkan bahwa banyak perempuan tidak mengenakan jilbab.

Semua gadis, mereka berhenti melakukan itu. Dan mereka [authorities] tidak dapat mengendalikannya lagi. Namun masalah di Iran bukan hanya soal jilbab. Ada banyak sekali.

Anda sekarang bermain untuk Spanyol. Alireza Firouzja, pemain terhebat yang pernah dihasilkan Iran dan yang menurut Magnus Carlsen ingin ia lawan dalam pertandingan perebutan gelar juara dunia, bermain untuk Prancis…

Saya sangat kecewa ketika dia memutuskan bermain untuk Prancis, tapi tidak dengan keputusannya. Saya bahkan ingat saya memberikan wawancara yang membuat saya mendapat banyak masalah saat itu. Bahkan ketika dia masih muda, ketika saya melakukan beberapa wawancara, saya selalu berkata: ‘Mari kita tidak berbicara tentang diri saya sendiri, tetapi berbicara tentang dia karena dia adalah talenta yang hebat’. Bahkan ketika dia masih kecil, sangat jelas bahwa dia akan menjadi pemain hebat. Lalu, tidak ada yang benar-benar peduli padanya.

Medali pertama yang didapatnya di Grand Prix berada di bawah bendera FIDE, karena pada turnamen tersebut tidak ada satu pun pemain Iran yang mendapat izin bermain. Dia sudah tinggal di Prancis saat itu. Kemudian saya juga mengubah federasi saya. Tidaklah baik mengubah negara yang Anda wakili. Sebelumnya, saya pikir mungkin sesuatu akan berubah. Kemudian saya menyadari, tidak ada yang akan berubah. Saya terus mengatakan bahwa ‘Jika mereka tidak berubah, beberapa pemain top lainnya juga bisa pergi’.

Iran telah menghasilkan begitu banyak pemain berkualitas…

Iran adalah negara besar dengan sejarah catur yang sangat besar; ini adalah salah satu negara yang mempromosikan catur ke belahan dunia lain. Saat saya mulai bermain, kami sudah memiliki pemain bagus, seperti Ehsan Ghaem-Maghami dan Atousa Pourkashiyan. Mereka semua tampil baik di turnamen Asia. Ketika kami mendapatkan pemain yang sangat bagus, yang lain juga termotivasi dan mereka banyak berlatih. Dan pada titik tertentu, kami memiliki pelatih yang sangat bagus. Federasi kami memiliki lebih banyak uang sebelumnya dan pemerintah lebih mendukung. Jadi kami punya banyak pemain. Dan saya pikir hasilnya adalah seluruh generasi ini. Tapi mereka menghentikannya.

Anda pada satu tahap memiliki peringkat mendekati 2500 poin Elo.

Saat itu, saya punya beberapa masalah dengan pemerintah. Saya mendapat larangan bepergian selama enam bulan. Dan Covid terjadi. Lalu aku punya anak laki-laki, jadi empat tahun berlalu begitu saja. Dan itu mempengaruhi Anda, Anda tidak bermain sesering dan seprofesional sebelumnya. Bahkan sekarang, saya tidak akan mengatakan hal itu sama seperti ketika saya berusia 20 tahun. Ya, saya ingin bermain di lebih banyak turnamen, namun lebih sulit untuk mengaturnya, dengan kehidupan keluarga dan sebagainya. Tapi saya melihat banyak pemain yang berhasil melakukan itu.

Bagaimana Anda menemukan Liga Catur Global?

Ini adalah acara yang sangat menarik. Saya juga bermain pada musim pertama di Dubai, di mana saya menjadi pemain cadangan. Saya datang di tengah-tengah turnamen, dan saya bermain untuk Triveni Continental Kings [which went on to win the tournament]. Komposisi tim, terutama memiliki pemain junior bersama putra dan putri, serta pengatur waktu semakin seru untuk ditonton.

Anda telah memenangkan kejuaraan wanita Spanyol. Bagaimana keadaan catur wanita di Spanyol?

Ini kuat, kami memiliki tim yang bagus. Kami finis keempat di Olimpiade terakhir; sebenarnya kami berada di posisi ketiga [USA claimed bronze with the best tie-breaker].

Bagaimana Anda menemukan kehidupan di Spanyol?

Masyarakatnya sangat ramah. Anda tahu, saya juga sangat menyukai Iran, sejujurnya, tapi menurut saya, ketika saya masih kecil, saya lebih suka tinggal di Spanyol.

Apakah Anda berbicara bahasa Spanyol sekarang?

Saya cukup mengerti, tapi tempat saya tinggal sangat ramai turis. Jadi menurut saya untuk belajar bahasa Spanyol, Anda perlu meluangkan waktu yang serius. Saya senang anak saya belajar bahasa Spanyol dari sekolah. Terkadang ketika dia berbicara, dia mengucapkan beberapa kata dalam bahasa Spanyol. Suatu hari dia bilang padaku, ‘Berhenti mama’. Saya bertanya kepada salah satu teman saya apa arti kata-kata itu, dan dia tertawa. Yang anak saya katakan kepada saya adalah: ‘Enyahlah, Bu’.

Diterbitkan – 30 Januari 2026 23:53 WIB