Pengisian bahan bakar di udara pada E-4B Nightwatch, “Pesawat Kiamat” (kanan) dari KC-46 Pegasus Angkatan Udara AS (kiri)
Angkatan Udara AS sedang bersiap untuk melengkapi pesawat komando nuklir barunya dengan kemampuan meluncurkan rudal balistik antarbenua secara langsung selama penerbangan.
AS telah mempertahankan setidaknya satu hal pesawat di udara dalam penerbangan konstan. Inilah yang disebut Pesawat Kiamat“pesawat kiamat”, semacam “segi lima terbang”, yang mampu melakukannya mengontrol peluncuran rudal nuklir Minuteman III dari silo bawah tanahnya.
Sekarang, dengan jadwal penghapusan yang lama ini Boeing 707Angkatan Udara bermaksud untuk mendapatkan kembali kemampuan itu dan sedang mengevaluasi apakah pesawat komando berikutnya, the E-4Cakan dapat mengambil peran ini.
Pesawat-pesawat ini dirancang untuk terus beroperasi selama perang nuklir, untuk memastikan hal itu presiden dan pimpinan militer dapat memimpin dan mengoordinasikan kekuatan nuklir, bahkan jika negara atau pangkalannya dihancurkan di a perang nuklir skala besar.
Pentagon saat ini memiliki dua model berbeda: E-4B Jam MalamAngkatan Udara, dan E-6B Merkuridari Angkatan Laut, kenang Rahasia.
HAI sistem kontrol peluncuran udaradikenal dengan akronim dalam bahasa Inggris ALCSinilah yang memungkinkan pesawat E-6B meluncurkan rudal Minuteman III secara langsung saat terbang, sesuatu yang itu tidak mungkin lakukan dengan “pesawat kiamat” sebelumnya.
Jenis misi ini disebut Cermin (cermin), dan keuntungannya adalah menciptakan hambatan tambahan bagi siapa pun lawan yang berusaha menetralisirnya Kemampuan nuklir AS dengan serangan pendahuluan yang bertujuan menghancurkan hubungan komando dan kontrol di darat.
Pesawat kiamat baru
Angkatan Laut AS secara bertahap akan menonaktifkan Mercury, sambil memperkenalkan E-130J Phoenix IIyang hanya akan menjalankan fungsi TACAMO (bukan Looking Glass).
Seperti yang ditegaskan oleh sang jenderal Stephen Daviskepala Komando Serangan Global Angkatan Udara, dalam sebuah wawancara dengan Zona Perangsementara itu Angkatan Udara akan melakukannya juga ganti Nightwatch dengan E-4Cyang memungkinkan peluncuran rudal nuklir dari udara,
“Kami sedang mengembangkan spesifikasinya, persyaratannya”, kata Davis. “Belum ada keputusan yang diambil apakah ini akan menjadi platform terpisah, atau apakah bisa dimasukkan ke dalam program SAOC.”
SAOC adalah singkatan Pusat Operasi Lintas Udara yang Dapat Diselamatkan. nama resmi program E-4C.
Jam Malam E-4B saat ini, itu empat pesawat komando yang dapat mengangkut presiden AS dan pejabat penting saat terjadi krisis nuklir, belum pernah dilengkapi dengan ALCS.
Meskipun salah satu dari mereka telah diuji dengan sistem ini di masa lalu, ketika Angkatan Udara mempertimbangkan untuk menggunakan pesawat ini untuk misi Looking Glass, komando militer AS kemudian memutuskan bahwa itu terlalu berlebihan. mahal.
E-4C sedang dibuat dikonfigurasikan sejak awal sebagai pusat komando furnitur yang lebih kuat untuk digunakan oleh pejabat senior AS, termasuk presiden. Misi Looking Glass memiliki persyaratan serupa namun berbeda. Pesawat-pesawat ini harus beroperasi setiap saat.
HAI E-4c Itu bukan satu-satunya pilihan. Tahun lalu, Kongres menekan Angkatan Udara untuk mengevaluasi apakah a proyek berdasarkan C-130 Herculesmirip dengan apa yang sedang dikembangkan Angkatan Laut untuk misi lainnya, bisa menjadi alternatif.
