Alexander Volkanovski telah menghadapi petarung terhebat di dunia dalam karirnya, tetapi Conor McGregor akan menjadi yang terbaik.
Volkanovski telah menaklukkan dunia kelas bulu selama sepuluh tahun karirnya yang termasyhur UFC bertugas, hampir mengklaim status dua divisi pada tahun 2023.
‘The Great’ mendapat kesempatan untuk sekali lagi membuktikan kemampuannya sebagai petarung terbaik dunia dengan berat 145 pon saat dia menghadapinya Diego Lopes dalam pertandingan ulang pada UFC 325 akhir pekan ini.
Setelah mengecilkan pembicaraan pensiun menjelang UFC 325, pemain berusia 37 tahun ini akan memiliki banyak pilihan untuk dijelajahi jika ia mengalahkan Lopes di Sydney, terutama sebagai Gedung Putih UFC mendekat.
McGregor berencana untuk mengakhiri PHK lima tahunnya dari olahraga di kartu Gedung Putih, dan Volkanovski tampaknya sangat ingin melawan mantan pemain hebat di divisinya.
Setelah kemenangan pertamanya atas Lopes, Volkanovski kemudian ditanya tentang salah satu petarung yang ingin ia ajak berbagi Octagon di era modern, dan ia hanya memikirkan satu nama.
Alexander Volkanovski akan senang bertemu dengan ‘superstar’ Conor McGregor
“Mungkin Conor,’ kata Volkanovski kepada The Unscripted Show.
“Banyak orang akan duduk di sana dan berkata, ‘Oh ya, Conor adalah jawaban yang membosankan,’ padahal dia pernah berada di divisi kelas bulu.
“Era ketika dia benar-benar seorang superstar – posisi yang bisa Anda tempatkan hanya dengan melawan pria itu.
“Saat Anda berbicara tentang membangun platform Anda, saat kita berbicara tentang uang dan sebagainya.
“Tidak hanya UFC, ketika Anda bangkit, Anda bisa menghasilkan lebih banyak uang, tetapi platform tempat Anda berada, Anda harus memanfaatkannya.
“[Fighting McGregor is] satu jalur cepat untuk membangun sensasi di sekitar Anda dan membuat orang memperhatikan Anda.”
McGregor memenangkan gelar kelas bulu dengan KO yang terkenal Jose Aldo pada bulan Desember 2015.
Seperti Volkanovski, siapa kalah dua kali dari Islam Makhachevpria Irlandia itu kemudian mengejar perebutan gelar kelas ringan, dengan kekalahan Eddie Alvarez 11 bulan kemudian menjadi petarung pertama yang memegang dua gelar UFC secara bersamaan.
Volkanovski tidak percaya pemain Irlandia itu mendapatkan pujian yang pantas diterimanya atas mantra ikonik UFC-nya.
“Dia adalah petarung yang baik, dia petarung yang hebat,” lanjut Volkanovski.
“Dia adalah petarung lain dengan akurasinya; dia sebenarnya sedikit lebih maju dari zamannya – dia sangat bagus.
“Saya tidak berpikir orang-orang memberinya pujian yang cukup – dia memiliki timing yang tepat, pengaturan yang bagus, pemahaman yang baik tentang apa yang berhasil dan apa yang berhasil untuknya, dan ya, dia tajam.”
Berbicara tentang kemungkinan McGregor kembali, Volkanovski menambahkan: “Banyak hal yang hilang sekarang.
“Dia mungkin akan cukup tajam, tapi dia tidak akan pernah sama Conor McGregortapi dia bagus – Anda harus bertarung dengan benar melawannya.”
Lawan McGregor belum dikonfirmasi untuk mendapatkan kartu Gedung Putih, tetapi kemungkinan besar pemain Irlandia itu akan kembali di kelas welter.
Volkanovski, sementara itu, dapat mempertahankan gelarnya melawan a kelas bulu peringkat teratas seperti Lerone Murphy dan Movsar Evloev berikutnya, atau ‘The Great’ bisa naik dan memiliki kesempatan terakhir untuk memenangkan sabuk kelas ringan.
Volkanovski vs Lopes 2 berlangsung di Qudos Bank Arena pada dini hari tanggal 1 Februari.
Meski menjadi headline di pertunjukan Australia, Volkanovski tidak merasakan tekanan untuk tampil di depan penonton tuan rumah.
“Banyak orang bertanya apakah ada tekanan saat bertarung di dalam negeri,” kata Volkanovski pada konferensi pers UFC 325, Kamis.
“Tidak, ini adalah kesempatan untuk memberikan kesempatan kepada keluarga, teman, dan pendukung sejati saya untuk mendapatkan momen besar yang akan mereka ingat selamanya.”
Lopes mengatakan dia akan mengulanginya dalam trilogi jika dia keluar sebagai pemenang di UFC 325.
