Ja Morant menunjukkan rasa frustrasi yang mendalam setelah Memphis Grizzlies kalah 117-112 dari Los Angeles Lakers pada hari Jumat.
Tidak diketahui dari mana rasa frustrasi itu berasal, karena ia tertahan di angka terendah musim ini yaitu delapan poin melalui 3 dari 14 tembakan tetapi tampaknya membidik staf pelatihnya ketika berbicara dengan wartawan pasca pertandingan.
Morant, dikenal karena momen-momennya yang menggemparkan seperti buzzer-beater melawan Golden State Warriors musim laluterus mengulangi “tanyakan saja pada staf pelatih” ketika ditanyai tentang kekalahan timnya.
Dan ketika dia terus-menerus didorong, dia sepertinya mengisyaratkan perselisihan dengan pelatihnya.
“Menurut mereka, mungkin jangan mempermainkan saya, sejujurnya,” kata Morant.
“Pada dasarnya itulah pesannya. Keren.”
Melawan Lakers, Morant bermain selama 30 menit 58 detik, dan meskipun dia bermain di setiap pertandingan untuk Grizzlies musim ini, dia tidak bermain lebih dari 32 menit di salah satu pertandingan tersebut.
Meskipun pengurangan menit bermain bagi para pemain kunci bukanlah sesuatu yang revolusioner, hal ini terjadi pada saat Grizzlies membutuhkan pemimpin mereka sebanyak mungkin.
Bahkan Luka Doncic bermain 40 menit pada hari Jumat meski sebelumnya absen tiga pertandingan karena cedera.
Ketika ditanya apakah dia terluka atau sakit, Morant menjelaskan bahwa dia “baik-baik saja”.
Sayangnya bagi Morant, game ini disiarkan secara nasional di Prime Video, dan setelah pertandingan berakhir, dia menjadi sasaran pengawasan ketat.
Komentator studio Blake Griffin mengkritik penampilan Morant yang tidak terlibat.
“Untuk seseorang yang berpenghasilan $40 juta dan perlu menjadi pemimpin tim, saya tidak menyukainya,” katanya.
“Saya tidak tahu apakah dia sedang tidak enak badan, apakah dia terluka. Tapi, bagi saya, itu adalah pertanda buruk dan merupakan sesuatu yang … harus diubah.”
Analis dan penggemar online juga ikut serta Morant, yang akan berangkat ke London, setelah Natal dengan harapan dapat memberikan kinerja yang penuh energi.
“Penggemar Grizzlies marah kepada saya karena mengatakan Ja Morant bukan pemain top 40. Ini adalah hal-hal yang saya bicarakan—di atas tembakannya yang goyah, penyelesaian akhir yang buruk, pertahanan yang tidak konsisten, kurangnya ketersediaan dan kepemimpinan yang buruk,” tulis penulis olahraga Yahoo Kevin O’Connor di X.
“Ini seharusnya menjadi seorang pemimpin. Ja Morant. secara aktif menghindari ngerumpi,” salah satu penggemar memposting.
“Ja Morant berhenti. Di pertandingan kandang. Naik dua digit. Di depan para penggemar yang membayar yang telah mendukungnya,” tulis penggemar lainnya.
Lakers kembali tampil mengesankan sebagai bintang Doncic
Setelah Austin Reaves menjadi sorotan dengan permainan 40+ poin berturut-turutnya saat Doncic absenpemain Slovenia itu kembali menjadi berita utama
Doncic kehilangan 41 poin melawan Grizzlies saat Lakers meningkatkan rekor 4-2 mereka terus bermain tanpa LeBron James.
“Maksudku, aku merasa luar biasa,” kata Doncic ketika diberitahu bahwa dia bergabung dengan Wilt Chamberlin sebagai satu-satunya pemain dalam sejarah NBA yang mencetak 40+ poin dalam tiga pertandingan pembuka musim mereka.
“Tetapi tentu saja, jika kami meraih kemenangan, saya merasa lebih baik. Jadi itulah intinya, mencoba membantu tim untuk menang. Dan kadang-kadang itu akan terjadi dengan mencetak gol, kadang-kadang hal-hal lain.”
Pertandingan berikutnya untuk Lakers adalah Miami Heat pada hari Minggu, sementara Grizzlies menghadapi Houston Rockets pada hari sebelumnya.
Ikuti perkembangan terkini dari NBA di semua platform – ikuti dedikasi kami halaman Facebook talkSPORT AS dan berlangganan kami saluran YouTube talkSPORT AS untuk semua berita, eksklusif, wawancara, dan banyak lagi.
