Jamie Carragher mengecam format baru Liga Champions setelah mengetahui potensi lawan Liverpool di babak 16 besar.
Namun, dia segera menelan kata-katanya setelah mengetahui siapa Manchester Kota bisa menghadapi di babak yang sama.
Kedua kubu langsung melaju ke babak 16 besar setelah finis di delapan besar fase liga.
Arsenal, Chelsea dan Tottenham Hotspur akan bergabung dengan mereka, sementara Newcastle United harus melalui play-off sistem gugur.
Pasukan Eddie Howe finis di urutan ke-12 setelah bermain imbang 1-1 dengan juara bertahan Paris Saint-Germain pada Rabu malam.
Klub dipasangkan bersama untuk babak play-off dan pengundian babak 16 besar berdasarkan posisi akhir mereka di fase liga.
Artinya sudah delapan besar mengetahui empat calon lawan mereka ketika mereka kembali beraksi pada bulan Maret.
Setelah finis ketiga, Liverpool akan menghadapi Club Brugge, Galatasaray, Juventus atau Atletico Madrid.
Sisi-sisi tersebut masing-masing finis di urutan ke-19, ke-20, ke-13 dan ke-14, setelah delapan pertandingan.
The Reds dikalahkan di Turki oleh Galatasaray pada bulan September, namun mengklaim kemenangan kandang atas Atletico dalam pertandingan pembukaan fase liga mereka.
Carragher tidak terkesan setelah mengetahui siapa yang harus dihadapi klub lamanya untuk mendapatkan tempat di perempat final.
Menanggapi liputan CBS Sports, dia berseru: “Saya baru saja melihat siapa calon lawan Liverpool, sejujurnya, format baru ini sudah cukup bagi saya.
“Kami finis teratas tahun lalu dan mendapatkan PSG, kami finis ketiga tahun ini, dengarkan ini, Atletico Madrid, Club Brugge, Galatasaray atau Juventus, dan kami finis ketiga.”
Rekannya, pakar Micah Richards, dengan bercanda menjawab: “Tetapi Anda adalah Liverpool yang perkasa.”
Carragher menambahkan: “Saya tahu, tapi apa yang saya katakan adalah jika Anda finis di posisi ketiga, Anda tidak bisa memiliki mereka, Anda tidak bisa memiliki Atletico Madrid di sana, Juventus.”
Pemenang Liga Champions itu kemudian mengalihkan perhatiannya ke mantan tim Richards, City.
Dia melanjutkan: “Tahukah Anda, saya belum pernah melihat tim seberuntung Man City dalam hal hasil imbang dalam hidup saya, mereka lolos ke final Piala FA setiap tahun dan hanya bermain melawan tim Liga Dua.”
Namun, City juga menghadapi potensi mimpi buruk hasil imbang setelah finis di peringkat kedelapan fase liga.
Pasukan Pep Guardiola akan menghadapi salah satu dari Bodo/Glimt, Benfica, Real Madrid atau Inter Milan.
Juara Norwegia Bodo/Glimt meraih kemenangan mengejutkan atas City di Lingkaran Arktik pekan lalu.
Namun, pemenang tahun 2023 itu mengalahkan Real Madrid di Santiago Bernabeu pada awal musim, membalas dendam atas tersingkirnya mereka dari raksasa Spanyol musim lalu.
Setelah diberi tahu calon lawan City, Carragher segera mengubah nada bicaranya sambil tertawa terbahak-bahak dan berkata: “Saya akan menerimanya.”
Dia kemudian berbalik untuk menjabat tangan Richards, dan mantan bek itu memanggilnya ‘bayi besar’ sebagai tanggapan.
Pengundian babak sistem gugur play-off akan dilakukan pada hari Jumat pukul 11.00 GMT.
Sedangkan babak 16 besar akan terungkap setelah babak tersebut selesai.
Pertandingan tersebut akan diundi pada tanggal 27 Februari, dan pertandingan akan dimainkan pada bulan Maret.
