Permainan pikiran di Ryder Cup adalah salah satu yang paling brutal di dunia olahraga.
Dalam cuplikan yang baru muncul, Rory McIlroy menemukan cara yang halus namun jenius dalam menyerang rival Tim AS.
Video Ryder Cup yang sebelumnya tidak terlihat baru saja muncul di media sosial, melalui NUCLR GOLFdan itu terlihat McIlroy mengejek dengan lucu Patrick Cantlayrutinitas sebelum pengambilan gambar.
Juara Masters 2025 itu menyaksikan dari sisi tee, tampak meniru gerakan menyeret kaki khas Amerika dan pengaturan pukulan yang berkepanjangan, membuat para penggemar tertawa terbahak-bahak.
Momen tersebut terjadi pada pertandingan fourball Jumat sore di Bethpage Black, dengan Cantlay berpasangan bersama Sam Burns untuk menghadapi McIlroy dan teman dekatnya. Shane Lowry.
Tim AS sedang berjuang untuk mendapatkan pijakan dalam kontes ini, setelah start elektrik di Eropa membuat tim tuan rumah gagal.
Ejekan licik McIlroy hanyalah babak lain dari apa yang menjadi pertemuan sengit dan sengit antara dua tim rival besar, meski pertandingan ini sendiri berakhir seri.
Baik Cantlay dan McIlroy sudah tidak asing lagi Piala Ryder kontroversi.
Pada kontes tahun 2023 di Roma, Amerika menjadi musuh publik nomor satu pendukung Eropa di ‘gerbang topi’.
Kehebohan tersebut menyusul laporan Sky Sports Golf yang menyatakan bahwa dia menolak memakai topi sebagai protes atas para pemainnya yang tidak dibayar untuk berkompetisi.
Tuduhan tersebut dibantah dengan tegas oleh Cantlay dan Team USA.
Namun, hal itu menghasilkan adegan yang sekarang terkenal di mana rekan satu timnya melepaskan topi mereka secara massal saat ia melakukan birdie putt dari jarak 43 kaki pada lubang ke-18 di Marco Simone.
Daging sapi McIlroy-Cantlay juga lebih unggul.
Minggu itu di Roma menyaksikan McIlroy berhadapan dengan caddy Cantlay Joe LaCava di green ke-18 selama pertandingan fourball hari Sabtu mereka.
Hari yang dramatis di lapangan akan berakhir di tempat parkir mobil di luar clubhouse karena ketegangan kembali berkobar.
McIlroy yakin LaCava tidak keluar dari garis matanya sehingga dia bisa melakukan putt. Sebuah tembakan yang kemudian dia lewatkan.
Lowry harus turun tangan dan menarik McIlroy menjauh dan menuju mobil yang menunggu.
Dengan McIlroy yang masih bergejolak, hal ini akhirnya meredakan situasi, yang tampaknya telah mencapai titik didih.
Saat musim 2026 dimulai, Cantlay kembali melakukan tee minggu ini di Farmers Insurance Open, hadir sebagai salah satu pesaing utama untuk meraih trofi.
Sementara itu, juara grand slam McIlroy sedang menyelesaikan ayunannya di Timur Tengah sebelum memulai musim PGA Tournya dengan mempertahankan Pebble Beach Pro-Am pada 12 Februari.
