City Ground di Nottingham Forest telah menjadi rumah mereka sejak tahun 1898, jadi gagasan untuk meninggalkannya hampir tidak terpikirkan.
Namun, hal itu bisa terjadi pada awal abad ini jika tawaran Inggris untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia 2018 berhasil.
Rencana diumumkan pada tahun 2009 untuk pindah Hutan ke rumah baru yang menakjubkan, meski kontroversial, sekitar satu mil jauhnya dari pusat kota.
City Ground saat ini terletak di tepi Sungai Trent, sangat dekat dari pusat kota, dan diapit di antara Trent Bridge dan Meadow Lane (rumah Notts County).
Rencana Gamston dari Nottingham Forest
Dewan Kota Nottingham, yang memiliki City Ground pada saat itu, mengesampingkan pekerjaan pembangunan kembali pada tahun 2009 dan memaksa klub untuk mencari tempat lain.
Nottingham ingin menjadi salah satu kota tuan rumah Piala Dunia 2018 Inggris, berjanji untuk membangun stadion berkapasitas 45.000 kursi di lahan jalur hijau di Gamston.
Baca selengkapnya di Nottingham Forest
Pembangunan stadion ini membutuhkan biaya sekitar £100 juta.
Mark Arthur, yang saat itu menjabat sebagai kepala eksekutif Forest, mengatakan: “Setelah melakukan studi menyeluruh terhadap City Ground yang ada, dan bagaimana pembangunan kembali fasilitas baru yang bersifat sementara dan permanen dapat dilakukan di lokasi terbatas tersebut, tim penawaran telah menyimpulkan, bersama dengan FA, bahwa tidak mungkin mengubah lapangan tersebut menjadi stadion FIFA yang sepenuhnya sesuai untuk menjadi tuan rumah pertandingan Piala Dunia pada tahun 2018.
“Oleh karena itu, klub telah berusaha untuk mengembangkan lebih lanjut rencana mereka untuk stadion ‘baru’ yang memenuhi standar FIFA, namun pada saat yang sama juga mempertimbangkan kekhawatiran yang diungkapkan oleh kelompok penduduk setempat dan pakar teknis tentang lokasi stadion.”
Bagian penting lainnya dari proposal mereka adalah menciptakan ‘Wembley untuk Wanita’, setelah menjadi tuan rumah final Piala FA tahun 2007 dan 2008.
Arthur menambahkan: “Kami ingin stadion baru ini memiliki warisan abadi, dan salah satu bagian penting dari hal tersebut adalah menjadi tuan rumah pertandingan besar dalam pertandingan putri.
“Wembley mungkin terlalu besar untuk sepak bola wanita, jadi kami bertujuan menjadikan Wembley untuk wanita.
“Kami akan menawarkan untuk menjadi tuan rumah semua pertandingan kandang Inggris dan final Piala FA setiap tahun. Jika diberi mandat itu, saya yakin stadion baru kami bisa menjadi sama pentingnya bagi pertandingan wanita seperti halnya Wembley bagi pertandingan putra.”
Namun, ada tentangan dari warga lokal di Gamston dan di dalam dewan.
Pemimpin Dewan Wilayah Nottinghamshire saat itu, Kay Cutts, berkata: “Kami adalah wilayah olah raga. Namun sekadar mengumumkan stadion sepak bola baru senilai £100 juta di tengah lahan jalur hijau bukanlah hal yang kami harapkan dari seorang pemain tim. Kami telah memperjelas bahwa kami hanya akan mendukung penawaran di lokasi Hutan yang sudah ada.”
“Keputusan dewan kota untuk melakukannya sendiri dan mengumumkan hal ini kepada media adalah tidak profesional dan melemahkan potensi keberhasilan pencalonan kami. Kami adalah mitra utama dalam pencalonan dan tidak boleh membaca rencana tersebut di media lokal.”
Rencana stadion gagal
Inggris akhirnya kalah dalam tawaran untuk Piala Dunia, dan turnamen tersebut jatuh ke tangan Rusia.
Hal ini memulai rencana Gamston, meskipun perpindahan dari City Ground terus diperdebatkan.
Keluarga Al-Hasawi menyelesaikan pengambilalihan Forest pada tahun 2012 dan berbicara tentang rencana pembangunan stadion baru.
Namun, kondisi lapangan menjadi rusak sebelum klub diambil alih oleh Evangelos Marinakis.
Pengusaha asal Yunani ini mendapatkan kontrak sewa selama 250 tahun pada tahun 2019, mengamankan masa depan klub di lokasi City Ground.
Perselisihan memang terjadi pada tahun 2024 di tengah laporan bahwa dewan ingin menaikkan sewa mereka dari £250.000 per tahun menjadi £1 juta.
Laporan mengklaim Marinakis ingin memindahkan klubnya ke stadion berkapasitas 50.000 tempat duduk sekitar enam mil di luar pusat kota.
Dewan akhirnya setuju untuk menjual tanah tersebut kepada klub, yang berarti Forest akan tetap berada di City Ground di masa mendatang.
Perluasan City Ground
Forest berencana meningkatkan kapasitas stadion dari 30.445 menjadi 45.000 dan telah merekrut arsitek yang sama, KSS Group, yang membantu pembangunan kembali Liverpool.
Namun, segala sesuatunya tidak berjalan mulus, dengan rencana pembangunan kembali yang awalnya diluncurkan pada tahun 2019.
Pandemi Covid menunda banyak hal, sementara izin perencanaan baru diberikan awal tahun ini.
Niatnya adalah untuk menghancurkan Stand Peter Tayloryang tertua dan terkecil dari keempatnya, dan menggantinya dengan struktur yang sama sekali baru.
Namun, rencana tersebut telah dibatalkan mendukung rencana yang lebih ambisius.
Hal ini berpotensi mencakup pembongkaran atap tribun dan penambahan tiga kali lipat jumlah kursi, sekaligus mengisi kedua sudut Trent End.
Pembangunan kembali City Ground telah lama direncanakan, namun pada akhirnya akan terwujud.
