Penemuan ini dipuji sebagai ‘penemuan arkeologi paling signifikan dalam satu dekade’.
Para arkeolog di Meksiko telah menemukan makam berusia 1.400 tahun di Lembah Tengah Oaxaca yang telah hilang dari sejarah.
Struktur batu, yang dibangun oleh budaya Zapotec, dikenal sebagai Be’ena’a, atau ‘Orang-Orang Awan’, dihiasi dengan patung, mural, dan simbol ukiran yang menunjukkan makna ritual.
Suku Zapotec percaya nenek moyang mereka turun dari awan dan, setelah kematian, jiwa mereka kembali ke surga sebagai roh.
Di pintu masuk terdapat ukiran burung hantu besar, paruhnya yang terbuka memperlihatkan wajah seorang raja Zapotec, sebuah simbol yang menurut Institut Antropologi dan Sejarah Nasional melambangkan kematian dan kekuasaan.
Pintu masuknya dibingkai oleh ambang batu dan ambang pintu, di atasnya terdapat dekorasi lempengan berukir yang menampilkan nama-nama kalender kuno.
Mengapit pintu masuk terdapat ukiran sosok pria dan wanita yang mengenakan penutup kepala dan memegang benda-benda ritual, yang kemungkinan besar merupakan penjaga makam.
Di dalam ruang pemakaman, bagian mural hidup yang diawetkan tetap utuh, menunjukkan prosesi sosok yang membawa bungkusan kopal saat mereka bergerak menuju pintu masuk makam.
Para arkeolog di Meksiko telah menemukan sebuah makam berusia 1.400 tahun di Lembah Tengah Oaxaca yang telah hilang dari sejarah.
Di pintu masuk terdapat seekor burung hantu berukir besar, paruhnya yang terbuka memperlihatkan wajah seorang raja Zapotec
Presiden Meksiko, Claudia Sheinbaum Pardo, mengatakan: ‘Ini adalah penemuan arkeologi paling penting dalam satu dekade terakhir di Meksiko karena tingkat pelestariannya dan informasi yang diberikannya.’
Zapotec memiliki sejarah lebih dari 2.500 tahun.
Mereka mendirikan peradaban besar pra-Columbus yang berpusat di Monte Albán, yang menampilkan pertanian dan tulisan maju.
Peradaban Zapotec mengalami kemunduran secara misterius di wilayah tersebut sekitar tahun 900 Masehi.
Namun, orang-orang tersebut tidak hilang sepenuhnya, karena setidaknya ada 400.000 orang yang hidup saat ini.
Menteri Kebudayaan Meksiko, Claudia Curiel de Icaza, mengatakan ‘penemuan luar biasa’ makam itu karena pelestariannya.
Dia menambahkan bahwa hal itu mengungkapkan bagaimana budaya Zapotec adalah a organisasi sosial dengan ritual pemakaman.
“Ini adalah contoh menarik dari kemegahan kuno Meksiko, yang kini sedang diteliti, dilindungi, dan dibagikan kepada masyarakat,” lanjutnya.
Struktur batu, yang dibangun oleh budaya Zapotec, dikenal sebagai Be’ena’a, atau ‘Orang-Orang Awan’, dihiasi dengan patung, mural, dan simbol ukiran yang menunjukkan makna ritual.
Dalam foto adalah burung hantu raksasa di atas pintu masuk makam
Tim interdisipliner dari INAH Oaxaca Center saat ini bekerja untuk melestarikan dan melindungi makam tersebut, dengan fokus pada menstabilkan lukisan mural yang rapuh tersebut. Para ahli mengatakan kondisi mural tersebut rentan karena pertumbuhan akar, aktivitas serangga, dan perubahan suhu dan kelembapan secara tiba-tiba.
Pada saat yang sama, para peneliti sedang melakukan studi keramik, ikonografi, dan epigrafi, serta analisis antropologi fisik, untuk lebih memahami ritual, simbol, dan praktik penguburan yang terkait dengan makam tersebut.
Pada tahun 2024, para arkeolog mengumumkan penemuan terowongan peradaban Zapotec kuno diyakini sebagai ‘pintu masuk ke dunia bawah’ telah ditemukan di bawah gereja berusia berabad-abad.
Mitla, yang berarti tempat orang mati, adalah sebuah kota di Meksiko selatan yang terkenal karena hubungannya dengan Pitao Bezelao, dewa kematian Zapotec.
Namun Spanyol tiba pada abad ke-16 dan menghancurkan kota tersebut, membangun sebuah gereja di atas reruntuhan kuil terpentingnya.
Seorang pendeta kemudian menulis bahwa ‘pintu belakang neraka’ terletak di bawah kota – gua-gua besar yang diyakini sebagai pintu masuk ke dunia bawah tanah Zapotec.
Tapi mereka dikelilingi tembok, katanya, dan penggalian selanjutnya gagal menemukan apa pun yang sesuai dengan skala deskripsinya – hingga sekarang.
Dengan menggunakan teknik non-invasif, para arkeolog baru-baru ini mengungkap serangkaian ruangan dan terowongan di bawah kota.
Lima rangkaian reruntuhan yang berbeda diselidiki: kelompok gereja, kelompok arroyo, kelompok adobe, kelompok selatan, dan kelompok kolom.
Dalam foto adalah wajah dewa Zapotec di dalam mulut burung hantu
Pada tahun 2024, para arkeolog mengumumkan penemuan terowongan yang diyakini oleh peradaban kuno Zapotec sebagai ‘pintu masuk ke dunia bawah’ telah ditemukan di bawah gereja berusia berabad-abad.
Dengan menggunakan teknik non-invasif, para arkeolog baru-baru ini mengungkap serangkaian ruangan dan terowongan di bawah kota
Marco Vigato, pendiri Proyek ARX, yang memimpin pencarian, mengatakan: ‘Beberapa terowongan dan ruang memiliki kedalaman yang cukup besar, lebih dari 50 kaki.
Terowongan bawah tanah terungkap menggunakan kombinasi radar penembus tanah, tomografi resistivitas listrik, dan tomografi kebisingan seismik.
Metode pertama menggunakan gelombang radar untuk memodelkan bawah permukaan, sedangkan metode kedua mendeteksi struktur terkubur dengan mengukur aliran listrik melalui bumi.
Alih-alih listrik, metode terakhir mengukur kecepatan gelombang seismik bergerak melalui tanah.
Berapa umur terowongan tersebut masih belum diketahui.
“Gua alam di kawasan Mitla telah ditempati dan sebagian dimodifikasi oleh manusia selama ribuan tahun,” kata Vigato:
‘Bukti paling awal dari domestikasi tanaman di wilayah Mitla sudah ada sejak hampir 10.000 tahun yang lalu.
‘Saat ini tidak ada indikasi mengenai kemungkinan usia terowongan di bawah gereja atau kelompok bangunan lain di Mitla.
‘Mereka mungkin diciptakan oleh Zapotec, atau mungkin jauh lebih tua.’
Dia menambahkan: ‘Temuan dari pemindaian geofisika harus dikonfirmasi dengan metode arkeologi.
‘Hal ini dapat menentukan sifat rongga yang diidentifikasi di bawah situs tersebut dan apakah rongga tersebut berisi artefak arkeologi yang penting.’
