Viktor Hovland mengatakan kicauan paling lucu yang ditujukan padanya selama Ryder Cup terkait dengan status hubungannya saat ini.
Orang Norwegia itu mengambilnya kesuksesan Piala Ryder ketiga di Bethpage Black September lalu dalam aksi akhir pekan yang penuh persaingan.
Ketegangan tinggi di lapangan New York yang membuat Tim Eropa menjadi sasaran rentetan hinaan yang terkadang sedikit berlebihan.
Rory McIlroy Dan Shane Lowry adalah menjadi sasaran kelompok yang bermusuhan begitu pula anggota tim kemenangan Luke Donald lainnya.
Namun tampaknya Hovland tidak terlalu terpengaruh di tengah toksisitas penonton AS.
Alih-alih mengalami rentetan pelecehan pribadi, Hovland justru dikritik karena kurangnya pendampingan wanita dalam hidupnya.
Penggalian nakal
Ditanya kicauan apa yang paling membuatnya tertawa Piala RyderHovland memberi tahu Skratch bahwa seorang penggemar berkata kepadanya: “Tiga Piala Ryder dan tidak ada pacar? Agak aneh.”
Pria berusia 28 tahun itu tentu saja melihat sisi lucu dari tindakan nakal tersebut dan bahkan menegaskan bahwa empat bulan setelah Bethpage Black, dia memang masih lajang.
Hovland telah menikmati rollercoaster selama tiga tahun setelah menang enam kali Tur PGA serta Dubai Desert Classic pada tahun 2022.
Musim 2024-nya turun sedikit di bawah ekspektasi, setelah mengalami beberapa masalah ayunan, sesuatu yang bisa dia perbaiki tahun lalu.
Kemenangan di Kejuaraan Valspar Maret lalu ditindaklanjuti dengan penampilan kuat di DP World Tour serta kesuksesan Piala Ryder lainnya.
Menjelang tahun 2026 yang padat, Hovland menyinggung permasalahannya tahun lalu sambil memberikan wawasan tentang tujuan masa depannya yang dimulai dengan acara minggu ini di Emirates Golf Club di Dubai.
“Menurut saya, saya mengelola segalanya dengan lebih baik menjelang akhir tahun,” kata Hovland. “Saya mendapatkan beberapa hasil yang lebih baik dan menemukan konsistensi yang lebih baik. Namun secara teknis saya masih merasa tidak jauh lebih baik.
“Ini seperti memukul pukulan besi dan memotongnya setengah dengan besi 7. Sepertinya, itu cukup kasar.”
Mengatasi masalah ayunannya
Dengan masalah yang tampaknya sudah berlalu, Hovland mengatakan dia sekarang dapat melihat tanda-tanda positif menjelang musim baru.
“Menurut saya pada hari Sabtu, minggu lalu, kondisinya benar-benar mulai terlihat jauh lebih baik dan ini merupakan kemajuan yang lambat dan stabil setiap hari,” tambahnya.
“Mungkin minggu ini agak terlalu cepat, tapi saya sangat senang dengan tren yang ada.
“Ya, mungkin minggu ini terlalu cepat, tapi menurutku tahun ini akan menjadi tahun yang bagus.”
Ditanya tentang dampak mental dari masalah ayunannya, Hovland berkata: “Saya pernah melihat banyak orang mendatangi saya dan berkata, ‘Tidak, kamu hanya terlalu memikirkannya; bersikaplah natural; jadilah instingtual’. Itu bagus jika pukulan Anda bagus.
“Tetapi jika Anda memotong bola sejauh 70 yard secara offline, Anda tahu, ‘bersikaplah positif’, hal itu akan hilang dengan sangat cepat.”
