Ribuan orang Amerika berisiko menghirup racun berbahaya di Pantai Timur dan Barat, dan para pejabat memperingatkan bahwa kualitas udara setempat dapat menyebabkan ‘dampak kesehatan yang serius’.
Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA) melaporkan pada hari Rabu bahwa tingkat kualitas udara telah mencapai tingkat ‘tidak sehat’ di beberapa bagian Kalifornia Dan Oregontermasuk di atas kota Los Angelesrumah bagi hampir empat juta orang.
Meningkatnya jumlah daun disebabkan oleh sedikit atau tidak adanya angin dan tingginya tekanan atmosfer yang memerangkap polusi di dekat permukaan tanah. Di sebagian Hollywood, pembacaan Indeks Kualitas Udara (AQI) mencapai 170, tergolong tidak sehat bagi seluruh penduduk.
Peta kualitas udara menunjukkan tingkat PM2.5 yang meningkat tajampartikel mikroskopis yang tersusun dari senyawa beracun atau logam berat yang berukuran cukup kecil untuk menembus paru-paru sehingga menimbulkan kondisi berbahaya, terutama bagi penderita penyakit seperti asma.
Partikel-partikel ini berasal dari knalpot mobil, asap pabrik, dan kayu yang terbakar, yang jika terhirup dapat menyebabkan penyakit mengobarkan sistem pernapasan manusia.
Sebagian besar wilayah Oregon, termasuk La Pine dan Hutan Nasional Deschutes, telah mengalami peningkatan tingkat AQI di atas 160 pada Rabu pagi, yang dipicu oleh polusi udara yang tidak dapat keluar dari wilayah tersebut.
Sistem pemantauan AirNow EPA juga menyoroti sebagian besar wilayah Georgia dan Carolina Selatan, termasuk kota-kota seperti Savannah dan Valdosta, yang kualitas udaranya dianggap ‘tidak sehat bagi kelompok sensitif’.
Tingkat kualitas udara diukur pada skala dari 0 hingga 500: baik (0–50) memiliki risiko yang kecil, sedang (51–100) dapat berdampak pada individu yang sensitif, tidak sehat untuk kelompok sensitif (101–150) menimbulkan peningkatan risiko, dan tidak sehat (151–200) berdampak pada semua orang, sehingga membatasi aktivitas di luar ruangan.
Pemantau kualitas udara EPA telah memperingatkan bahwa udara di Los Angeles telah memasuki tingkat ‘tidak sehat’ pada hari Rabu
Sebagian besar wilayah Oregon juga melihat Indeks Kualitas Udara berada pada kisaran yang dianggap tidak sehat atau berbahaya bagi individu yang rentan
Menurut situs pelacakan kualitas udara langsung IQAir, Los Angeles saat ini merupakan kota paling tercemar di AS.
IQAir memperingatkan bahwa tingkat PM2,5 di kota itu 5,2 kali lebih tinggi dari batas aman yang direkomendasikan Organisasi Kesehatan Dunia pada hari Rabu.
Pakar kesehatan telah memperingatkan bahwa paparan yang terlalu lama dapat memicu masalah pernapasan, memperburuk kasus asma, membebani jantung, dan berkontribusi terhadap kerusakan paru-paru jangka panjang.
Pihak berwenang di semua negara bagian yang terkena dampak telah mendesak warga untuk meminimalkan aktivitas berat di luar ruangan dan memantau perkiraan kualitas udara setempat pada hari-hari ketika tingkat kualitas udara mencapai tingkat yang ‘tidak sehat’ bagi masyarakat umum.
Pada hari Selasa, Departemen Kualitas Lingkungan Oregon menyampaikan peringatan kualitas udara untuk wilayah sekitar Lake County dan bagian selatan Deschutes County, menjelaskan bahwa udara yang stagnan memerangkap asap dan polutan lainnya di dekat tanah.
Udara yang tergenang berarti udara di sekitar Anda hampir tidak bergerak, seperti terjebak di bawah penutup, sehingga polusi, asap, asap mobil, dan partikel lainnya tidak dapat terbang atau bercampur lebih tinggi di atmosfer, sehingga menyebabkan partikel-partikel tersebut menumpuk di dekat tanah tempat kita bernapas.
Hal ini sering terjadi saat cuaca tenang dan bertekanan tinggi disertai angin sepoi-sepoi dan pembalikan suhu, yaitu udara yang lebih hangat berada di atas udara yang lebih dingin di dekat permukaan, memerangkap segala sesuatu di bawahnya dan membuat kualitas udara semakin buruk seiring berjalannya waktu.
Peringatan ini diperkirakan akan berlangsung hingga Kamis, dan masyarakat telah disarankan untuk menghindari penggunaan kompor berbahan bakar kayu dan perangkat lain yang menghasilkan asap di dalam ruangan.
Bergabunglah dalam debat
Haruskah kota membatasi aktivitas luar ruangan selama peringatan udara beracun?
Pejabat kesehatan di Pantai Barat telah mendesak penduduk untuk membatasi aktivitas di luar ruangan sementara tingkat kualitas udara tetap buruk (Stock Image of Las Angeles)
Daerah yang tersebar luas di California dan Oregon juga berada dalam kondisi kabut tebal dan stagnasi peringatan udara, sehingga meningkatkan risiko paparan polusi.
‘Gunakan filter Udara Partikulat Efisiensi Tinggi (HEPA) bersertifikat dalam sistem pemanasan, ventilasi, pendinginan, dan pemurnian udara dalam ruangan,’ Oregon DEQ mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Layanan Cuaca Nasional (NWS) juga telah memperingatkan bahwa peringatan kabut tebal yang meluas akan menyebarkan risiko buruknya kualitas udara lebih jauh lagi di sepanjang Pantai Barat.
NWS mengungkapkan bahwa sabuk besar ‘kabut radiasi’ telah kembali melintasi lebih dari 200 mil California Tengah, dari Lembah San Joaquin hingga Sacramento.
Meskipun tidak ada hubungannya dengan radiasi nuklir dan secara umum tidak membahayakan kesehatan manusia, para pejabat telah memperingatkan bahwa kabut radiasi dapat menyebabkan risiko ekstrim bagi visibilitas pengemudi dan dapat berdampak buruk pada kualitas udara karena memerangkap polutan lokal di dekat tanah.
NWS juga telah mengeluarkan ‘risiko transportasi yang sangat tinggi’ bagi pengemudi di seluruh wilayah kabut ini, dengan peringatan mencapai Level 5, tingkat tertinggi untuk keselamatan pengendara, yang berarti mobil tidak akan dapat melihat lebih dari 60 meter di depan mereka.
Kabut tebal dan peringatan udara stagnan telah dikeluarkan di Oregon selatan dan Idaho barat, sehingga berdampak pada kota-kota besar seperti Boise, yang merupakan rumah bagi lebih dari 200.000 orang.
“Orang-orang dengan penyakit pernapasan harus mengikuti saran dokter mereka dalam menghadapi polusi udara tingkat tinggi selama periode udara stagnan,” kata NWS dalam sebuah pernyataan.
