Reaksi wajah seseorang dapat menunjukkan apakah mereka mengidap autisme, karena para ilmuwan telah menemukan bahwa mereka yang mengidap autisme ‘berbicara dalam bahasa yang berbeda’ dengan ekspresi mereka.
Para peneliti di Inggris membandingkan cara orang autis dan non-autis mengekspresikan berbagai emosi dan menemukan perbedaan nyata dalam cara kemarahan, kebahagiaan, dan kesedihan ditampilkan di wajah penderita autisme.
Saat menunjukkan kemarahan, penderita autisme cenderung lebih banyak menggerakkan mulut dan alisnya lebih sedikit dibandingkan teman sebayanya.
Senyuman autis tidak terlalu berlebihan saat menunjukkan kebahagiaan. Mereka tidak terlalu banyak menggerakkan mata, dan pipi mereka tidak terangkat, membuat senyuman terlihat tidak sepenuhnya mencapai bagian atas wajah mereka.
Saat mengungkapkan kesedihan, partisipan autis lebih banyak mengangkat bibir atasnya sehingga membentuk mulut yang mengarah ke bawah, yang sangat berbeda dengan partisipan yang tidak memiliki kondisi tersebut.
Tim dari Universitas Birmingham menyarankan bahwa perbedaan ini dapat menjelaskan mengapa orang dengan autisme kesulitan mengenali reaksi emosional orang lain, dan sebaliknya.
Gangguan spektrum autisme adalah suatu kondisi yang mempengaruhi cara seseorang berkomunikasi, berinteraksi, dan mengalami dunia, biasanya muncul pada anak usia dini.
Tanda-tanda umumnya termasuk kesulitan berinteraksi dengan orang lain secara sosial, kesulitan berbicara, dan mengembangkan berbagai kepekaan sensorik, seperti kewalahan oleh suara atau tekstur yang keras.
Sebuah studi baru menemukan perbedaan utama dalam reaksi wajah orang autis, yang dibandingkan dengan para ilmuwan saat berbicara dalam bahasa berbeda
Autisme disebut sebagai gangguan ‘spektrum’ karena gejalanya sangat bervariasi jenis dan tingkat keparahannya.
Dalam studi baru, diterbitkan dalam Penelitian Autismeditemukan bahwa ekspresi wajah autis lebih unik dan bervariasi pada setiap orang dibandingkan peserta lainnya.
Suatu kondisi yang disebut alexithymia, yang berarti seseorang kesulitan mengidentifikasi emosinya sendiri, ditemukan lebih umum terjadi pada penderita autisme.
Para peneliti menjelaskan bahwa hal ini membuat ekspresi marah dan bahagia lebih sulit dibedakan; Namun, autisme sendiri bukanlah penyebab langsung dari kasus alexithymia.
Bagi mereka yang tidak mengidap autisme, membuat ekspresi wajah yang tepat dan konsisten saat berbicara membantu mereka mengenali emosi orang lain dengan lebih baik.
Namun, peserta autis tampaknya lebih mengandalkan kecerdasan umum (IQ) mereka untuk mengenali ekspresi wajah karena reaksi mereka sendiri ‘tidak cocok’ dengan reaksi orang lain dalam penelitian ini.
Salah satu tes khusus yang dirancang untuk mengevaluasi IQ mengungkapkan bukti bahwa peserta autis memiliki kemampuan yang kuat untuk mengenali emosi dalam gambar yang dihasilkan komputer dengan meniru senyuman dan kerutan, namun masih kesulitan dengan ekspresi wajah mereka sendiri dan ekspresi wajah orang lain.
Penulis studi Dr Connor Keating, sekarang di Universitas Oxford, mengatakan dalam sebuah pernyataan: ‘Temuan kami menunjukkan bahwa orang autis dan non-autis berbeda tidak hanya dalam penampilan ekspresi wajah, namun juga dalam seberapa halus ekspresi tersebut terbentuk.’
Studi tersebut menemukan peserta autis memiliki reaksi wajah yang berbeda ketika mengekspresikan kemarahan, kebahagiaan, dan kesedihan yang lebih sulit dikenali oleh orang non-autis.
Profesor Jennifer Cook, penulis senior makalah ini, menambahkan: ‘Apa yang kadang-kadang ditafsirkan sebagai kesulitan bagi orang autis mungkin malah mencerminkan tantangan dua arah dalam memahami ekspresi satu sama lain.’
Penelitian ini melibatkan 25 orang dewasa autis dan 26 orang dewasa non-autis, yang memiliki usia, jenis kelamin, dan skor IQ yang serupa untuk menciptakan perbandingan yang seimbang. Semua peserta autisme sebelumnya telah mendapat diagnosis resmi.
Setiap orang mengisi survei online untuk mengukur ciri-ciri autisme, alexithymia, dan kemampuan mereka mengenali emosi di wajah.
Untuk bagian pengenalan emosional dari penelitian ini, mereka menonton animasi wajah berbasis titik sederhana dan menilai seberapa marah, bahagia, atau sedih gambar yang dihasilkan komputer tersebut.
Di laboratorium, peserta membuat sekitar 5.000 ekspresi wajah, berpose marah, bahagia, atau sedih dalam dua cara berbeda.
Para peserta diberi ‘isyarat’, artinya mereka hanya membuat wajah sebagai respons terhadap perintah, atau mereka membuat reaksi ‘ucapan’, membuat wajah emosional sambil mengucapkan kalimat netral seperti ‘Saya menonton film tadi malam.’
Kamera dan perangkat lunak khusus melacak gerakan kecil di wajah mereka, merekam hal-hal seperti seberapa sering mata, mulut, dan alis mereka bergerak dan seberapa mulus perubahan wajah mereka.
Individu autis tidak terlalu berlebihan ketika menunjukkan senyuman bahagia. Mereka tidak menggerakkan matanya dan pipinya tidak terangkat (Stock Image)
Keating dan Cook mencatat bahwa penelitian mereka hanya mempelajari ekspresi yang ditimbulkan, yang mungkin berbeda dari respons alami dan spontan yang terjadi dalam kehidupan nyata. Pose wajah mungkin membesar-besarkan emosi dan memperlebar perbedaan antara individu autis dan non-autis.
Mereka juga tidak memeriksa bagaimana perbedaan ekspresi ini secara langsung memengaruhi cara orang lain memandangnya selama interaksi langsung.
Sekitar satu dari 31 anak-anak di AS, atau lebih dari tiga persen, telah didiagnosis menderita ASD, menurut laporan tersebut Ulasan terbaru CDC pada tahun 2025.
Sebuah penelitian baru-baru ini juga menemukan bahwa individu autis lebih cenderung memiliki gaya berjalan yang berbeda, yang biasa disebut sebagai ‘pantat bebek’.
Menurut pengamatan terhadap anak-anak kecil dengan gangguan spektrum autisme, mereka sering kali menunjukkan panggul yang lebih condong ke depan saat berjalan, rata-rata sekitar lima derajat lebih tinggi, dibandingkan dengan anak-anak tanpa gangguan tersebut.
