Kiwi menerapkan taktik mereka dengan tepat; sebuah peringatan yang tepat waktu bagi India

Ketika tim lapis kedua Selandia Baru tiba di India untuk seri bola putih sekitar seminggu yang lalu, hanya sedikit yang memberi kesempatan kepada tim tamu yang dipimpin Michael Bracewell, apalagi membuat sejarah. Namun, selama seminggu yang penuh peristiwa, Kiwi menghasilkan kinerja yang unggul secara taktis untuk meraih kemenangan bersejarah seri 2-1 — kemenangan seri ODI pertama mereka di tanah India.

Kesuksesan Selandia Baru dibangun berdasarkan metode dan kejelasan, dengan Daryl Mitchell sebagai pusatnya. Sepanjang seri, Mitchell menampilkan kontrol luar biasa terhadap kecepatan dan putaran. Melawan tweaker, ia menggunakan kakinya dengan tegas — baik untuk mencapai lapangan atau bergoyang ke belakang untuk memanipulasi jarak.

Dia berulang kali melakukan sapuan dan sapuan terbalik, terutama terhadap Ravindra Jadeja dan Kuldeep Yadav, memaksa mereka keluar dari garis penyerang dan mengganggu penempatan lapangan. Kedua pemintal berjuang untuk beradaptasi, memungkinkan Mitchell untuk memerah susu para lajang dengan mudah dan mempertahankan tekanan papan skor tanpa henti.

Melawan kecepatan, Mitchell juga sama yakinnya. Dia bermain terlambat, memasukkan bola ke dalam celah dengan tangan lembut, dan menggagalkan peluang India untuk membangun tekanan melalui dot ball — tema yang berulang di seluruh seri dan faktor kunci dalam dominasi Selandia Baru selama middle overs.

Titik terang

Virat Kohli melanjutkan performanya yang luar biasa dan sekali lagi berdiri tegak sebagai titik tumpu pukulan India. Namun, di luar dirinya, konsistensi masih sulit dicapai. Beberapa pemukul menjadi starter dalam tiga pertandingan tetapi gagal mengubahnya menjadi babak yang menentukan pertandingan — sebuah kelemahan, kata kapten Shubman Gill setelah seri tersebut.

Bowling, khususnya spin department, menimbulkan kekhawatiran serius bagi tuan rumah. Baik Jadeja dan Kuldeep sangat tidak efektif, terutama selama middle overs, memungkinkan pemukul Selandia Baru untuk mendikte persyaratan dan mendominasi periode permainan yang penting.

Yang lebih parah lagi, tindakan India sangat buruk. Peluang yang hilang dan permainan lapangan yang ceroboh terbukti merugikan saat Black Caps memanfaatkan setiap peluang yang diberikan kepada mereka. Penyimpangan tersebut membuat keseimbangan menguntungkan Selandia Baru.

Dengan Piala Dunia 2027 yang masih jauh, kekalahan ini seharusnya menjadi sebuah peringatan yang tepat waktu. Bagi pelatih kepala Gautam Gambhir dan Gill, prioritasnya saat ini adalah mengatasi kekurangannya — memperketat standar permainan, menuntut akuntabilitas yang lebih besar, dan menentukan XI yang paling efektif. Ada waktu untuk memperbaiki haluan, namun membangun kembali kepercayaan diri dan kejelasan dalam kelompok harus segera dimulai.