Novak Djokovic bahkan belum mengambil raketnya sebelum ia membuat sejarah tenis di Australia Terbuka pada hari Senin.
Dan dia akhirnya mencetak rekor sepanjang masa dalam olahraga tersebut dengan mengalahkan Pedro Martinez dua set langsung di Rod Laver Arena.
Sebuah rekor luar biasa disamai segera setelah ia memasuki lapangan untuk menghadapi Martinez pada pertandingan putaran pertama mereka.
Ikon Serbia kini menjadi penampilan undian utama Grand Slam putra terbanyak sepanjang masa, dan ini adalah penampilan ke-81 dalam kariernya.
Dia telah mengikat yang legendaris Roger Federer dengan angka impresif, sekaligus menyamai Feliciano Lopez.
Itu berarti Djokovic bisa menjadi pemimpin penampilan Grand Slam di turnamen tersebut Prancis Terbuka akhir tahun ini.
Petenis berusia 38 tahun itu tampil untuk pertama kalinya di Grand Slam 21 tahun lalu pada tahun 2005. Australia Terbuka.
Dia menghadapi pemain nomor 4 dunia saat itu, Marat Safin, dan dihancurkan oleh pemain Rusia itu, yang juga merupakan pemain AS Terbuka juara, dalam set lurus.
Djokovic dikalahkan 6-0, 6-2, 6-1 hingga tersingkir di babak pertama.
Safin kemudian memenangkan gelar pada tahun itu, sementara kekalahan dari Djokovic tetap menjadi salah satu kekalahan terberat sepanjang karirnya hingga saat ini.
Kini, sebagai seorang veteran, ia mengincar rekor gelar mayor ke-25 di Australia Terbuka 2026, setelah menjadi ikon olahraga tersebut.
Ia memegang rekor gelar terbanyak di Melbourne dengan 10 gelar, dan ia berharap dapat memperpanjangnya dengan kemenangan bersejarah lainnya.
Djokovic mengalahkan Martinez 6-3, 6-2, 6-2 di babak pertama dan tampaknya akan menjaga impian itu tetap hidup untuk saat ini.
Rekor baru sepanjang masa
Djokovic kemudian menyingkirkan Federer dan mencetak rekor lain dengan mengalahkan Martinez di Melbourne pada hari Senin.
Ia menjadi pemain pria pertama yang memenangkan 100 pertandingan atau lebih di tiga ajang Grand Slam terpisah, setelah melakukannya di Prancis Terbuka (101) dan di Wimbledon (102).
Federer dan Djokovic sama-sama bermain imbang di dua event, namun dengan Djokovic yang sebelumnya sudah meraih 99 kemenangan di Down Under, kemenangannya di putaran pertama membuatnya mengukir lebih banyak sejarah.
Selain itu, ia kini berpeluang memecahkan rekor kemenangan terbanyak Federer di Australia Terbuka, yakni 102.
Djokovic memiliki angka 100 menjelang putaran kedua dan berharap bisa meraih tiga kemenangan lagi untuk mengalahkan legenda Swiss itu.
Dia juga bisa menjadi orang pertama yang mencapai total 400 kemenangan pertandingan Grand Slam dengan dua kemenangan lainnya.
Apa yang dikatakan Djokovic?
Berbicara setelah kemenangannya pada putaran pertama, Djokovic berkata: “Senang rasanya bisa kembali. Ini jelas merupakan lapangan favorit saya, lapangan yang telah memberi saya begitu banyak hal.
“Saya mencoba memberikannya kembali sebanyak yang saya bisa selama lebih dari 20 tahun terakhir dan semoga kalian menikmati tenis malam ini.”
Saat memenangkan pertandingannya yang ke-100 di Melbourne, dia menambahkan: “Apa yang bisa saya katakan? Saya suka mendengarnya. Menjadi seorang perwira adalah perasaan yang sangat menyenangkan.
“Saya selalu memberikan yang terbaik kapanpun saya berada di lapangan. Membuat sejarah adalah motivasi besar – dan khususnya dalam lima, 10 tahun terakhir karir saya.
Saya diberkati masih bisa bermain di level ini dan mengklaim kemenangan lagi malam ini jelas merupakan mimpi yang menjadi kenyataan.
