Ini akan menentukan keberhasilan atau kegagalan Buffalo Bills dalam beberapa minggu mendatang.
Dengan sebuah kemenangan wild card atas Jacksonville Jaguars di Playoff NFL akhir pekan lalu, mereka Super Bowl LX mimpi masih hidup.
The Bills adalah tim paling berpengalaman yang tersisa di sisi AFC pada braket postseason, dengan quarterback terbaik di Josh Allendan memiliki kesempatan nyata untuk mengangkat Trofi Lombardi untuk pertama kalinya.
Untuk membuat segalanya menjadi lebih baik, mereka tidak perlu bersaing dengan Kepala Kota Kansas tahun ini. Musuh bebuyutan itu telah menyingkirkan Buffalo dari babak playoff sebanyak empat kali dalam lima musim terakhir, termasuk dalam dua Pertandingan Kejuaraan AFC.
Namun Patrick Mahomes & Co. kali ini gagal mencapai babak playoff. Sebaliknya, ia adalah unggulan No. 1 Denver Broncos yang menghalangi Buffalo di babak divisi pada hari Sabtu.
Menangkan itu, dan Bills hanya tinggal satu kemenangan lagi untuk kembali ke Mangkuk Super untuk pertama kalinya sejak tahun 1994.
AFC terbuka lebar pada tahun 2026, dan sebuah franchise yang telah berada di ambang kejayaan selama bertahun-tahun akhirnya akan segera hadir.
Namun keadaan bisa saja berbeda di Buffalo — terutama jika ada satu orang yang memenangkan perang penawaran pada tahun 2014.
Seberapa dekat Jon Bon Jovi dengan pembelian Bills?
Ketika waralaba tersebut memasuki pasar 12 tahun lalu setelah kematian pendiri Ralph Wilson, tidak lain adalah Jon Bon Jovi yang tertarik untuk mengambil alih kepemilikan.
Musisi tersebut memimpin sekelompok investor Toronto, dan menaruh banyak uang di atas meja.
Namun, Donald Trump juga merupakan salah satu pihak yang berkepentingan, dan disebut-sebut telah menghilangkan harapan Bon Jovi untuk membeli tim tersebut.
Trump, ternyata, telah melakukannya menyewa agen Partai Republik Michael Caputo untuk mendorong rumor bahwa artis tersebut akan memindahkan tim ke Toronto, yang memicu seruan untuk memboikot musiknya di bar dan stasiun radio di seluruh New York Barat.
Bon Jovi selalu membantah klaim tersebut, tapi untuk sementara waktu ia digambarkan sebagai ‘orang yang paling dibenci di Buffalo’.
Di satu sisi, kampanye licik Trump berhasil. Musisi tidak mendapatkan perintah. Namun begitu pula dengan Presiden AS di masa depan.
Sebaliknya, RUU tersebut akhirnya jatuh ke tangan penawar ketiga.
Siapa yang mengalahkan Jon Bon Jovi di tim?
Pengusaha miliarder dan insinyur perminyakan, Terry Pegula — yang sudah menjadi pemilik perusahaan tersebut NHLBuffalo Sabres — mencapai kesepakatan untuk membeli Bills pada bulan September 2014.
Harganya dilaporkan sebesar $1,4 miliar, rekor NFL saat itu. Namun, uang tersebut hanyalah setetes air di lautan bagi keluarga Pegulas, yang kini bermegah kekayaan keluarga sebesar $9,3 miliar.
Terry dan istrinya, Kim Pegula, mendapat dukungan besar dari masyarakat setempat saat itu.
Mereka tidak berniat memindahkan tim dari Buffalo, dan pengumuman penjualan tersebut datang dengan restu dari pemilik pengendali Mary Wilson, janda Ralph.
Bon Jovi, sementara itu, bersumpah tidak akan pernah kembali ke Buffalo.
“Kami datang dengan membawa tiga miliar dolar, duduk di sana dengan sebuah cek. Dan kami dapat dengan mudah membelinya dengan harga berapa pun,” katanya kepada GQ pada tahun 2020 tentang upayanya yang gagal untuk membeli surat utang tersebut.
“Kami tidak sempat kembali ke ruangan. (Pegula) berkata, ‘Apa yang harus saya lakukan agar tidak meninggalkan meja ini tanpa memiliki tim?’
NFL Terhebat……
Peringkat 10 teratas……
“Saya tidak akan pernah kembali ke kota Buffalo. Anda tidak akan pernah melihat wajah saya di Buffalo. Saya telah menghilangkannya dari peta.”
Bills Mafia mungkin tidak akan kehilangan waktu tidurnya karena hal itu.
Di bawah kepemilikan Pegula, tim tersebut telah menjadi pesaing playoff abadi NFLadalah MVP yang berkuasa di quarterback, dan memiliki harapan nyata untuk memenangkan Super Bowl LX bulan depan.
Mereka juga sedang membangun a stadion canggih senilai $2,2 miliar di Orchard Park, yang siap untuk musim 2026.
Namun sepak bola bukanlah satu-satunya olahraga yang dekat dengan keluarga Pegula.
Bintang tenis Jessica Pegula mengincar kejayaan Grand Slam pada tahun 2026
Putri Terry, Jessica Pegula, telah menjadi salah satu pemain paling konsisten dan andal di WTA Tour dalam beberapa tahun terakhir.
Setelah menjadi pemain profesional pada tahun 2009 pada usia 15 tahun, bintang tenis ini telah membuktikan dirinya sebagai salah satu pemain terbaik dunia.
Dia telah mencapai perempat final di setiap Grand Slam, dan berkompetisi di final AS Terbuka pada tahun 2024, di mana dia kalah dari Aryna Sabalenka di depan penonton tuan rumah.
Pegula berhasil menduduki peringkat ke-3 dunia pada tahun 2022, dan memiliki pendapatan karier lebih dari $25 juta, namun belum mengangkat satu gelar pun.
Keluarganya memiliki kekayaan yang luar biasa sebesar $9,3 miliar, namun waktu hampir habis bagi wanita berusia 31 tahun, yang pernah mengakui bahwa dia akan melakukannya tukarkan kekayaan itu untuk kejayaan Grand Slam.
Pada tahun 2026, Pegula akan mengejar mimpinya sekali lagi, dan berharap bisa melaju ke putaran terakhir Piala Dunia. Australia Terbukayang dimulai pada hari Minggu.
Dia pasti akan mengawasi dengan cermat saat Bills melanjutkan misi Super Bowl mereka melawan Broncos juga.
Ikuti perkembangan terkini dari NFL di semua platform – ikuti dedikasi kami halaman Facebook talkSPORT AS dan berlangganan kami saluran YouTube talkSPORT AS untuk semua berita, eksklusif, wawancara, dan banyak lagi.
