Pusaran kutub (polar vorteks) yang sangat besar telah kembali terjadi di AS dan diperkirakan akan membuat separuh negara tersebut berada dalam kondisi beku sepanjang sisa bulan ini.
Ahli meteorologi mengatakan udara yang sangat dingin berasal Kanada membanjiri wilayah selatan dan menyebabkan suhu hingga 20 derajat di bawah rata-rata suhu normal pada bulan Januari di beberapa kota seperti Chicago dan New York.
Ledakan musim dingin yang berkepanjangan diperkirakan akan berlangsung hingga setidaknya 25 Januari, namun peramal cuaca di AccuWeather mencatat efek pusaran kutub bisa bertahan hingga 14 hari.
Gelombang udara Arktik telah mencapai Floridamemicu peringatan pembekuan di seluruh negara bagian pada Jumat pagi, dengan suhu turun di bawah 40 derajat Fahrenheit di banyak wilayah.
Prakiraan cuaca pada akhir pekan juga memperkirakan cuaca dingin ini dapat membawa salju ke Selatan dan Tenggara, termasuk sebagian besar wilayah selatan Alabama dan Georgia barat daya Sabtu malam.
Ahli Meteorologi AccuWeather Alex DaSilva memperingatkan: ‘Bahkan cuaca musim dingin yang singkat pun dapat menciptakan licin dan kondisi perjalanan yang berbahayaterutama pada jembatan dan jalan layang.’
Salju setinggi satu inci dapat menumpuk di Alabama, Georgia, Carolina, dan Virginia antara hari Sabtu dan Minggu.
Badai pantai besar juga diperkirakan terjadi akhir pekan ini dari Maryland hingga Maine yang diperkirakan akan membawa kemungkinan turunnya salju ke masyarakat di sepanjang Atlantik antara Minggu sore dan Senin pagi.
Pusaran kutub yang mengirimkan udara dingin dari Kanada diperkirakan akan mendorong 30 negara bagian ke dalam kondisi beku sepanjang sisa bulan Januari
Suhu di kota-kota termasuk New York dan Chicago diperkirakan turun hingga 20 derajat di bawah rata-rata musiman untuk bulan Januari (Stock Image)
Lebih dari 30 negara bagian berada di jalur pusaran kutub, yang seperti pusaran air dingin yang berputar di atmosfer di atas Kutub Utara, biasanya tertahan oleh angin kencang yang bertindak sebagai penghalang, menjaga suhu dingin ekstrem tetap berada di luar AS.
Namun, badai yang kuat dan sistem tekanan tinggi di atmosfer bagian bawah telah mengirimkan gelombang udara hangat ke atas sehingga membuat pusaran ini kehilangan keseimbangan, sehingga udara sedingin es dari Kanada dan Greenland turun lebih jauh ke selatan dan menyelimuti Amerika Serikat.
AccuWeather memimpin dalam jangka panjang kata ahli meteorologi Paul Pastelok: ‘Orang-orang di negara bagian Tengah dan Timur akan mengalami cuaca musim dingin yang khas dan kondisi yang lebih dingin dibandingkan satu atau dua minggu terakhir.’
Penurunan kutub selama dua minggu akan menyelimuti Amerika Serikat mulai dari Dakota hingga New England dan dari perbatasan AS-Kanada hingga Gulf Coast.
Suhu yang sangat dingin juga diperkirakan akan berdampak pada beberapa pertandingan playoff NFL akhir pekan ini, termasuk menjadikan pertandingan Putaran Divisi antara Chicago Bears dan Los Angeles Rams sebagai salah satu pertandingan sepak bola terdingin yang pernah dimainkan.
Layanan Cuaca Nasional memperkirakan suhu waktu pertandingan pada Minggu malam akan berkisar 7 derajat di Chicago, menjadikannya pertandingan terdingin ketiga dalam sejarah Soldier Field.
Di New England, pusaran kutub diperkirakan akan membawa hujan salju ke Stadion Gillette di Massachusetts pada Minggu sore, tempat New England Patriots akan menjamu Houston Texans.
Suhu diperkirakan akan berkisar pada pertengahan 30an sepanjang pertandingan.
Peringatan pembekuan di sebagian besar Florida dikeluarkan pada Kamis malam hingga Jumat, ketika suhu turun di bawah 40 derajat
Suhu di Tenggara telah turun begitu rendah sehingga iguana mulai berjatuhan dari pohon, lumpuh karena suhu dingin yang membekukan
Di Florida, suhu yang sangat rendah memicu peringatan ‘jatuhnya iguana’, yang merupakan penyakit umum yang diderita reptil dalam cuaca dingin.
Meskipun tidak membunuh makhluk tersebut, suhu di bawah 40 derajat akan melumpuhkan otot hewan berdarah dingin tersebut untuk sementara, menyebabkan mereka kehilangan cengkeraman dan terjatuh dari pohon saat mereka tidur.
Layanan Cuaca Nasional mengeluarkan peringatan pembekuan di seluruh negara bagian itu pada Kamis malam, mulai dari Florida utara hingga Port St Lucie dan Fort Myers dekat Florida Selatan.
Sementara itu, peringatan cuaca dingin dikeluarkan Kamis malam untuk seluruh negara bagian, termasuk Miami, Fort Lauderdale, dan West Palm Beach.
