Deklarasi Grand National tidak lagi dilakukan 48 jam sebelumnya.
Sebaliknya, balapan ikonik edisi 2026 ini menandai perubahan besar yang akan terus terjadi di masa mendatang.
Deklarasi, yaitu saat pelatih memastikan apakah seekor kuda akan ikut lomba atau tidak, kini akan diberikan 72 jam sebelumnya.
Sulekha Varma, Panitera Kursus di Aintree, menyatakan kegembiraannya atas perubahan yang dibawanya Nasional Agung sejalan dengan ras ikonik lainnya di seluruh dunia.
“Kami sangat senang bisa menjadikan Randox Grand National sebagai perlombaan deklarasi 72 jam, memberikan kejelasan lebih besar tidak hanya bagi peserta dan pemangku kepentingan balap tetapi juga para penggemar,” kata Varma.
“Jockey Club berhasil memperkenalkan deklarasi 72 jam untuk Derby di Epsom tahun lalu dan, meskipun Grand National kini menjadi satu-satunya perlombaan lompat tinggi di Inggris yang menerapkan hal ini, hal ini juga membawa kita sejajar dengan balapan global lainnya seperti Melbourne Cup dan Kentucky Derby.
“Kami sangat berterima kasih kepada Otoritas Pacuan Kuda Inggris atas dukungan mereka dalam membantu kami melakukan perubahan ini.”
Dickon White, yang bertindak sebagai Direktur Regional Barat Laut Jockey Club, menambahkan: “Grand National bukan hanya sebuah institusi Inggris Raya, namun sebuah acara olahraga yang benar-benar mendunia yang disiarkan di sekitar 170 negara dengan penonton yang sangat besar di seluruh dunia.
“Kami berharap dengan memperkenalkan deklarasi 72 jam, kami dapat membuat orang-orang bersemangat dan terlibat dalam balapan sejak tahap awal, baik itu seorang fanatik balap, seseorang yang melakukan flutter setahun sekali, atau melakukan undian.”
Deklarasi 72 jam bukanlah satu-satunya perubahan besar yang terjadi di Aintree tahun ini.
Balapan akan dimulai sedikit lebih awal, dengan acara pertama dimulai pada 12:45.
Ini mewakili sedikit perubahan dari edisi 2025, ketika balapan pertama diadakan pada pukul 13.20.
Namun, Grand National sendiri tidak akan terpengaruh dan akan tetap berada pada slot jam 4 sore.
“Tinjauan tahunan kami setelah Grand National 2023 menghasilkan waktu mulai lomba dipindahkan ke jam 4 sore untuk mengurangi waktu antara pengairan yang dilakukan dan lomba yang sedang dijalankan, dan juga untuk mempersingkat waktu persiapan lomba bagi para peserta,” kata Varma.
“Meskipun langkah ini telah diterima dengan baik oleh Grand National itu sendiri, tanggapan yang kami terima menunjukkan bahwa tidak ideal untuk mengadakan perlombaan seperti Pengejaran Pemula Maghull Kelas 1 segera setelahnya.
“Kami telah memutuskan untuk membuat sedikit perubahan pada urutan lari, dengan balapan pertama sekarang berlangsung pada pukul 12:45 dengan kedua balapan Kelas 1 pada hari itu diadakan sebelum Grand National.
“Seperti yang terjadi pada tahun-tahun sebelumnya, satu-satunya balapan setelah Nasional adalah balapan Kelas 2, yang dimulai pada pukul 5 sore.”
Grand National tahun ini dijadwalkan berlangsung pada 9 hingga 11 April.
Balapan tahun lalu, yang merupakan penyelenggaraan tahunan ke-177, dimenangkan oleh Willie Mullins-kuda terlatih Nick Rockett.
