Juara utama Wyndham Clark menjadi pegolf terkenal pertama yang secara terbuka menentang kembalinya Brooks Koepka ke PGA Tour.
Koepka merobek miliknya Golf HIDUP kontrak sesaat sebelum Natal dan mengajukan permohonan pemulihan di Tur PGA – tiga tahun setelah membelot.
PGA Tour kemudian menciptakan Program Anggota Kembali, menguraikan jalan kembali bagi talenta terbaik LIV.
Di dalamnya terdapat kriteria khusus untuk menjadikan Koepka, Bryson DeChambeau, Jon Rahm dan Cam Smith memenuhi syarat, serta tindakan hukuman yang serius.
Pemenang utama lima kali Koepka terpaksa melepaskan potensi pendapatan puluhan juta dari skema Ekuitas Pemain, dan juga menyumbangkan $5 juta untuk amal.
Rory McIlroy, Scottie Scheffler Dan Hutan Harimau semuanya mendukung keputusan Tour – dan keputusan tersebut diterima dengan baik oleh para penggemar yang ingin melihat para pegolf terbaik bersaing satu sama lain secara rutin.
Tapi Clark, yang memenangkannya AS Terbuka pada tahun 2023 dan bermain dengan Koepka di AS Piala Ryder tim tahun itu, mengaku ‘sedikit frustrasi’ dengan panggilan tersebut.
Dia mengatakan kepada Colt Knost dan Drew Stolz: “Saya pribadi sangat menyukai Brooks, dan menurut saya itu pada akhirnya sangat bagus untuk PGA Tour, tapi juga, agak membuat frustrasi karena dia bisa mendapatkan kuenya dan juga memakannya, jadi saya sangat terpukul…”
Clark menambahkan: “Jika Anda mengatakan kepada saya bahwa saya bisa pergi selama satu setengah tahun, menghasilkan banyak uang dan kemudian dapat kembali, bermain di Tour, saya pikir hampir semua orang akan melakukan itu.
“Jadi kejadian ini agak membuat frustrasi. Apakah orang-orang sekarang akan melihat apa yang telah dilakukan Tour dan kemudian tetap melakukannya? Anda tahu, mereka menghubungi LIV dan berkata, ‘Hei, saya ingin ikut bermain LIV,’ karena mengetahui bahwa hei, Anda pergi mengambil tas selama satu atau dua tahun dan Anda bisa kembali.
“Ini adalah keputusan yang menarik karena saya pikir mungkin ada orang-orang yang memiliki pola pikir seperti itu dan menantang sistem dan kemudian kembali berkata, ‘Baiklah, Anda membiarkan Brooks melakukan ini, mengapa saya tidak bisa melakukannya?’”
Itu terjadi setelah pemain Tour Michael Kim mengakuinya beberapa pemain PGA Tour ‘kesal’ dengan kesepakatan itusedangkan Koepka berjanji akan menebus kesalahannya secara pribadi.
CEO PGA Tour Brian Rolapp menekankan bahwa keadaan seputar kembalinya Koepka menghadirkan ‘situasi unik’.
Juga ‘tidak ada janji’ bahwa kesepakatan ini akan tersedia bagi anggota yang kembali di masa mendatang, dengan jendela saat ini terbuka hingga 2 Februari untuk DeChambeau, Rahm, dan Smith.
Clark menolak apa yang dia gambarkan sebagai tawaran yang ‘mengubah hidup’ dari LIV Golf pada awal tahun 2024, dengan mengatakan bahwa dia ‘memilih warisan’ sebagai gantinya.
Pemain berusia 32 tahun ini memenuhi syarat untuk Program Anggota Kembali sebagai seseorang yang memenangkan jurusan antara tahun 2022 dan 2025.
Apa yang dikatakan Tiger Woods?
Tokoh legendaris Woods beroperasi sebagai Direktur Pemain di PGA Tour.
Berbicara di acara TGL baru-baru ini, pemenang utama 15 kali itu mengungkapkan bahwa pembicaraan mengenai cara mengintegrasikan kembali pemain LIV telah berlangsung selama hampir satu tahun.
Menurut Woods, Tour mulai merumuskan rencana satu kali negosiasi dengan Dana Investasi Publik Saudi atas merger runtuh.
“Ada pendapat dari kedua belah pihak,” kata Woods. “Kami tidak akan memuaskan semua orang. Kami tahu itu.
“Tetapi ide keseluruhannya adalah untuk menjadikan tur kami lebih baik dari sebelumnya. Dengan bergabungnya Brooks ke dalam Tur, hal itu berhasil. Itu menjadikannya tempat yang lebih baik untuk bermain.
“Sekarang, dengan para pemain yang telah memperoleh ekuitas, dan ada empat tahun lagi potensi perolehan ekuitas bagi para pemain ini, fakta bahwa mereka memiliki Tour, jika Brooks bermain, hal itu akan memberikan lebih banyak uang ke kantong mereka. Ini adalah kemenangan bagi semua orang.”
