Urocitellus parryii
Tampaknya seperti penemuan yang muncul di film, tapi itu terjadi. Para ilmuwan baru-baru ini berhasil menghidupkan kembali tanaman dari benih yang terkubur oleh tupai Zaman Es sekitar 31.800 tahun lalu.
Penemuan tersebut, yang baru-baru ini disorot dalam buku The Secret Lives of Dinosaurs, oleh ahli paleontologi Dean Lomax, hanyalah sebuah dongeng, kata para peneliti. Ilmu IFL.
Semuanya dimulai di tepi Sungai Kolyma, tempat para peneliti menemukan liang beku milik tupai tanah Arktik, kemungkinan Urocitellus parryii. Liang kuno, terawetkan dalam sedimen lapisan esjuga terdapat sisa-sisa fauna Zaman Es, seperti mamut, badak berbulu, dan bison. Tapi harta karun sebenarnya tersembunyi di ruang penyimpanan tupai: antara 600.000 dan 800.000 benih beku sejak atau Pleistosen.
Penasaran dengan kondisi pelestariannya, tim ilmuwan Rusia memutuskan untuk menguji apakah benih purba ini masih bisa berkecambah. Setelah beberapa kali gagal, mereka berhasil maju pada tahun 2012, berhasil meregenerasi tanaman dari benih Zaman Es. Spesies yang dibangkitkan ini awalnya diidentifikasi sebagai Silene stenophylla, dan kemudian diklasifikasikan ulang menjadi Silene linnaeana, tanaman berbunga yang masih ada di tundra Arktik di Siberia.
Tanaman yang diregenerasi tidak hanya tumbuh tetapi juga menghasilkan bunga, buah dan benih baru, menjadi bahan biologis tertua yang diketahui hingga saat ini.
Lomax memperingatkan bahwa pelestarian ini unik dalam periode geologi yang relatif baru. Benih atau jaringan dari zaman dinosaurus – puluhan juta tahun yang lalu – tidak akan pernah dapat bertahan dalam kondisi seperti ini. Tidak seperti lapisan es, yang dapat mengawetkan bahan organik selama puluhan ribu tahun, sedimen Mesozoikum yang jauh lebih tua telah mengalami fosilisasi lengkap.
Meskipun tanaman dapat ditemukan terawetkan dalam damar, struktur biologisnya telah lama menjadi fosil sehingga menjadikannya tidak subur.
