Jajaran Pegunungan Shackleton
Pada tahun 1980-an, Argentina mengirimkan beberapa wanita hamil ke Antartika agar bayi mereka dapat dilahirkan di sana dan memperkuat klaim negara tersebut atas wilayah tersebut.
Banyak negara di dunia secara otomatis memberikan kewarganegaraan kepada siapa pun yang lahir di wilayah negaranya. Namun Antartika, benua paling terpencil dan paling tidak ramah di Bumi, sepenuhnya berada di luar sistem ini. Tanpa penduduk tetap dan pemerintahan yang berdaulat, apa jadinya jika seseorang lahir di sana?
Status Antartika yang tidak biasa berasal dari sejarahnya. Selama abad ke-19 dan awal abad ke-20, kekuatan global mencari pengaruh atas benua yang tertutup es tersebut meskipun iklimnya tidak ramah. Setelah Perang Dunia II, kekhawatiran tumbuh akan adanya persaingan klaim teritorial dapat menimbulkan konflik. Hal ini berujung pada Perjanjian Antartika tahun 1959, yang membekukan semua klaim yang ada, melarang klaim baru, dan menetapkan benua tersebut sebagai zona yang diperuntukkan khusus untuk penelitian ilmiah damai.
Meskipun tidak ada negara yang secara resmi dapat memiliki wilayah Antartika, beberapa negara, termasuk Argentina, Chili, Australia, Inggris, Prancis, Selandia Baru, dan Norwegia, mempertahankan klaim formal. Argentina, khususnya, menganggap kedekatannya dengan Antartika sebagai faktor yang memperkuat posisinya.
Pada akhir tahun 1970-an, pada masa pemerintahan diktator militer Argentina yang dipimpin Jenderal Jorge Rafael Videla, pemerintah mengambil langkah yang tidak biasa untuk memperkuat kehadiran simbolisnya di benua tersebut. Pada tahun 1977, Silvia Morello de Palma, yang sedang hamil, dibawa dengan pesawat ke Pangkalan Esperanzadi Antartika. Pada tanggal 7 Januari 1978, ia melahirkan Emilio Marcos Palma, orang pertama yang diketahui lahir di benua tersebut.
Kelahiran Emilio bukanlah kasus yang terisolasi. Pada tahun-tahun berikutnya, 10 bayi lagi lahir di Antartikasemua anak dari orang tua Argentina atau Chili berdasarkan penelitian. Kelahiran ini dimaksudkan untuk menunjukkan kehadiran manusia yang berkelanjutan melalui kehidupan keluarga, dan bukan hanya melalui misi ilmiah sementara, kata The IFLScience.
Terlepas dari nilai simbolisnya, kelahiran mempunyai arti penting dampak hukum yang kecil. Menurut hukum internasional, lahir di Antartika tidak menjamin kewarganegaraan atau kewarganegaraan. Sebaliknya, anak-anak secara otomatis mewarisi kewarganegaraan orang tuanya, sama seperti jika mereka dilahirkan di laut atau di wilayah lain yang tidak diklaim.
Praktik pengiriman ibu hamil ke pangkalan di Antartika berakhir pada tahun 1985. Risiko logistik dan manfaat politik yang terbatas tidak meyakinkan komunitas internasional atau mengubah status hukum benua tersebut berdasarkan Perjanjian Antartika.
Namun, babak singkat dalam sejarah kutub ini memberi Antartika perbedaan global yang tidak biasa. Kesebelas bayi yang lahir di benua itu selamat dari masa bayi, sehingga menjadikan Antartika a pendaftaran kelangsungan hidup anak secara teknis sempurna. Meskipun tidak ada seorang pun yang secara hukum dapat mengklaim sebagai “Antartika”, kelahiran langka ini menjadi pengingat betapa jauhnya negara-negara telah menegaskan kehadiran mereka di ujung selatan dunia.
