Penelitian baru menemukan bahwa pheomelanin, pigmen yang memberi warna merah pada rambut, dapat membantu mengurangi stres oksidatif dalam sel.
Pigmen yang menyebabkan rambut merah dan bulu oranye dapat membantu melindungi sel dari kerusakan akibat racunmenurut penelitian baru diterbitkan di PNAS Nexus.
Ilmuwan yang mempelajari suara hitampigmen oranye hingga merah yang ditemukan pada rambut, kulit, dan bulu burung, menemukan bahwa produksinya dapat membantu sel mengontrol kadar asam amino sistein yang berlebihan. Meskipun sistein penting untuk fungsi sel normal, namun jika dikonsumsi dalam jumlah yang berlebihan dapat menyebabkannya memicu stres oksidatifmerusak sel dan jaringan.
Tim yang dipimpin oleh ilmuwan dari Museum Nasional Ilmu Pengetahuan Alam di Spanyol menyelidiki apakah produksi pheomelanin dapat berfungsi sebagai semacam katup pengaman biologis bagi manusia. mengkonversi menjadi sistein yang berpotensi berbahaya menjadi pigmen yang tidak berbahaya. Untuk menguji hipotesis tersebut, penulis beralih ke kutilang zebra, spesies burung yang terkenal dengan bulunya yang berwarna-warni dan kegunaannya sebagai model biologis.
Burung kutilang zebra jantan secara alami menghasilkan pheomelanin pada bulunya, sedangkan betina tidak. Dalam penelitian tersebut, beberapa burung kutilang jantan diberi perlakuan a obat yang menghalangi produksi pheomelaninsementara yang lain tidak menerima pengobatan. Kedua kelompok kemudian diberi makan ekstra sistein selama sebulan, jelasnya Peringatan Sains.
Hasilnya mengejutkan. Laki-laki yang tidak mampu menghasilkan pheomelanin disajikan tingkat kerusakan yang jauh lebih tinggi oksidatif dibandingkan dengan laki-laki yang masih berhasil mensintesis pigmen. Hal ini menunjukkan bahwa konversi kelebihan sistein menjadi pheomelanin membantu melindungi sel Anda dari kerusakan.
Burung kutilang betina, yang tidak menghasilkan pheomelanin secara alami, tidak terpengaruh oleh obat yang menghalangi produksi pigmen tersebut. Ketika diberi tambahan sistein, mereka menunjukkan kerusakan oksidatif yang sedikit lebih besar dibandingkan wanita yang menjalani diet normal peningkatannya kecil dan tidak dianggap signifikan secara statistik. Secara keseluruhan, temuan ini mendukung gagasan bahwa kelebihan sistein dapat merusak sel dan produksi pheomelanin dapat membantu melawan kerusakan ini.
Para peneliti yakin temuan ini juga bisa membantu menjelaskan ciri-ciri tertentu pada manusia. Pada manusia, pheomelanin umumnya terkonsentrasi di area seperti bibir, puting susu, dan alat kelamin. Namun, individu dengan varian genetik yang terkait dengan rambut merah menghasilkan lebih banyak pheomelanin di rambut dan kulitnya.
Pheomelanin telah lama dikaitkan dengan a peningkatan risiko melanomakhususnya pada individu berambut merah. Namun penelitian baru menunjukkan bahwa pigmen juga dapat memberikan manfaat penting dengan membantu sel mengatur kadar sistein, mengubah kelebihan sistein menjadi pigmen daripada membiarkannya menyebabkan kerusakan oksidatif.
