Bayangkan melakukan debut Anda di Wimbledon dan mengalahkan Rafael Nadal untuk mencapai perempat final dalam salah satu kejutan terbesar turnamen ini.
Itulah tepatnya Nick Kyrgios melakukannya, namun nampaknya kemenangan di kandang sendiri adalah kesempatan yang lebih menyenangkan bagi pemain Australia itu.
Kyrgios tiba di All England Club pada tahun 2014 sebagai pemain wildcard dan dengan pengalaman terbatas di turnamen Grand Slam di CV-nya.
Namun, pemain berusia 19 tahun itu membukukan tempatnya di babak keempat setelah menang melawan Stephane Robert, Richard Gasquet dan Jiri Vesely.
Hadiahnya? Bentrokan melawan juara dua kali dan unggulan kedua Nadalyang baru saja memenangi gelar kesembilan dari rekor 14 gelar Prancis Terbukanya.
Kyrgios sejauh ini merupakan tim underdog, namun akhirnya melaju ke delapan besar dengan skor mengejutkan 7-6 [7-5] 5-7 7-6 [7-5] kemenangan 6-3.
Remaja tersebut mungkin kemudian kalah dari Milos Raonic, namun mengalahkan Nadal sudah cukup baginya untuk mengawali perjalanan kariernya dengan baik.
Beberapa bulan kemudian, ia tampil untuk kedua kalinya di babak utama di Grand Slam rumahnya – Australia Terbuka.
Sekali lagi, Kyrgios berjuang untuk mencapai babak keempat dan menghadapi Andreas Seppi.
Petenis Italia itu tiba setelah mengalahkan Roger Federer dan unggul 7-5, 6-4 dan, meski kalah pada set ketiga, ia mempertahankan match point pada set keempat.
Kyrgios, dengan dukungan penonton, punya ide lain saat ia bangkit pada tiebreak untuk membawa pertandingan ke set penentuan.
Uji coba 14 game berakhir dengan tantangan sukses dari tembakan Seppi yang melebar, memberinya skor 5-7 4-6 6-3 7-6 [7-5] menang 8-6.
Di tengah sorak-sorai yang memekakkan telinga dari para penggemar yang gembira, Kyrgios terjatuh ke lapangan dengan kepala di tangan.
Itu adalah satu lagi pernyataan kemenangan dari bintang yang sedang naik daun ini, yang melampaui pencapaiannya kurang dari setahun sebelumnya.
“Itu adalah perasaan terbaik yang pernah kumiliki,” katanya. “Saya pikir ini [quarter-final compared to Wimbledon vs Nadal]sejujurnya rasanya sedikit lebih baik.
“Ada banyak ekspektasi yang datang ke turnamen ini… ini sangat besar, terutama untuk dilakukan di hadapan penonton tuan rumah.
“Hisense [now the John Cain Arena] adalah pengadilan yang luar biasa. Saya belum pernah memainkannya sebelumnya. Ini jelas merupakan lapangan favorit saya sekarang.”
Kyrgios menjadi remaja putra pertama yang mencapai perempat final Grand Slam keduanya sejak Federer pada tahun 2001.
Selain itu, ia menjadi orang Australia pertama yang lolos ke delapan besar sejak ikon nasional Lleyton Hewitt sepuluh tahun sebelumnya.
Sayangnya bagi Kyrgios, perempat final sekali lagi menjadi satu langkah terlalu jauh karena ia dikalahkan dua set langsung oleh Andy Murray.
Ini juga akan menjadi tahapan terjauh yang pernah ia capai dalam sepuluh penampilannya di Australia Terbuka.
Apakah dia kembali pada tahun 2026 tetap menjadi misteri, setelah melewatkan semua kecuali satu dari 12 turnamen Grand Slam terakhir.
