Indiana Hoosiers No. 1 sedang menuju Kejuaraan Nasional Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi 2026.
Dipelopori oleh gelandang superstar Fernando Mendoza, Hoosiers mengalahkan peringkat kelima Oregon Ducks di Peach Bowl yang diadakan di Stadion Mercedes-Benz, Atlanta.
Penampilan gemilang Mendoza di mana ia menyelesaikan 17 dari 20 passing untuk jarak 177 yard dan lima passing touchdown hanya meningkatkan peluangnya untuk menjadi pilihan keseluruhan No. 1 pada tahun 2026. NFL draf.
Pertahanan Indiana mengatur suasana, memimpin permainan pertama dari latihan dengan skor defensif.
Sejak saat itu, yang ada hanyalah dominasi dari tim terbaik negara, yang mencetak tujuh gol dalam 10 drive, tidak termasuk yang terakhir saat mereka memasuki formasi kemenangan.
Indiana akan memasuki pertandingan kejuaraan nasional CFP melawan Miami Hurricanes No. 10 dengan rekor tak terkalahkan 15-0 pada musim ini.
Usai mengamankan kemenangan, pelatih kepala Indiana Curt Cignetti – yang berperan penting dalam mengubah program Hoosiers sejak kedatangannya pada tahun 2024 – memberikan respon kocak terhadap rekaman timnya. kemenangan terbesar keenam dalam sejarah CFP.
“Saya benar-benar tidak memikirkan pertandingan berikutnya. Saya sedang memikirkan untuk membuka bir,” Pelatih Cignetti mengatakan kepada Molly McGrath dari ESPN.
Sementara The Canes akan bersaing memperebutkan gelar juara di kandang sendiri di Hard Rock Stadium setelahnya Kemenangan 31-27 atas Ole Miss di Fiesta Bowl, ini juga akan menjadi kepulangan bagi Mendoza yang tumbuh besar di sana.
“Bermain di kejuaraan nasional mana pun adalah hal yang luar biasa. Tapi itu lebih berarti bagi saya,” Mendoza berkata kepada ESPN pasca pertandingan.
“Saya dulu bisa berjalan kaki ke Universitas Miami. Saya biasa bermain basket rekreasi di sana atau voli pantai di lapangan pasir dan lapangan. Dan tinggal kurang dari satu mil jauhnya, itu sangat berarti bagi diri saya sendiri.
“Namun, saya sangat bersemangat agar kota Miami mendapatkan kesempatan juga dan tidak sabar untuk bermain di Hard Rock Stadium.”
Curt Cignetti menerima semua bunganya
Hoosiers telah melihat transformasi besar sejak penunjukan Cignetti, dengan tim Sepuluh Besar unggul 11-2 pada tahun 2024, meskipun hanya mengumpulkan total 9 kemenangan dari tiga musim sebelumnya dari gabungan 2021-2023.
“Ada banyak skeptisisme setelah tahun lalu, bahwa kami hanya kebetulan,” Cignetti berkata begitu keadaan sudah agak tenang. “Itu [2024] tim melakukan banyak hal hebat dan memulai semuanya…
“Saya pikir banyak hal negatif di media mendorong orang-orang kembali dari tim ini, dan kami menambahkan beberapa hal penting yang nyata.”
Setelah pembongkaran Oregon dan quarterback Dante Moore – siapa Perampok Las Vegas bisa mencoba memilih Mendoza dalam draft 2026 – Dave Portnoy memberikan pujian yang sangat besar kepada Cignetti atas apa yang telah dia lakukan dalam waktu singkat sebagai pelatih.
“Apa yang telah dilakukan Curt Cignetti di Indiana tidak diragukan lagi adalah salah satu hal paling mengesankan yang pernah saya lihat dalam sejarah olahraga,” pendiri Barstool Sports men-tweet di X (sebelumnya Twitter).
“Indiana adalah salah satu program sepakbola terburuk dalam sejarah sepak bola perguruan tinggi. Saya pikir Cig adalah seorang badut selama press pertama ketika dia mengatakan “google saya”.
“Saya merasa orang ini akan dikekang oleh perusahaan-perusahaan besar. Sebaliknya, dia hanya membutuhkan waktu 2 tahun untuk mengubah Indiana menjadi kekuatan nasional yang dominan. Tentu saja NIL membantu tetapi tetap saja ini gila.
“Rasanya sangat mustahil untuk bisa melakukannya kecuali melakukannya secepat ini? Saya masih tidak bisa mempercayainya. 10 Besar sekarang melewati Ann Arbor dan Bloomington. Siapa yang pernah memimpikannya?
Mendoza memuji ‘sinergi’ Hoosiers atas kesuksesan mereka
Sementara tim tahun 2024 menggerakkan Indiana, Mendoza telah memainkan peran besar dalam membawa mereka ke puncak.
Menghabiskan dua musim pertama karir kuliahnya bersama California di Pac-12 sebelum mereka bergabung dengan ACC, Mendoza memilih untuk masuk portal transfer 2025 dan memilih untuk bergabung dengan Cignetti di Indiana.
Di sana, dia berkembang dan memasuki Peach Bowl, dia menyelesaikan 72,3 operannya untuk 36 touchdown dan hanya enam intersepsi dalam 14 pertandingan.
Tapi pemain berusia 22 tahun itu sudah pernah melakukannya memperingatkan tentang kemungkinan tergelincirnya rancangan tersebut seperti itu dari Shedeur Sanders – memuji timnya yang ‘tidak cocok’ yang saling bertarung demi kesuksesan yang mereka lihat musim ini.
“Kami sekelompok orang yang tidak cocok. Tidak ada bintang lima di tim kami,” kata Mendoza dalam sebuah wawancara emosional. “Kami hanyalah teman-teman, bersatu, berusaha mencapai tujuan bersama – memenangkan setiap pertandingan.”
Itu Pemenang Piala Heisman juga mengapresiasi budaya yang telah dibangun dan dijalankan sepanjang program.
“Ini adalah upaya kolaboratif dan dengan budaya yang kuat, Anda bisa mencapai apa pun,” lanjut Mendoza. “Kami memiliki budaya yang kuat di ruang ganti, di staf pelatih, dan seluruh staf pendukung di pemerintahan kami.
“Tetapi dengan tiga hal itu, ada sinergi yang bagus dalam program kami dan itulah sebabnya kami menuju kejuaraan nasional.”
Mendoza- dalam apa yang pasti akan menjadi pertandingan perguruan tinggi terakhirnya – dan Indiana akan bertemu Carson Beck dan Badai di Miami pada tanggal 19 Januari untuk memperebutkan kesempatan dinobatkan sebagai juara nasional.
Tetap up to date dengan yang terbaru dari sepak bola perguruan tinggi di semua platform – ikuti dedikasi kami halaman Facebook talkSPORT AS dan berlangganan kami saluran YouTube talkSPORT AS untuk semua berita, eksklusif, wawancara, dan banyak lagi.
