Reaksi Belinda Bencic dari Swiss selama pertandingan tunggalnya melawan Elise Mertens dari Belgia. | Kredit Foto: Reuters
Belinda Bencic memenangkan pertandingan kedelapannya minggu ini dan dikombinasikan dengan Jakub Paul di ganda campuran penentu untuk mengalahkan pemain Belgia Elise Mertens dan Zizou Bergs 6-3, 0-6, 10-5 Sabtu (10 Januari 2026) untuk membuat Swiss lolos ke final Piala United.
Bencic telah memenangkan keempat pertandingan tunggal dan empat pertandingan ganda campuran minggu ini di acara beregu. Paul, yang hanya memenangkan enam pertandingan ganda tingkat tur tahun lalu, mencetak beberapa gol penentu kemenangan pada momen-momen penting untuk memimpin Swiss ke final hari Minggu (11 Januari) melawan juara bertahan Amerika Serikat atau Polandia, yang memainkan semifinal mereka Sabtu malam (10 Januari).
“Dia sangat berani sehingga sulit dipercaya,” kata Bencic tentang Paul. “Saya memintanya untuk melakukannya dan dia benar-benar melakukannya. Ini gila.”
Sebelumnya, Bencic memperpanjang rekor tak terkalahkan di tunggal pembuka musim ketika ia mengalahkan Mertens 6-3, 4-6, 7-6 (0) untuk membawa Swiss unggul 1-0. Namun Stan Wawrinka, yang akan pensiun pada akhir musim ini, dikalahkan 6-3, 6-7 (4), 6-3 oleh Bergs untuk mengirim pertandingan ke babak penentuan ganda campuran di Ken Rosewall Arena.
Titik balik pertandingan Wawrinka-Bergs terjadi pada game kedelapan set ketiga ketika Bergs mematahkan servis Wawrinka untuk unggul 5-3, kemudian menahan servis untuk memenangkan pertandingan.
Penyelenggara turnamen mulai bermain 30 menit lebih awal dari yang dijadwalkan dengan suhu terik hingga 43 Celsius (109 Fahrenheit) menurut perkiraan cuaca di Sydney.
Bencic memenangkan semua enam set dalam tiga pertandingan pertamanya di Piala United. Dia tinggal dua game lagi untuk meraih kemenangan dua set lainnya sebelum Mertens memperlebar jarak.
Kemudian Mertens bangkit dari ketertinggalan 3-1 pada set ketiga, menyelamatkan sepasang break point yang akan membuat Bencic unggul 4-1, dan terpaut dua poin dari kemenangan set tersebut dengan Bencic melakukan servis pada kedudukan 30-30, tertinggal 6-5.
Namun Bencic memenangkan sembilan poin terakhir pertandingan tersebut menyusul keputusannya mengganti raketnya dengan raket baru, sehingga menyelesaikan pertandingan dalam waktu 2 jam 37 menit.
“Rasanya seperti 170 kilogram turun dari pundak saya – saya sangat stres; saya benar-benar ingin melakukannya dengan baik, dan hari ini saya merasakan begitu banyak tekanan untuk tidak mengecewakan tim saya,” kata Bencic.
Mengenai pergantian raket, dia berkata, “Otak saya dimatikan dan membiarkan naluri saya mengambil alih. Saya pikir itu hanya perasaan.”
Sabtu malam (10 Januari) di semifinal lainnya, peringkat 2 Iga Swiatek dari Polandia dijadwalkan menghadapi peringkat 4 Coco Gauff dari Amerika Serikat dan Hubert Hurkacz melawan petenis Amerika Taylor Fritz. Pertandingan ganda campuran akan dimainkan jika kedua tim memiliki kedudukan yang sama setelah tunggal.
Pada perempat final Polandia-Australia, Jumat (1/9), butuh penentuan ganda campuran untuk memisahkan kedua tim.
Diterbitkan – 10 Januari 2026 15:58 WIB
