Rumesh Ratnayake tentang kemenangan bersejarah Tes Sri Lanka tahun 1985, pemain fast bowling hebat dan melatih tim wanita

Bola muncul dari pemukul tentatif Kapil Dev. Pemain bowler, dengan ikat kepala putih khas di atas rambut keriting gelap, terjun ke kanannya, di depan wasit, dan mengambil tangkapan, dengan satu tangan, mengakhiri pukulan keras sang kapten pada angka 78. Sri Lanka dengan demikian menyelesaikan kemenangan Tes pertamanya, di Kolombo pada tahun 1985, melawan tim kuat India.

Itu merupakan gawang kesembilan Rumesh Ratnayake pada pertandingan tersebut. Quick akhirnya memainkan 23 Tes dan 70 ODI, mengklaim total 149 gawang. Pelatih berusia 62 tahun ini juga memiliki tugas yang mengesankan dalam melatih tim putri Sri Lanka, membimbing mereka meraih kemenangan beruntun di Inggris dan Afrika Selatan, serta menjuarai Piala Asia, mengalahkan India di final. Kutipan dari wawancara eksklusif yang diberikan Ratnayake Orang Hindu di Thiruvananthapuram selama seri T20I Sri Lanka melawan India:

Bagaimana Anda melihat kembali Ujian di Kolombo empat dekade lalu? Sri Lanka juga memenangkan seri itu, di mana Sunil Gavaskar bertarung di urutan tengah.

Ya, dan saya mengeluarkannya beberapa kali. India memiliki susunan pemain yang luar biasa, dengan Mohinder Amarnath dan Dilip Vengsarkar, Kapil Dev dan Ravi Shastri. Aku ingat Vengsarkar mempunyai keanggunan yang malas dalam dirinya. Dia memiliki mata yang mengantuk, tapi akan menimbulkan banyak kerusakan dengan tongkat pemukulnya. Saya pikir itu adalah serial yang fantastis. Kami semua tahu kami punya peluang. Dan gawang-gawang itu juga kondusif untuk kecepatan. Karena kekuatan kami adalah kecepatan saat itu. Jika melawan Pakistan, ceritanya akan berbeda.

BACA JUGA | Ashes: Australia mengungkap kelemahan taktik Bazball dengan cara yang tegas

Anda adalah bagian dari serangan cepat yang bagus bersama Ashantha de Mel dan Saliya Ahangama.

Dan kami memiliki pemain muda Sanjeewa Weerasinghe, yang sayangnya hanya memainkan satu Tes, yang kami menangkan.

Anda mendapatkan angka empat untuk 76 dan lima untuk 49.

Pertandingan Uji Coba itu terpatri dalam pikiranku. Dan orang-orang selalu membuangnya, bahkan sekarang. Entah bagaimana, seminggu sekali saya mendapatkan video; seseorang akan mengirimkannya dari suatu tempat. Sayangnya, pertandingan itu tidak terekam secara utuh. Namun ketika pemerintah mengetahui bahwa kami mempunyai peluang menang pada hari kelima, mereka mengirimkan kru televisi.

Seberapa besar arti kemenangan Tes itu bagi tim Sri Lanka dan negaranya saat itu?

Itu sangat berarti. Presiden kita JR Jayewardene memberikan libur keesokan harinya. Dia pernah bermain kriket, Anda tahu, untuk sekolahnya.

Anda bermain dengan kecepatan yang baik, dan menjalani beberapa tes yang mengesankan di Inggris, Australia, Selandia Baru…

Ambisi saya adalah bermain bowling secepat yang saya bisa, menjadi pemain bowling tercepat. Namun saat itu kami tidak memiliki banyak kesempatan, seperti video, untuk belajar. Jadi universitas saya adalah universitas yang paling cepat pada zamannya. Saya akan berbicara dengan mereka.

Saya masih ingat nasehat yang saya dapat dari Richard Hadlee, seorang pemain bowling yang sangat fenomenal. Dia terlempar seperti angin. Dia sangat mulus, sulit dipercaya. Dialah yang bercerita kepada saya tentang fast-bowling tentang ritme. Saya ingat dia mengatakan kepada saya, ‘Kamu bermain bowling lebih cepat dari saya dan kamu bertanya kepada saya.’ Saat itu saya baru berusia 18 tahun. Dan saya ingat bertanya kepadanya, ‘Richard, tapi menurut Anda apa yang perlu saya lakukan?’ Dia berkata, ‘Rumesh, pikirkan saja ritmemu. Pikirkan waktu Anda.’ Itu adalah pertama kalinya saya mendengar timing bola — saat Anda melepaskan bola.

Saya juga mengagumi Michael Holding, Jeff Thomson, dan Dennis Lillee. Dan Kapil juga menjadi favorit. Dan betapa hebatnya dia juga! Kami biasa berbicara tentang cara dia memukul bola. Dia biasa melakukan pukulan ini, yang akan dia mainkan ke atas. Ini akan melewati mid-off dan extra-cover. Dia akan meluncurkannya. Dan terkadang tembakannya terlambat di tengah-tengah. Tapi itu dekat penutup ekstra. Dan bang, itu hilang!

Namun jika Anda bertanya kepada saya siapa fast-bowler terbaik yang pernah saya lihat atau hadapi, itu adalah Wasim Akram. Dia adalah segalanya yang dibutuhkan oleh seorang pemain fast-bowler. Dia punya ayunan, kecepatan, jahitan… Dia benar-benar pemain fast-bowler.

BACA JUGA | BCCI vs BCB: Kriket adalah kerusakan tambahan dalam permainan kepentingan politik

Dan pemain bowling yang Anda sukai hari ini?

Mitchell Starc sangat menyenangkan untuk ditonton. Dia memiliki ritme yang indah, timing yang super. Dan Pat Cummins juga.

Saat Anda mengambil alih jabatan pelatih, kinerja tim putri Sri Lanka kurang baik. Anda memulai masa jabatan Anda dengan kemenangan atas tuan rumah Afrika Selatan di Piala Dunia T20 2023, kemudian memenangkan seri T20I di Inggris dan Afrika Selatan dan mengejutkan India di final Piala Asia.

CEO Kriket Sri Lanka Ashley de Silva bertanya kepada saya apakah saya tertarik untuk mengambil posisi tersebut karena Hashan Tillakaratne akan pergi. Saat itu saya berkata, ‘Tidak, saya belum pernah melatih wanita.’ Selain itu, Hashan adalah teman saya dan saya tidak ingin mengambil pekerjaannya, tapi dia keluar dan bergabung dengan Bangladesh. Jadi saya menerima tawaran itu dan ketika saya pergi ke tempat latihan mereka dan melihat mereka berlatih, saya menyadari, ‘Wah, ini adalah tim yang bisa saya kembangkan’.

Namun saya menemukan banyak hal negatif dalam sistem ini, khususnya pada anak perempuan. Saya percaya jika Anda memberi mereka kepercayaan diri, jika Anda menciptakan lingkungan di mana mereka bisa belajar, saya yakin mereka akan berkembang. Dan saya melihat di pertandingan pertama kami bermain melawan Afrika Selatan, kami mengalahkan mereka, dan ingat tim itu melaju ke final. Pertandingan kami berikutnya adalah Bangladesh. Kami mengalahkan mereka. Jadi kami berada dalam kondisi yang baik. Lalu kita kalah…

Bagaimana Anda mengingat hari-hari awal Anda menjadi pelatih?

Saya percaya dalam menciptakan lingkungan yang tepat, dan ini tentang mengatakan hal yang benar pada waktu yang tepat. Dan tidak ada hal negatif yang diucapkan. Jika seseorang melempar bola yang jelek, saya tidak akan berkata, ‘Bola itu benar-benar sampah!’ Bukan berarti mereka tidak melakukan kesalahan atau meleset. Mereka gagal menangkap ikan, tapi mereka tahu saya mendukung mereka untuk tangkapan berikutnya, atau saat berikutnya.

Kami berbicara tentang memenangkan bola, memenangkan momen. Jika Anda tidak bisa mendapatkan angka enam, cobalah angka empat, dan jika Anda tidak bisa mendapatkan angka empat, carilah angka satu atau dua. Dan saya menghilangkan aspek individualnya. Hasil tangkapan lima gawang tidak menjadi masalah. Setiap orang yang menyumbang pada waktu yang tepat lebih penting. Tidak ada yang membuat pelatih lebih bahagia. Saya tidak peduli dengan nilai lima puluh adonan. Saya akan memberinya enam atau tujuh bola ketika dia berusia 40 tahun. Saya mengambil inspirasi dari tim rugby Selandia Baru, All Blacks, di mana tidak ada yang lebih besar dari tim tersebut. Tim kriket Australia juga demikian.

BACA JUGA | Dampak Ashes — Masa depan Ujian Inggris di persimpangan jalan

Di seri ini, tugas terakhirnya sebagai pelatih, Sri Lanka menunjukkan banyak semangat di dua T20I terakhir, namun kalah 0-5.

Ya, para gadis itu berjuang keras, dan apa pun hasilnya, itu adalah pengalaman yang luar biasa bagi mereka, bermain melawan tim India yang memenangkan Piala Dunia ODI baru-baru ini.

Kriket wanita menjadi lebih populer…

Permainan ini berkembang dengan cepat. Saya pikir beberapa angka enam yang Anda lihat di kriket wanita saat ini hampir sama besarnya dengan angka enam yang dicetak oleh pria 30 tahun lalu.