Ingat masa lalu sepak bola perguruan tinggi sebelum NIL, portal transfer, dan penataan kembali konferensi?
Hari-hari ketika sepak bola perguruan tinggi adalah tentang tradisi—mengikuti perjalanan tim dan para pemainnya selama beberapa tahun, menikmati kisah-kisah unik dan mengharukan yang membedakan olahraga ini dari sebelumnya NFL.
Bukan hanya pengusaha minyak kaya dan booster berkantong tebal yang membeli semua talenta terbaik, dengan dilaporkan lebih dari $2 miliar dihabiskan untuk daftar nama dan transfer di seluruh negeri.
Rasanya sudah ribuan tahun yang lalu, tapi ada saatnya hal itu benar-benar ada.
Dan salah satu kisah paling bermanfaat dari masa lalu sepak bola perguruan tinggi, tentu saja, melibatkan salah satu tokoh terbesar dan paling cemerlang: Mike Leach.
Rekaman lama muncul kembali di media sosial sejak tahun 2008, saat Leach berada Texas Pelatih kepala Tech dan menemukan penendang berikutnya selama kontes tendangan promosi turun minum.
The Red Raiders menjalankan promosi di mana seorang siswa dari tribun diundang untuk mencoba melakukan tembakan lapangan dari jarak 30 yard selama pertandingan dan Matt Williams sudah siap untuk momennya.
Williams, seorang lulusan jurusan pendidikan dan masih seorang pelajar pada saat itu (walaupun dia pernah menjadi penendang di sekolah menengah), tidak membiarkan hal itu menghentikannya untuk melakukan tendangan tersebut.
Dia berhasil dan mengira hadiahnya adalah membayar sewa untuk bulan itu. Bukan itu masalahnya.
Ternyata “hadiahnya” adalah tempat di tim sepak bola. Williams cukup mengesankan Red Raiders untuk mendapatkan undangan langsung, dan dengan Texas Tech berjuang dalam mencetak gol pada saat itu, bukanlah hal yang tidak realistis untuk berpikir dia bisa melihat aksi dalam permainan sebenarnya.
“Kami tidak mengantisipasi harus mengambil arah itu,” kata Leach. “Saya pernah melihatnya menendang gawang dari jarak 30 yard di depan 55.000 orang.”
Setelah musim 2008, di mana Williams mencetak 2-dari-3 gol lapangan dan 33-dari-33 sempurna pada poin tambahan, ia menjadi penendang utama Red Raiders untuk dua musim berikutnya.
Ketika semuanya dikatakan dan dilakukan setelah musim 2010, Williams telah menjadi salah satu penendang paling andal dalam sejarah Texas Tech, mencetak 149 dari 150 poin tambahan dan 22 dari 28 gol lapangan.
Itu adalah masa lalu, ketika Leach hanya bisa melihat ke tribun Stadion Jones AT&T dan menemukan penendang berikutnya, yang baru saja mencetak gol promosi dari jarak 30 yard dengan sewa gratis.
Laporan kepanduan Leach terkenal singkat: “Tangkap orang itu. Masukkan dia ke dalam tumpukan.”
Tidak ada perlombaan senjata, tidak ada gangguan, tidak ada jutaan dolar yang dilempar ke depan wajah anak-anak, dan tidak ada perekrutan aktif satu pemain dari satu program ke program lainnya.
(Di permukaan, tentu saja—Google “Ed Orgeron bag man.”)
Bagian yang paling ironis adalah bahwa hadiah “sewa gratis” yang dimenangkan Williams, akhirnya harus ia hilangkan agar tetap memenuhi syarat pada saat itu.
Kini, semua itu telah digantikan oleh tambang emas bernilai lebih dari $2 miliar.
Dan Texas Tech telah menjadi yang terdepan, memimpin selama dua musim terakhir.
Saat portal transfer musim dingin mencapai puncaknya, Red Raiders menemukan jawabannya di quarterback. Itu tidak datang dari kontes promosi, tetapi melalui a bersejarah melaporkan kesepakatan NIL $5 juta untuk mendapatkan transfer bintang Brendan Sorsby.
Kesepakatan Sorsby lebih dari sekedar penandatanganan; ini adalah pengaturan ulang pasar.
Laporan menunjukkan Sorsby akan mendapatkan lebih banyak dalam satu musim kuliah daripada yang dilihat sebagian besar draft pick putaran pertama NFL di tahun rookie mereka.
Kontrak satu tahun yang dilaporkannya saja bernilai lebih dari seluruh kontrak pendatang baru Shedeur Sanders yang berdurasi empat tahun, yang berjumlah $4,6 juta.
Kontras ini menyoroti olahraga yang telah berevolusi dari meritokrasi yang unik menjadi perlombaan senjata korporasi yang berisiko tinggi.
Penendang “Sewa Gratis” dan “Manusia $5 Juta” mewakili dua abad berbeda dalam sejarah Red Raider, dan sepak bola perguruan tinggi secara keseluruhan.
Namun seiring kekacauan portal yang terus berputar, satu hal tetap pasti: di Lubbock, jika Anda bisa memasukkan bola melewati posisi tegak atau ke zona akhir, mereka akan menemukan cara untuk memasukkan Anda “ke dalam tumpukan”.
Beristirahatlah dengan tenang Mike Leach, Anda akan menghancurkan era NIL.
