Di kedalaman ruang angkasa, di antara keduanya Mars Dan Jupiteradalah asteroid baru yang ditemukan dan memecahkan rekor.
Para astronom telah melihat sebuah batu angkasa seukuran tujuh lapangan sepak bola yang berputar lebih cepat dari yang pernah mereka lihat sebelumnya.
Asteroid yang diberi nama 2025 MN45 ini berdiameter 710 meter dan menyelesaikan rotasi penuh setiap 1,88 menit.
Fakta bahwa ia berputar begitu cepat telah membingungkan para ahli, yang mengatakan bahwa ia harus terdiri dari batuan padat agar dapat mempertahankan bentuknya.
‘Jelas, asteroid ini harus terbuat dari bahan yang memiliki kekuatan sangat tinggi agar tetap utuh saat berputar begitu cepat,’ Sarah Greenstreet, yang memimpin Rubin Observatory’s Tata surya Kelompok kerja Objek Dekat Bumi dan Objek Antarbintang Kolaborasi Sains, mengatakan.
‘Kami menghitung bahwa dibutuhkan kekuatan kohesif yang mirip dengan batuan padat.
‘Hal ini agak mengejutkan karena sebagian besar asteroid diyakini sebagai apa yang kita sebut sebagai asteroid “tumpukan puing”, yang berarti mereka terbuat dari banyak sekali potongan-potongan kecil batu dan puing-puing yang menyatu di bawah gravitasi selama pembentukan Tata Surya atau tabrakan berikutnya.’
Meskipun saat ini berada di sabuk asteroid, yang jaraknya ratusan juta kilometer, asteroid dan komet sebelumnya telah ‘disenggol’ ke lingkungan Bumi oleh gravitasi planet-planet di dekatnya.
Ilustrasi seniman ini menggambarkan 2025 MN45 — asteroid yang berotasi paling cepat dengan diameter lebih dari 500 meter yang pernah ditemukan para ilmuwan
Kurva cahaya asteroid – sumbu y menunjukkan kecerahan asteroid, dan sumbu x menunjukkan fase, atau posisi rotasinya
Penampakan ini merupakan bagian dari penemuan yang jauh lebih besar, karena para ilmuwan telah mendeteksi 1.900 asteroid baru yang melintasi Tata Surya kita yang belum pernah terlihat sebelumnya.
Dalam kesibukan ini terdapat 19 asteroid yang berputar super dan sangat cepat – dengan 2025 MN45 memecahkan rekor baru untuk asteroid yang berputar paling cepat dengan diameter lebih dari 500 meter yang pernah ditemukan oleh para astronom.
Untuk penelitian mereka, para peneliti mengumpulkan data selama sekitar 10 jam selama tujuh malam pada bulan April dan Mei tahun lalu.
Mereka menggunakan Kamera LSST Observatorium Rubin – kamera digital terbesar di dunia – untuk menangkap langit malam.
“Penemuan seperti asteroid yang berotasi sangat cepat ini adalah akibat langsung dari kemampuan unik observatorium tersebut dalam menyediakan data astronomi domain waktu beresolusi tinggi, mendorong batas-batas dari apa yang sebelumnya dapat diamati,” kata Regina Rameika, dari Departemen Energi AS.
Saat asteroid mengorbit Matahari, mereka juga berputar dengan berbagai kecepatan, jelas para peneliti.
Kecepatan putaran ini tidak hanya memberikan petunjuk tentang kondisi pembentukannya miliaran tahun yang lalu, tetapi juga memberi tahu kita tentang komposisi internal dan evolusinya selama masa hidup mereka.
Secara khusus, sebuah asteroid yang berputar cepat mungkin dipercepat oleh tabrakan dengan asteroid lain di masa lalu, menunjukkan bahwa itu mungkin merupakan pecahan dari objek yang awalnya lebih besar.
Kebanyakan asteroid ditemukan mengorbit Matahari kita antara Mars dan Jupiter di dalam sabuk asteroid utama
Ilustrasi sabuk asteroid utama yang mengorbit Matahari antara Mars dan Jupiter, tempat ditemukannya asteroid 2025 MN45
Gambar ini, salah satu gambar pertama yang dirilis oleh Rubin Observatory, memperlihatkan Alam Semesta yang penuh dengan bintang dan galaksi — mengubah kantong ruang angkasa yang tampak kosong dan hitam pekat menjadi permadani yang berkilauan untuk pertama kalinya
“Rotasi yang cepat juga mengharuskan asteroid memiliki kekuatan internal yang cukup agar tidak terpecah menjadi beberapa bagian yang lebih kecil, yang disebut fragmentasi,” kata tim tersebut dalam sebuah pernyataan. melepaskan.
“Sebagian besar asteroid adalah ‘tumpukan puing’, yang berarti mereka terbuat dari banyak potongan batu kecil yang disatukan oleh gravitasi, dan dengan demikian memiliki batasan berdasarkan kepadatannya mengenai seberapa cepat mereka dapat berputar tanpa pecah.
‘Untuk objek di sabuk asteroid utama, batas rotasi cepat agar tidak terfragmentasi adalah 2,2 jam; asteroid yang berputar lebih cepat dari ini harus memiliki struktur yang kuat agar tetap utuh.
‘Semakin cepat sebuah asteroid berputar di atas batas ini, dan semakin besar ukurannya, semakin kuat pula bahan pembuatnya.’
Di dalam sabuk asteroid utama terdapat batuan luar angkasa dengan ukuran mulai dari 530 km (329 mil) hingga diameter hanya 10 meter (33 kaki).
‘Terkadang, asteroid dan komet terdorong ke lingkungan Bumi karena gravitasi planet-planet di dekatnya,’ kata NASA.
Namun, mereka menjelaskan bahwa ‘sangat tidak mungkin’ sebuah asteroid yang cukup besar untuk menyebabkan kerusakan luas akan berdampak pada Bumi dalam 100 tahun ke depan atau lebih.
Temuan baru ini dipublikasikan di Surat Jurnal Astrofisika.
