Mantan pemain Norwich Finley Welch telah menyelesaikan kepindahan mengejutkan ke klub Korea Selatan Chungbuk Cheongju FC.
Pemain berusia 21 tahun ini menghabiskan satu dekade di Canaries setelah lulus dari klub masa kecilnya, namun hanya beberapa hari setelah kepergiannya dari Carrow Road dikonfirmasi, terungkap bahwa dia sekarang akan bermain di Korea Selatan.
Dia akan menjadi satu-satunya pesepakbola Inggris yang aktif di K-League negara itu sistem setelahnya Keluarnya Jesse Lingard dari FC Seoul bulan lalu.
Welch telah menandatangani kesepakatan dengan klub K-League 2 Chungbuk Cheongju, yang sebelumnya telah menandatanganinya Bintang muda Tottenham Hotspur Nathan Oduwa dalam daftar mereka.
Tim divisi dua ini finis di urutan ke-12 dari 14 tim tahun lalu dengan hanya tujuh kemenangan dan 22 kekalahan dari 39 pertandingan mereka.
Siaran pers berbunyi: “Penambahan Welch diharapkan terjadi menyuntikkan pengetahuan dan budaya sepakbola maju Eropa ke dalam kreativitas taktis Chungbuk Cheongju, dan meskipun usianya masih muda, keterampilan manajemen pertandingannya yang luar biasa diharapkan dapat meningkatkan fleksibilitas taktis tim.”
Sang pemain sendiri mengonfirmasi pengumuman tersebut di Instagram, dengan menulis: “Bersemangat untuk memulai babak baru ini [Chungbuk].
“Siap untuk perjalanan dan pengalaman ke depan! Biarkan perjalanan dimulai…!” di samping emoji hati biru.
Siapakah Finley Welch?
Gelandang ini melakukan debut seniornya untuk Norwich saat masih remaja David Wagner dalam kekalahan 3-1 dari Middlesbrough pada bulan Maret 2024.
Welch menyelesaikan pinjaman senior pertamanya dari Carrow Road tujuh bulan kemudian untuk bergabung Liga Nasional pakaian Boston United.
Namun, ia mengalami cedera lutut serius hanya pada pertandingan keduanya yang memerlukan operasi dan membuatnya absen selama lebih dari 300 hari.
Mengakhiri mimpi buruk cedera
akhirnya Welch kembali ke kebugaran penuh pada bulan September dalam pertandingan persahabatan tertutup untuk skuad pengembangan Norwich.
“Saya sangat bersemangat untuk kembali,” kata Welch kepada klub tersebut situs web. “Senang bisa kembali bermain dengan para pemain juga. Ini jelas bukan hasil yang kami inginkan hari ini, tapi kami bisa belajar banyak dari itu.
“Ini merupakan perjuangan yang sangat sulit, saya tidak bisa cukup berterima kasih kepada staf dan pemain di sekitar saya yang telah membantu saya melewati masa sulit ini. Ini merupakan perjuangan mental dan fisik, namun saya bersyukur bisa kembali melewatinya dan mudah-mudahan saya dapat mengambil langkah berikutnya lagi.
“Senang dengan beberapa hal yang saya lakukan, tidak senang dengan beberapa hal. Bagi saya, saya sudah lama absen dan yang ingin saya lakukan hanyalah menikmatinya. Ada banyak hal yang bisa saya tingkatkan dan saya tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya dan itu akan terjadi pada akhirnya.
“Hari ini kami mengalami masa-masa di mana kami tampil baik malam ini, membawa beberapa hal positif ke dalam permainan kami. Ada tempat di mana kami jelas bisa memanfaatkan peluang dan keinginan lebih besar untuk meraih kemenangan.”
Sejak itu, dia telah tampil tiga kali sebagai starter di Premier League 2 dan menjadi pemain reguler untuk tim muda klub di Piala Liga Premier.
Welch menjadi kapten Norwich dalam penampilan terakhirnya untuk klub, dengan kekalahan 1-0 dari Norwich Bromleytim U21 enam hari sebelum Natal.
Telah dikonfirmasi pada hari Senin bahwa dia, bersama Harry Brook dan Hugo Valencia Gomez, meninggalkan Canaries dengan persetujuan bersama.
