Sebuah bencana? Sampah luar angkasa kembali menjadi topik pembicaraan. Ada lebih dari 15 ribu ton material yang diluncurkan dari Bumi ke orbit.
Masalah dari sampah luar angkasa kembali menjadi pusat perdebatan internasional, karena insiden dengan kapsul Tiongkok Shenzhou-20, yang akan kembali ke Bumi tanpa awak setelah salah satu jendelanya rusak dicapai dengan mengorbit puing-puing.
Episode ini menggambarkan peningkatan risiko di lingkungan luar angkasa yang semakin padat dan menimbulkan pertanyaan: Apakah negara-negara akan menganggap serius sampah luar angkasa akan menjadi sebuah bencana?
Selama inspeksi rutin sebelum kembali ke Bumi, astronot Tiongkok mendeteksi celah di jendela kapsul.
Analisis lebih lanjut menunjukkan bahwa pecahan puing luar angkasa yang berdiameter kurang dari satu milimeter berhasil melewati lapisan luar dan dalam kaca.
Meskipun tes menunjukkan a probabilitas rendah kegagalan selama masuk kembali ke atmosfer, pihak berwenang mempertimbangkan risiko yang tidak dapat diterima dan memilih untuk meluncurkan misi penyelamatan, Shenzhou-22, untuk menyelamatkan para astronot.
HAI Percakapan ingat bahwa ada ahli yang telah memperingatkan selama beberapa dekade tentang bahaya sampah luar angkasatapi masalahnya adalah diperburuk dengan menjamurnya program luar angkasa negara dan swasta.
Menurut Badan Antariksa Eropa, jumlahnya lebih dari 15 ribu ton material yang diluncurkan dari Bumi ke orbit. Diperkirakan terdapat sekitar 1,2 juta fragmen berukuran antara 1 hingga 10 sentimeter dan 140 juta partikel berukuran antara 1 milimeter hingga 1 sentimeter. Di orbit rendah, benda-benda ini bergerak dengan kecepatan mendekati 7,6 km per detik, cukup untuk menyebabkan kerusakan serius pada satelit dan pesawat ruang angkasa berawak.
Setiap tabrakan juga dapat menghasilkan lebih banyak puing, menciptakan efek berjenjang yang sulit dikendalikan.
Masalahnya diperburuk oleh kurangnya transparansi antar negarabanyak di antaranya yang enggan berbagi data tentang objek di orbit karena alasan keamanan nasional.
Dalam kasus Tiongkok, program luar angkasanya adalah diawasi oleh militer, yang memperkuat ketegangan geopolitik dan menghambat kerja sama internasional.
Kerangka hukum utama, yaitu Perjanjian Luar Angkasa tahun 1967dipandang sebagai ketinggalan jaman.
Meskipun terdapat 117 negara penandatangan, tidak memberikan tanggung jawab yang jelas pengelolaan sampah antariksa bahkan tidak mampu mengimbangi pertumbuhan sektor swasta.
Inisiatif seperti Komite Koordinasi Sampah Antariksa Antarlembaga mendorong kerja sama teknis, namun tidak memiliki kekuatan mengikat.
Ada proposal teknik teknologi untuk menghilangkan puing-puing, seperti tombak, jaring atau laser dari Bumi – namun sebagian besar tetap berada di dalamnya fase eksperimental dan menimbulkan keraguan mengenai keberlanjutan dan risiko tambahan.
Lebih-lebih lagi, testis senjata anti-satelit di masa lalu, seperti yang dilakukan oleh Tiongkok dan Rusia, menciptakan ribuan fragmen barumenunjukkan bagaimana tindakan yang terisolasi dapat memperburuk masalah global.
Para ahli berpendapat demikian Hanya kerja sama internasional yang kuat yang dapat menghentikan polusi orbittermasuk kewajiban untuk melakukan deorbit satelit pada akhir masa manfaatnya.
Tanpa hal ini, mereka memperingatkan, kita mungkin perlu kehilangan satelit yang mahal – atau bahkan nyawa manusia – agar dunia akhirnya memandang sampah antariksa sebagai prioritas yang mendesak.
