Empat tahun setelah Jerman menghapuskan penggunaan kantong plastik ringan, bagaimana UE menangani masalah sampah plastik? Dan mengapa barang-barang sekali pakai masih menumpuk di restoran, toko, dan lingkungan?
Plastik sekali pakai ibarat mantan pacar beracun yang terus datang kembali. Sedotan, peralatan makan, dan kotak styrofoam masih muncul di konter restoran, kafe, dan tempat komersial di seluruh Eropa, meskipun diblokir dan secara resmi dilarang oleh UE pada tahun 2021.
Blok tersebut menargetkan beberapa barang setelah menemukan bahwa 85% sampah yang ditemukan di pantainya adalah plastik — hampir setengahnya adalah barang sekali pakaiseperti sedotan, kemasan makanan takeaway, peralatan makan dan piring.
Untuk mengatasi masalah sampah plastik yang semakin meningkat, yang dapat melepaskan bahan kimia berbahaya dan partikel kecil yang masuk ke lingkungan dan tubuh manusia – yang berpotensi meningkatkan risiko masalah kesehatan serius termasuk kanker dan infertilitas – UE telah memutuskan untuk mengambil tindakan.
Logikanya sederhana. Itu sudah cukup untuk melarang penjualanproduksi dan impor produk terburuk dan masalahnya akan hilang.
Namun kenyataannya sangat berbeda. Sekitar 70% restoran bawa pulang yang disurvei di ibu kota Jerman, Berlin, masih menawarkan barang-barang plastik terlarangmenurut pengujian yang dilakukan oleh LSM Environmental Action Germany (DUH) pada tahun 2024.
Sebuah laporan di seluruh benua yang dibuat oleh lima LSM pada tahun yang sama menemukan bahwa barang-barang terlarang masih banyak tersedia di sebagian besar negara Eropa.
Mereka diproduksi setiap tahun lebih dari 400 juta ton metrik plastik — sekitar 50 kilogram per orang. Dengan produksi yang masih terus meningkat dan peraturan global yang sebagian besar tidak efektif, para peneliti memperingatkan bahwa permasalahan ini akan terus bertambah buruk.
Plastik, plastik dimana-mana
Sebuah teori mengaitkan masih banyaknya penggunaan plastik sekali pakai setelah larangan Uni Eropa dengan sisa stok dari pandemi COVID. Khususnya pada puncak lockdown tahun 2020, pesanan makanan bawa pulang angka tersebut melonjak ketika restoran tutup atau orang-orang menghindari makan di luar.
Namun para ahli, seperti Britta Schautz dari organisasi perlindungan konsumen Berlin, mengatakan kronologinya tidak tepat.
“Larangan tersebut mulai berlaku pada tahun 2021“, kata Schautz, yang telah menghabiskan satu dekade membantu konsumen mengurangi penggunaan plastik.
Kecil kemungkinan sebagian besar restoran dapat menyimpan kontainer dalam jumlah besar selama itu, kata Schautz kepada DW, seraya menambahkan bahwa plastik menjadi keropos seiring waktu dan memiliki batasan berapa lama Anda dapat menyimpan makanan dan minuman dengan aman.
Dia mengatakan kurangnya kepatuhan dari pengecer dan perusahaan makanan adalah alasan yang paling mungkin.
Banyak pemilik usaha kecil yang menukar wadah plastik dengan pilihan kertas atau aluminium melaporkan biaya yang lebih tinggi. “Ini adalah bencana,” kata salah satu pemilik restoran kepada DW. “Kami tidak dapat menemukan piring kertas yang tepat dan harganya mahal.” Yang lain membenarkan kesulitan tersebut, dan menambahkan bahwa membagikan sedotan plastik memiliki nilai sentimental baginya.
Namun, secara teori, sentimentalitas ini bisa sangat merugikan Anda didenda hingga 100.000 euro di Jerman karena tidak mematuhi aturan baru.
Kurangnya penegakan peraturan adalah masalah lainnya. Ketika DW menghubungi pihak berwenang di lima kota terbesar di Jerman untuk menanyakan bagaimana mereka memantau kepatuhan terhadap hukum dan menghukum pelanggar, tidak satu pun dari mereka yang mampu menyebutkan contoh denda. Mayoritas mengatakan mereka hanya menindaklanjuti pengaduan atau paling banyak melakukan pemeriksaan acak.
Mengenakan denda secara konsisten dan mengkomunikasikan larangan tersebut secara lebih efektif akan menjadi pencegah yang lebih baik, kata Thomas Fischer, kepala departemen ekonomi sirkular di Environmental Action Germany, yang menyamakan dampaknya dengan menghindari pembayaran tiket angkutan umum. Jika masyarakat merasa bahwa pelanggaran dapat dihukum, mereka tidak akan melakukannya, katanya kepada DW.
Negara-negara lain telah mengambil tindakan yang lebih ketat. Kenya melarang penggunaan kantong plastik pada tahun 2017, dengan denda hingga 4 juta shilling Kenya – sekitar 26 ribu euro – atau hingga empat tahun penjara. Berbeda dengan Jerman, ancaman ini bukan sekadar ancaman kosong. Dua tahun setelah penerapan larangan tersebut, pihak berwenang sudah mencatatnya ratusan penangkapan dan penuntutan. Tiga penjual buah di Kenya ditangkap karena menggunakan kantong plastik terlarang.
Cara untuk menyiasati larangan plastik
HAI e-commerce adalah salah satu titik buta hukum. Sedotan dan peralatan makan plastik banyak tersedia di platform ritel besar seperti Temu, eBay, dan Fruugo.
“Sangat mudah untuk memesan plastik terlarang dari negara-negara di luar UE,” kata Schautz. “Dan produsen di negara-negara tersebut tidak harus mematuhi undang-undang UE dalam memproduksi artikel-artikel ini.”
Namun bahkan di UE, produsen mengeksploitasi celah hukum. Beberapa perusahaan menyiasati pembatasan tersebut dengan memproduksi peralatan makan sekali pakai yang sedikit lebih tebal dan memberi label “dapat digunakan kembali”.
“Dapat digunakan kembali bukan berarti digunakan kembali“, kata Nathalie Gontard dari Institut Nasional Penelitian Pertanian, Pangan dan Lingkungan Perancis, menambahkan bahwa larangan UE telah meningkatkan konsumsi dalam beberapa kasus.
“Hukum tersebut dapat dengan mudah dielakkan hanya dengan menambah ketebalannya,” kata peneliti plastik tersebut. Gontard juga mengingat perusahaan-perusahaan yang menghubunginya selama penyusunan larangan Uni Eropa untuk meminta nasihat. Beberapa waktu kemudian, “mereka kembali kepada saya dan berkata, ‘Maaf, kami tidak lagi membutuhkan bantuan. Mari kita tingkatkan ketebalannya saja.’”.
Perundang-undangan mengenai plastik yang bersifat tambal sulam
Di seluruh dunia, setidaknya 90 negara telah menerapkan larangan penggunaan plastik. Namun aturannya sangat bervariasi, menargetkan wilayah dan item yang berbeda. Para ahli mengatakan sistem yang terfragmentasi ini tidak banyak membantu mengurangi limbah.
Di Jerman, hanya kantong plastik dengan ketebalan antara 15 dan 50 mikrometer yang dilarang. Namun, 87% tas yang didistribusikan pada tahun 2022 termasuk dalam kategori ini, hal ini menyoroti kebingungan seputar undang-undang tersebut.
Bahkan di Kenya, di mana pelarangan kantong plastik dianggap relatif berhasil dan para pengamat memastikan jalan-jalan di kota-kota besar seperti Nairobi lebih bersih, kemajuannya lambat. Kantong plastik kini masuk ke Kenya dari negara-negara tetangga tanpa larangan.
Sebuah studi pada tahun 2025 di AS – di mana beberapa negara bagian bahkan melarang undang-undang plastik apa pun – menemukan bahwa larangan berskala besar atau berskala nasional adalah yang paling efektif.
“Gagasan bahwa kita akan mampu menyelesaikan masalah dari satu negara ke negara lain bukan lagi solusinyakata Ximena Banegas dari Pusat Hukum Lingkungan Internasional. “Kita semua sedang bermain-main dengan melarang suatu produk di sini sementara produk tersebut terus diproduksi di tempat lain.”
Selain membela larangan global, Banegas juga melakukan advokasi keterbatasan produksi plastiksebuah proposal yang dibahas dalam negosiasi perjanjian plastik PBB, yang terakhir pada Agustus 2025.
Sebuah koalisi yang dipimpin oleh negara-negara penghasil minyak Iran, Arab Saudi, Tiongkok dan Rusia menginginkan undang-undang tersebut dipertahankan di tingkat nasional, dengan fokus pada pengelolaan limbah. Namun kelompok tersebut dipimpin oleh Norwegia, Rwanda, Kanada dan 72 negara lainnya mendorong pelarangan yang lebih luas dan batas produksi. Posisinya terlalu berjauhan bagi PBB untuk mencapai konsensus. Sekitar 98% dari seluruh plastik terbuat dari bahan bakar fosil.
Nathalie Gontard mengatakan seharusnya kebijakan yang lebih ketat sudah diterapkan. “Kita harus mulai sekarang“, katanya kepada DW. “Bahkan jika kita meminta pengurangan konsumsi plastik sebesar 10% dalam dekade berikutnya, hal itu sudah menjadi sebuah kemenangan.”
