Gary O’Neil menggantikan Liam Rosenior sebagai manajer Strasbourg.
Klub Ligue 1 mengonfirmasi mantan bos Bournemouth dan Wolves telah dipekerjakan.
O’Neil adalah kandidat yang menonjol setelah berdiskusi dengan BlueCo, pemilik keduanya Chelsea dan Strasbourg.
O’Neil berkata: “Saya bangga bergabung dengan klub yang luar biasa ini dan saya tidak sabar untuk memulainya. Balapan memiliki sejarah yang unik, semangat yang luar biasa, ketahanan yang luar biasa dan tentu saja pendukung setia yang ingin melihat tim ini menawarkan permainan yang indah dan sukses.
“Kami memiliki sekelompok pemain berkualitas tinggi dan tujuan yang jelas dan ambisius untuk musim ini. Prioritas saya adalah bekerja keras dengan tim dan memberikan segalanya untuk kesuksesan klub.”
Itu terjadi setelahnya Rosenior mengonfirmasi peran barunya sebagai pelatih kepala Chelsea pada hari Selasa setelah sukses menjalankan tugas selama 18 bulan di Stade de la Meinau.
O’Neil telah menikmati cuti panjang selama setahun sejak dipecat oleh Wolves pada Desember 2024 meski bernasib baik selama berada di Molineux.
Sebelumnya dia memimpin Bournemouth ke Liga Utama bertahan hidup di kampanye 2022/23.
Namun pelatih berusia 42 tahun itu kini akan menghidupkan kembali karir manajerialnya di Prancis.
O’Neil tahu dia akan mempunyai tugas besar yang harus diisi setelah aksi heroik Rosenior di Alsace.
Strasbourg yang tidak diunggulkan finis di urutan ketujuh di Ligue 1 musim lalu dan gagal lolos ke kualifikasi Liga Champions pada hari terakhir.
Sebaliknya, mereka lolos ke Liga Konferensi UEFA – aksi Eropa pertama mereka sejak 2017 – dan sejauh ini tampil mengesankan.
Strasbourg menduduki puncak Liga Konferensi dan berada di posisi yang tepat untuk maju ke kompetisi ini.
Lebih dekat ke rumah, Le Racing sekali lagi duduk di urutan ketujuh dalam tabel setelah hanya meraih satu kemenangan dalam tujuh pertandingan liga terakhir mereka.
Tugas O’Neil tidak diragukan lagi adalah mengamankan kualifikasi Eropa sekali lagi sambil melanjutkan pengembangan bintang-bintang muda klub.
Seperti banyak klub papan atas Prancis, filosofi Strasbourg adalah membina bintang akademi mereka dengan harapan bisa menjual mereka dengan harga besar di masa depan.
Hal itu ditandai dengan penjualan musim panas Dilane Bakwa ke Hutan Nottingham dan Habib Diarra untuk Sunderland dengan biaya £30 juta
Dalam pertandingan Ligue 1 melawan Metz pada bulan Agustus, mereka menjadi tim pertama di lima liga top Eropa yang menampilkan pemain lengkap yang lahir pada tahun 2000 atau lebih.
Juga akan ada banyak wajah-wajah familiar yang bisa dikenali oleh O’Neil setibanya di sana.
Mantan duo Brighton Julio Enciso dan Valentin Barco saat ini bermain di klub sementara mantan bek sayap Chelsea Ben Chilwell juga berbaris untuk tim Prancis.
Prospek Chelsea lainnya dalam diri Mike Penders, Kendry Paez dan Mamadou Sarr juga akan tersedia untuk O’Neil.
