Inilah saatnya para penjelajah laut dalam menangkap makhluk yang sangat sulit ditangkap – ubur-ubur hantu raksasa.
Rekaman menakutkan menunjukkan hewan langka, yang baru difilmkan belasan kali, bergerak dengan lembut dan berputar-putar di perairan lepas pantai Argentina.
Itu ditangkap dalam film oleh para ilmuwan di Institut Kelautan Schmidtyang kendaraannya dioperasikan dari jarak jauh (ROV) sedang turun untuk menjelajahi dinding ngarai kapal selam Colorado-Rawson.
Pada kedalaman 253 meter (830 kaki), mereka menemukan ubur-ubur hantu raksasa, yang pertama kali ditemukan pada tahun 1899.
Ia memiliki lengan yang panjangnya bisa mencapai lebih dari 10 meter (33 kaki) dan tubuh utama yang berukuran lebar lebih dari satu meter (3,3 kaki).
Ia hidup di mana saja mulai dari permukaan hingga kedalaman 21.900 kaki, namun sebagian besar menempel di area yang disebut zona senja yang terlalu dalam untuk dijangkau sebagian besar cahaya.
Dalam klip tersebut, ubur-ubur tersebut diterangi oleh lampu ROV dan tampak berenang ke bawah, bergerak perlahan saat ikan-ikan kecil berenang di sekitarnya.
Yang paling mengesankan adalah empat ‘lengan mulutnya’ yang panjang, yang diyakini para ilmuwan digunakan untuk menangkap dan menjebak mangsa, lalu membuntutinya di atasnya.
Rekaman menakutkan menunjukkan hewan langka, yang baru difilmkan belasan kali, dengan lembut berdenyut dan berputar-putar di perairan lepas pantai Argentina.
Menurut para ilmuwan, ubur-ubur hantu raksasa tampaknya hidup di semua lautan kecuali Arktik.
Diasumsikan mereka memakan plankton dan ikan-ikan kecil, namun sangat sedikit yang diketahui tentang bagaimana ubur-ubur ini bertahan hidup.
Ia baru didokumentasikan sekitar 100 kali sejak pertama kali ditemukan, dan dianggap sebagai salah satu predator invertebrata terbesar di ekosistem laut dalam.
Dua penampakan sebelumnya di Teluk Meksiko menunjukkan bahwa spesies tersebut mungkin berburu dengan berpegangan pada struktur bawah laut.
Ini berarti lengannya akan bebas untuk memerangkap makanan, namun perilaku seperti itu belum pernah disaksikan secara langsung.
Sebelum robot bawah air ditemukan, para ahli menggunakan jaring pukat untuk mempelajari makhluk laut dalam seperti spesies ubur-ubur yang dikenal sebagai Stygiomedusa gigantea.
Namun, ketika salah satu dari mereka ditangkap dan dibawa ke permukaan, para peneliti mengatakan bahwa kerangkanya yang tampak halus berubah menjadi ‘lentur agar-agar’.
Hal ini menjadikan robot bawah air sebagai cara terbaik untuk mengamati spesies tersebut dan mempelajari lebih lanjut tentang cara mereka bertahan hidup.
Pada kedalaman 253 meter (830 kaki), mereka menemukan ubur-ubur hantu raksasa, yang pertama kali ditemukan pada tahun 1899.
Dalam klip tersebut, ubur-ubur tampak berenang ke bawah, berdenyut perlahan saat ikan-ikan kecil berenang di sekitarnya
Meskipun spesimen pertama dikumpulkan 127 tahun lalu, dibutuhkan waktu 60 tahun untuk mengenalinya sebagai spesies baru.
Sebuah organisasi penelitian terpisah – Monterey Bay Aquarium Research Institute (SEMOGA BERUNTUNG) – mengatakan ROV mereka telah melakukan ‘ribuan penyelaman’ jauh ke dalam lautan, namun hanya melihat spesies spektakuler tersebut sebanyak sembilan kali.
‘Pengamatan MBARI terhadap Stygiomedusa gigantea telah membantu menjelaskan peran ekologisnya di kedalaman lautan,’ tulis mereka di situs web mereka.
‘Selama ekspedisi ke Teluk California, ROV Tiburon MBARI mencatat seekor ikan – brotula pelagis – bersama dengan jeli hantu raksasa. Para peneliti mengamati brotula melayang di atas bel inangnya dan berenang masuk dan keluar dari lengan mulut jeli yang besar.
‘Perairan terbuka lebar di zona tengah malam menawarkan sedikit perlindungan, sehingga banyak makhluk mencari perlindungan pada hewan agar-agar yang banyak terdapat di lingkungan ini.’
