Wasit legendaris Russ Bray menegaskan tidak mungkin Luke Littler bisa mengalahkan rekor gelar dunia Phil Taylor.
Pemain berusia 18 tahun itu menjadi juara berturut-turut di Alexandra Palace pada hari Sabtu, dengan a meraih kemenangan 7-1 atas Gian van Veen di final Kejuaraan Dunia PDC.
Setelah kalah di set pertama, Lebih kecil kemudian menang tujuh kali berturut-turut untuk menghempaskan lawannya dan mengantongi hadiah pemenang senilai £1 juta.
Hal ini membuat dia melanjutkan kebangkitannya yang luar biasa sejak tampil menonjol dengan perjalanannya ke final di Ally Pally saat berusia 16 tahun pada tahun 2024.
Selain gelar dunia terbarunya, Littler juga memegang gelar UK Open, World Matchplay, World Grand Prix, Grand Slam, dan Players Championship.
‘Perjalanan masih panjang’
Dengan pemain muda di sisinya, remaja ini diperkirakan akan melampaui rekor 16 gelar dunia milik ikon dart Taylor sepanjang masa.
‘Kekuatan’ memenangkan 14 gelar dunia PDC dalam karirnya, di atas dua kemenangan BDO-nya, dan tidak mencapai final kejuaraan dunia pertamanya hingga usia 29 tahun pada tahun 1990.
Dan setelah kemenangan dominannya atas Van Veen, Littler sendiri mengakui bahwa dia mengincar Taylor.
Ketika ditanya tentang rekornya, pemain berusia 18 tahun itu berkata: “Tentu saja masih sangat jauh. Masih 14 tahun lagi, menurut saya 15 atau 16 tahun lagi.”
“Jika itu terjadi maka terjadilah. Saya akan berada di sini untuk waktu yang sangat lama dan saya di sini untuk menang.
“Jelas itu adalah sesuatu yang bisa dilakukan oleh pemain dart mana pun. Saya masih sangat muda dan sudah mempelajari dua hal ini, tinggal 14 lagi.”
“Perjalanannya masih panjang, tapi siapa yang tahu apakah saya bisa mencapainya? Jika saya mendapat lima atau enam, saya akan bahagia.”
Bray: Yang lebih kecil tidak akan mendominasi seperti Taylor
Meskipun banyak yang akan mempertaruhkan banyak uang jika Littler menyalip Taylor dalam buku rekor, wasit ikonik Bray yakin ada satu faktor yang akan mencegah hal ini terjadi.
Berbicara pada talkSPORT Breakfast hari Senin, tokoh populer tersebut mengklaim bahwa kumpulan bakat besar dalam dart akan mencegah Littler mendominasi dengan cara yang sama, mengutip persaingannya di tur PDC.
Ditanya apakah ‘The Nuke’ bisa melampaui Taylor, Bray menjawab: “Kami sudah mengalami hal itu dengan Phil selama bertahun-tahun, di mana dia mendominasi lapangan.
“Saya tidak berpikir ini akan terjadi, dan saya benar-benar tidak akan melakukannya, karena ada begitu banyak pemain bagus yang bermain secara mendalam saat ini.
“Saat Anda melihat Gian van Veen, Josh Rock, Luke Humphriestentu saja – orang-orang ini, mereka juga masih muda, jelas tidak semuda Luke. Dan menurut saya dia tidak bisa mendominasi sama seperti Phil.
“Ya, dia akan memenangkan gelar di kiri, kanan dan tengah, tapi pada akhirnya, saya pikir orang-orang ini, mereka punya target untuk dikejar.
“Sementara pintu awal dengan Phil, Anda mungkin hanya memiliki satu atau dua pemain yang bisa mencoba dia.
“Sekarang Anda memiliki seluruh bidang yang benar-benar dapat memecahkannya.”
Ditanya tentang berapa banyak gelar dunia yang secara realistis bisa dimenangkan oleh Littler, Bray menegaskan hal ini akan bergantung pada motivasi anak muda tersebut.
Pria berusia 68 tahun, yang pensiun dari jabatan wasit penuh waktu pada tahun 2024 mengatakan: “Selama dia ingin melakukannya saat ini.
“Apakah keinginan itu muncul begitu Anda mempunyai rezeki, uang, dan bank? Apakah Anda ingin bangun jam 9 atau jam 8 pagi, naik pesawat, bepergian ke suatu tempat di dunia lalu kembali lagi, lalu berlatih dan sebagainya?
“Itu selama dia menginginkan keinginan itu. Saya yakin dia akan memilikinya selama beberapa tahun, tapi dia tidak akan memecahkan rekor Phil Taylor.”
“Tidak pernah dalam sebulan di hari Minggu, dia tidak akan melakukan itu.”
