Meskipun Ashes berada di luar jangkauan untuk seri lain, masih ada semangat dalam diri Ben Stokes.
Saat hari kedua Tes kelima di Sydney hampir berakhir, stokes terlibat dalam bentrokan sengit dengan pemukul Australia Marnus Labuschagne.
Stokes baru saja dipukul hingga ke batas dua kali oleh pemain pembuka Australia Travis Head, tetapi di akhir over, dia mengalihkan perhatiannya ke Labuschagne.
Menjelang berakhirnya hari kedua, Labuschagne tampaknya mengeluh tentang pencahayaan yang buruk dan mungkin ingin prosesnya dihentikan lebih awal.
Namun Stokes, yang tampaknya ingin terus bermain, tidak setuju.
Stokes mengeluarkan beberapa kata frustrasi terhadap Labuschagne, yang membalas dengan kata-katanya sendiri.
Awalnya Stokes dengan senang hati pergi dan berkata: “Tutup mulutmu.”
Tapi apa pun yang dikatakan Labuschagne menghentikan langkah kapten Inggris itu dan memancingnya kembali.
Dia kemudian melingkarkan lengannya di belakang leher Labuschagne dan memberinya sedikit dorongan di lengannya.
Stokes tertawa terakhir saat ia mengusir Labuschagne dengan nilai 48 pada tahap akhir hari kedua ketika pemain Australia itu mencoba melakukan umpan melebar tetapi mengarahkannya ke selokan.
Meskipun Stokes menjerat gawang Labuschagne, dia bisa mendapat masalah dari Dewan Kriket Internasional (ICC).
Jika dia melakukan hal tersebut, kemungkinan besar hal tersebut akan masuk dalam Pasal 2.12 Kode Etik ICC untuk Pemain dan Personel Pendukung Pemain, yang berkaitan dengan ‘kontak fisik yang tidak pantas dengan pemain, personel pendukung pemain, wasit, wasit pertandingan, atau orang lain (termasuk penonton) selama pertandingan internasional.’
Peraturan tersebut menyatakan ‘segala bentuk kontak fisik yang tidak pantas dilarang dalam kriket’ dan peraturan tersebut dapat dilanggar jika seorang pemain ‘dengan sengaja, ceroboh dan/atau lalai berjalan atau menabrak atau memanggul pemain atau wasit lain.’
Meskipun beberapa pakar merasa tidak ada yang salah dengan tambahan panas di tengah, kapten kriket wanita Australia Alyssa Healy merenungkan mengapa Stokes tidak menunjukkan pertarungan seperti ini saat seri masih seimbang.
“Dari mana saja?” Kata Healy di Fox Cricket.
“Inilah yang kami harapkan dalam sebuah Abu seri umumnya. Bukan situasi seperti itu, tapi sedikit bumbu, sedikit panas, sedikit frustrasi di waktu-waktu tertentu dan itu mungkin mencerminkan seri Inggris sejauh ini.
“Ini merupakan hal yang membuat frustrasi, khususnya bagi orang seperti itu Ben Stokes. Itu terjadi dalam situasi itu tetapi Anda ingin melihatnya.
“Anda ingin melihat semangatnya, Anda ingin melihat agresinya dan inilah tujuan hidup Marnus Labuschagne. Dia sangat senang berada di bawah pengawasan lawan dengan cara apa pun yang dia bisa.”
Australia mendapat skor 2/166 di penghujung hari kedua berkat 91 tak terkalahkan dari Head.
Tuan rumah membuntuti Inggris dengan 218 angka berkat pukulan keras dari barnstorming Joe Akaryang mengecam seri abad keduanya.
Root mencatatkan 160 run sebelum dia ditangkap dan dilempar oleh Michael Neser pada abad keduanya di tanah Australia, yang belum pernah melakukannya sebelumnya.
Australia memimpin seri 3-1.
