Perburuan gelar LaLiga | Bisakah Alonso & Co. memberikan tantangan nyata bagi Barcelona?

Lampu sorot LaLiga kembali berkobar, dan persaingan terbesar dalam sepak bola sedang membakar liga.

Barcelona dan Real Madrid terkunci dalam pertarungan perebutan gelar yang menegangkan, dengan Real Madrid tertinggal dari sang juara bertahan.

Performa buruk Madrid musim lalu (tanpa trofi dan kekalahan di empat El Clasico) memicu respons dramatis. Tim melakukan perekrutan besar-besaran, mendatangkan manajer musim ‘Invincibles’ Leverkusen Xabi Alonso dan menganggap skuad ini sebagai Galacticos 3.0.

Di atas kertas, ini tampak seperti pengaturan ulang yang sempurna. Namun kenyataannya jauh lebih buruk.

Eksperimen taktis Alonso yang terus-menerus membuahkan hasil yang tidak konsisten dan konflik antara dia dan para pemainnya. Persoalan intinya terletak pada belum jelasnya identitas di lapangan, yang disebabkan oleh banyaknya talenta.

Pendekatan yang dilakukan Barcelona diam-diam namun mematikan. Penandatanganan Roony Bardghji dan peminjaman Marcus Rashford telah membawa kedalaman serangan ke tim Hansi Flick.

Sebaliknya, pertahanan telah kehilangan jiwanya. Keputusan melepas Inigo Martinez memberi tekanan pada lini belakang Barcelona. Taktik tingkat tinggi telah memaksa Gerard Martin mengambil peran yang menuntut, dan ketidakkonsistenan Pau Cubarsi semakin menyoroti perlunya penguatan.

Awal spektakuler sang pemegang gelar sempat terhenti ketika kapten Raphinha mengalami cedera paha. Absennya sang pemimpin menguras semangat juang dan intensitas menekan tim, berkontribusi pada kekalahan melawan Paris Saint-Germain dan Madrid.

Barca, bagaimanapun, telah mendapatkan kembali semangatnya setelah kembalinya Raphinha.

Poster-boy Ballon d’Or musim lalu, finis kelima Raphinha masih dipandang oleh banyak orang sebagai hal yang tidak adil. Pada musim 24/25, ia memenangkan treble domestik, menyamai rekor G/A UCL milik Cristiano Ronaldo.

Kekalahan di semifinal Liga Champions dari Inter Milan mengakhiri harapannya untuk meraih Ballon d’Or, namun hal itu semakin memicu rasa laparnya untuk musim ini.

Dengan dominasi Pedri di lini tengah, baik Joan Garcia maupun Eric Garcia sedang dalam performa terbaiknya, Barcelona terlihat semakin nyaman.

Madrid berada dalam performa terbaiknya dan berada di puncak klasemen, namun semuanya runtuh sejak satu-satunya kemenangan mereka di El Clasico.

Siapa yang akan mendapatkan momentum di tahun baru?