John McDonald tahu bahwa usianya ‘tidak bertambah muda’, itulah sebabnya Kejuaraan Dart Dunia ini akan menjadi yang terakhir baginya.
McDonald, yang telah menjadi Pembawa Acara PDC sejak 2007, dan wasit George Noble mengumumkan sebelumnya turnamen 2026 mereka akan melakukannya tutup mikrofon.
Noble akan menjadi wasit final hari Sabtu, di mana pemenangnya akan membawa pulang trofi Sid Waddell dan £1 juta yang mengejutkan, sementara McDonald akan menyambut kedua finalis ke atas panggung.
Berbicara di talkSPORT Drive, langsung dari Alexandra Palace menjelang semifinal hari Jumat, McDonald menjelaskan bagaimana hilangnya kesempatan menonton salah satu cucunya bermain sepak bola terbukti menjadi faktor pendorong keputusannya.
McDonald menjelaskan panggilan pensiun
“Saya pastinya tidak akan bertambah muda lagi,” kata McDonald.
“Saya sangat merindukan anak-anak saya saat tumbuh dewasa, apalagi cucu-cucu saya.
“Dan apa yang benar-benar mendorong saya [to retire] adalah saya mendapat telepon dari cucu saya, yang bermain di Chelsea Foundation.
“Dia berkata, ‘Saya akan bermain di Southampton besok, kakek, bisakah kamu datang dan menonton?’
“Saya seperti, ‘Tidak, saya tidak bisa, saya berada di Leicester.’ Dan dia berkata kepada saya bahwa tidak apa-apa karena kakeknya yang lain dapat membawanya, dan saya merasa sedikit tersisih lagi.
“Saya berpikir, ‘Berapa kali Anda melakukan ini dalam hidup Anda ketika Anda merasa sangat tersisih,’ jadi saya berpikir ‘Yah, saya telah melakukan perjalanan yang baik, inilah waktunya bagi orang lain untuk menikmatinya.’
“Saya pikir mungkin saya bisa pergi dan menikmati delapan cucu saya dan istri tercinta saya, itulah yang akan saya lakukan dan saya tidak sabar menunggunya.”
Noble, yang telah menjadi wasit selama lebih dari tiga dekade, mengungkapkan bahwa dia juga terpaksa mengundurkan diri karena alasan keluarga.
Noble mengutamakan keluarga
“Saya tidak bertambah muda,” kata Noble.
“31 tahun melakukannya, mungkin itu cukup lama.
“Saya sebenarnya punya kepentingan bisnis lain di luar apa yang saya lakukan sekarang, yang menyita banyak waktu saya.
“Saya melewatkan 17 dari 22 hari ulang tahun putri saya karena sedang bepergian sambil bermain dart.
“Saya bisa memadukan kepentingan bisnis lain dengan waktu keluarga. Sekarang tidak mungkin melakukan ketiganya dalam jangka panjang, jadi salah satunya harus memberi.
“Peradilan profesional sungguh luar biasa. Saya telah melihat setiap benua, cukup dekat dengan setiap negara dan menikmati waktu saya. Namun sekarang saatnya untuk bersantai.”
Noble akan menjadi wasit kombinasi Lukas Kecil atau Ryan Searle melawan Gary Anderson atau Gian van Veen di final hari Sabtu.
Littler harus mengalahkan Searle untuk berpeluang menjadi pemain pertama yang mempertahankan gelar dunia mereka dalam satu dekade, sementara ‘Heavy Metal’ bertujuan untuk mencapai final Kejuaraan Dunia untuk pertama kalinya dalam karirnya.
Van Veen juga berupaya untuk menjadi finalis Kejuaraan Dunia untuk pertama kalinya, tetapi Anderson, yang sudah menjadi juara dunia dua kali, berharap dapat menambahkan trofi Sid Waddell ketiga ke dalam koleksinya.
