Stoke City pernah terpaksa menjual pemain bintangnya setelah badai menyebabkan kerusakan sebesar £250.000 pada stadion mereka.
Biaya perbaikan membuat Potters memiliki skuad yang tipis pada musim berikutnya, yang berakhir dengan degradasi dari papan atas.
Mencadangkan telah berada di Divisi Pertama selama 14 tahun sebelum mereka terdegradasi pada akhir kampanye 1976/77.
Sementara itu, mereka baru memenangkan Piala Liga empat tahun sebelumnya dan dua penampilan di Piala UEFA dalam beberapa musim terakhir.
Namun, badai dahsyat menyebabkan kerusakan besar pada rumah mereka di Victoria Ground pada tanggal 2 Januari 1976.
Alasan untuk khawatir
Atap Butler Street Stand hancur akibat badai dan harus dibangun kembali dengan biaya £250.000.
Pemain bahkan melihat kerusakan saat mereka menuju ke sebuah Piala FA pertandingan melawan Tottenham Hotspur.
Penjaga gawang legendaris Peter Shilton berkata: “Tidak ada yang mempersiapkan saya untuk pemandangan yang menyambut mata kami saat kereta melewati Victoria Ground. Sepertinya ada bom yang menghantamnya.
“Bagian atapnya berserakan bahkan di tempat latihan kami, sekitar 300 yard jauhnya.”
Dan mereka menemukan sekutu yang tidak terduga, yaitu saingan mereka Pelabuhan Vale juga.
Dengan bentrokan Divisi Pertama dengan Middlesbrough akan datang, diperlukan tempat baru dan Vale Park telah ditawarkan dan diterima.
Dan secara menawan ia melihat gol di menit-menit akhir Stoke City kemenangan 1-0.
Stoke menghitung kerugian akibat badai stadion
Stoke mampu mengakhiri musim di urutan ke-12 setelah berturut-turut finis di posisi kelima, namun efeknya akan terasa selama musim panas.
Untuk menutupi biaya perbaikan, pemain kunci Jimmy Greenhoff, Alan Hudson dan Mike Pejic semuanya dijual selama kampanye.
Shilton akan bertahan hingga akhir musim, setelah menolak pindah Manchester United.
Manajer Tony Waddington, yang membimbing klub ke Divisi Pertama pada tahun 1963 serta mengawasi kemenangan Piala Liga mereka, akibatnya skuadnya terkuras habis.
Dia kemudian meninggalkan klub pada Maret 1977, dengan asistennya George Eastham mengambil alih.
Namun, dengan berlalunya tenggat waktu penandatanganan pemain baru, Eastham terpaksa beralih ke tim yunior untuk mendapatkan bala bantuan.
Stoke akhirnya finis di urutan ke-21 dan terdegradasi dengan satu poin.
Nasib mereka ditutup dengan kekalahan 1-0 di kandang Vila Aston di pertandingan terakhir mereka, membutuhkan kemenangan untuk bertahan hidup.
Mereka bergabung dengan Tottenham dan Sunderland dalam turun ke Divisi Dua.
Meskipun mereka dipromosikan dua musim kemudian, kali ini mereka bertahan di kasta tertinggi hanya bertahan enam tahun.
Setelah degradasi pada tahun 1985, klub menghabiskan waktu 23 tahun sebelum promosi ke Liga Champions Liga Utama.
Stoke telah kembali ke divisi kedua sejak 2018 dan saat ini duduk di peringkat kesembilan Kejuaraan.
Lapangan Victoria di Stoke
Sementara itu, klub tersebut meninggalkan rumah terkenal mereka pada tahun 1997 setelah lebih dari satu abad berada di Victoria Ground.
Setelah menampung hingga 56.000 penggemar, stadion ini memiliki kapasitas 25.000 pada saat ditutup.
Stoke bermain di lapangan selama 119 tahun setelah pindah setelah pembangunannya pada tahun 1878.
Mereka sekarang bermain di Stadion Bet365, yang menampung 30.000 penggemar setelah perluasan delapan tahun lalu.
